OKUMA, Japán (AP) – Tizenkét évvel a fukushimai daiichi atomerőműben történt háromreaktor-olvadás után Japán készül hatalmas mennyiségű kezelt radioaktív szennyvíz kibocsátására a tengerbe.

A japán tisztviselők szerint a szabadon bocsátás elkerülhetetlen, és hamarosan el kell kezdeni.

A szennyvíz kezelése kevésbé kihívás, mint az üzem leszerelésének ijesztő feladata. Ez a folyamat alig haladt előre, és az olvadt nukleáris üzemanyag eltávolítása még el sem kezdődött.

Az Associated Press nemrégiben meglátogatta az üzemet. Itt egy frissítés arról, mi történik.

Hogyan haladnak a vízkibocsátás előkészítése?

Látogatásuk során az AP újságírói 30 óriási tartályt láttak a víz mintavételére és elemzésére biztonsági ellenőrzések céljából. Egy betonüzem, amely a víz kezelése és tesztelése után hígítására szolgál, az építés utolsó szakaszában van. Innen a víz egy tengeralatti alagúton keresztül engedik ki.

Az erőmű üzemeltetője, a Tokyo Electric Power Company Holdings célja, hogy tavaszra elkészüljenek a létesítmények. A TEPCO-nak biztonsági engedélyre van szüksége a Nukleáris Szabályozási Hatóságtól. A Nemzetközi Atomenergia Ügynökség, amely együttműködve Japánnal biztosítja, hogy a projekt megfeleljen a nemzetközi szabványoknak, küldött missziót Japánba, és jelentést ad ki a kibocsátás megkezdése előtt.

Mi az a kezelt víz?

2011. március 11-én egy 9,0-es erősségű földrengés hatalmas szökőárt váltott ki, amely tönkretette az erőmű energiaellátását és hűtőrendszereit, így az 1., 2. és 3. reaktorok elolvadtak, és nagy mennyiségű sugárzást szórtak ki. A reaktorok magjait hűtésére használt víz beszivárgott a reaktorépületek pincéjébe, ahol keveredett az esővízzel és a talajvízzel.

A napi 130 tonna szennyezett vizet összegyűjtik, kezelik, majd tartályokban tárolják, amelyek ma már mintegy 1000 példányt számlálnak, és a gyár területének nagy részét lefedik. Az "ALPS-szel kezelt víz" mintegy 70 százaléka, amelyet a szűréshez használt gépekről neveztek el, még mindig tartalmaz céziumot és más radionuklidokat, amelyek meghaladják a felszabadulható határokat.

A TEPCO szerint a radioaktivitás biztonságos szintre csökkenthető, és biztosítja, hogy a nem megfelelően szűrt vizet kezeljék, amíg el nem lépik a törvényes határt.

A tritium nem távolítható ki a vízből, de kis mennyiségben káros, és minden atomerőmű rendszeresen kiengedi – közölték a hatóságok. Azt is hígítják, más radioaktív izotópokkal együtt, mondják. A víz kibocsátása fokozatos lesz, és a tritiumkoncentráció nem haladja meg az üzem baleset előtti szintet – közöli a TEPCO.

Miért engednék ki a vizet?

Fukushima Daiichi a 2011-es katasztrófa óta nehezen kezeli a szennyezett vizet. A kormány és a TEPCO szerint a tartályoknak helyet kell adniuk létesítményeknek az üzem leszereléséhez, például az olvadt üzemanyag hulladékának és más erősen szennyezett hulladék tárolásának helyét. A tartályok 96 százalékban tele vannak, és várhatóan ősszel elérik a 1,37 millió tonnás kapacitásukat.

Emellett kontrollált, kezelt módon akarják kiengedni a vizet, hogy elkerüljék a szennyezett víz szivárgásának kockázatát egy újabb nagy földrengés vagy szökőár esetén. A mintavételtartályokból egy csőn keresztül egy tengerparti medencébe kerül, ahol tengervízzel hígítják, majd egy tengeralatti alagúton keresztül engedik ki egy 0,6 mérföldre a parttól lévő pontig.

Mik a biztonsági aggályok?

A helyi halászközösségek szerint vállalkozásaik és megélhetésük még nagyobb károkat szenvedni fog. A szomszédos országok, mint Kína, Dél-Korea és a csendes-óceáni szigetek is biztonsági aggályokat vetettek fel.

"A legjobb, ha a vizet nem engednék ki, de elkerülhetetlennek tűnik" – mondta Katsumasa Okawa, egy tengeri élelmiszerbolt tulajdonosa Iwakiban, az üzemtől délre, és vállalkozása még mindig talpra áll. Okawa úr azt mondta, reméli, hogy a további visszaesések rövid életűek lesznek, és hogy a szabadon bocsátások megnyugtathatják az embereket a Fukushimából származó halak fogyasztása iránt.

