JOHANNESBURG (AP) – Zimbabwéból, ahol sokan éjszaka dolgoznak, mert ez az egyetlen alkalom, amikor áram van, egészen Nigériáig, ahol gyakran fordulnak elő a hálózati összeomlások, a megbízható áramellátás továbbra is elérhetetlen Afrikában.

Az energiaszakértők figyelmeztetnek az afrikai 54 ország számos országát sújtó villamosenergia-hiány komoly megterhelést jelent a kontinens gazdasági növekedésére.

Az utóbbi években Dél-Afrika villamosenergia-termelése annyira elégtelenné vált, hogy a kontinens legfejlettebb gazdaságának naponta nyolc-tíz órás folyamatos áramszünetekkel kell megbirkóznia.

Afrika kiterjedt városai kiszámíthatatlan áramellátással rendelkeznek, de a kontinens vidéki területeinek nagy részein egyáltalán nincs áram. 2021-ben az afrikaiak 43 