"Engem azok a hatalmas tartályok még nyugtalanítóbbak számomra," mondta Mr. Okawa. "Legközelebb, amikor véletlenül kiszivárog a víz, Fukushima horgászata véget ér."

A kormány 80 milliárd jent (580 millió dollárt) különített el a fukushimai halászat támogatására és a kibocsátás "hírnévkárosodásának" kezelésére.

A TEPCO arra törekedett, hogy megnyugtatja az embereket azzal, hogy több száz görög és abalone két csoportban tart – egyet a hagyományos tengervízben, a másikat pedig hígított kezelt vízben. A kísérlet célja, hogy "az emberek vizuálisan megerősítsék, hogy a biztonságosnak ítélt kezelt víz nem befolyásolja a valóságban a lényeket" – mondta Tomohiko Mayuzumi, a TEPCO kockázati kommunikátora.

A görög és az abalone radioaktivitási szintje a kezelt vízben volt, de néhány napon belül visszakerült a normál tengervízbe való visszatérése után. Ez alátámasztja azokat az adatokat, amelyek szerint a tritium minimális hatást gyakorol a tengeri élővilágra – mondta Noboru Ishizawa, a TEPCO hivatalos tisztviselője, aki felügyeli a kísérletet.

A tisztviselők szerint a víz emberi hatása, a környezet és a tengeri élővilág számára minimális lesz, és a kibocsátások előtt, alatt és után figyelni fogják, amelyek a 30-40 éves leszerelési folyamat során folytatódnak. A szimulációk nem mutatnak a radioaktivitás növekedését 1,8 mérföldnél a parttól túl.

A tudósok szerint a tritium és más radioizotópok fogyasztásának egészségügyi hatásai a táplálékláncon keresztül rosszabbak lehetnek, mint a vízben való fogyasztás miatt, ezért további vizsgálatokra van szükség.

A keresztellenőrzések is aggodalomot jelentenek: a TEPCO szerint a vízmintákat megosztják az IAEA-val és a kormány által finanszírozott Japán Atomenergia-ügynökséggel, de a szakértők független ellenellenőrzéseket szeretnének látni.

A tokiói Egyetem radiológusa, Katsumi Shozugawa elmondta, hogy a talajvíz elemzése több helyen, a mű közelében lévő tiltott zónákban kimutatta, hogy tritium és más radioaktív elemek szivárognak a talajvízbe.

Ha a rendkívül radioaktív víz kiszökik és a tengerbe oszlik szét, lehetetlenné válik a nyomon követés, ami nemcsak Japán, hanem a csendes-óceáni országok számára is aggodalom, mondta. "Folyamatos, tudományos alapú erőfeszítésnek kellene lennie, hogy más országoknak megmutassák, alaposan kezelik, ami szerintem a leginkább hiányzott."

Környezetvédelmi csoportok, köztük a Föld Barátai, ellenzik a kibocsátást. Hosszú távú megszilárdítással történő víztárolást javasoltak, ahogy azt az Egyesült Államokban a Savannah folyó hulladéklerakójában használják.

Van valami előrelépés az olvadt reaktorokkal?

A reaktorokban hatalmas mennyiségű halálosan radioaktív olvadt nukleáris üzemanyag marad. Robotikus szondák adtak némi információt, de az olvadt törmelék állapota nagyrészt ismeretlen.

Akira Ono, aki a TEPCO leszerelési egységének elnökeként vezeti a takarítást, azt mondja, hogy a munka "elképzelhetetlenül nehéz".

Idén korábban egy távolról irányított víz alatti jármű sikeresen gyűjtött egy apró mintát az 1-es egység reaktorából – mindössze egy kanál körülbelül 880 tonna olvadt üzemanyagtörmelékből a három reaktorban. Ez tízszerese annak a károsodott üzemanyagnak, amelyet a Three Mile Island tisztítás során eltávolítottak az 1979-es részleges magolvadás után.

Az olvadt törmelék próbaeltávolítása idén később kezdődik a 2-es egységben, közel két éves késés után. A kihasznált üzemanyag eltávolítása az 1-es egység reaktor hűtőmedencéjéből 2027-ben kezdődik, tíz év késés után. Miután az összes kihasznált üzemanyagot eltávolítják, 2031-ben a fókusz a reaktorokból kioldott törmelék eltávolítására irányul.

Reális-e a 2051-es befejezési cél?

Ono úr szerint a cél egy jó "útmutató", de túl keveset tudunk. A kormány ragaszkodott a kezdeti, 30-40 éves céljához a leszerelés befejezésére, anélkül, hogy meghatároznák, mit jelent ez.

A túlzottan ambiciózus menetrend felesleges sugárzásnak való kitettséget és túlzott környezeti károkat okozhat az erőművek munkásainak – mondta Ryo Omatsu, a nukleáris erőművek leszerelésének jogi szakértője.

Néhány szakértő szerint lehetetlen lenne eltávolítani az összes olvadt üzemanyag-törmeléket 2051-ig.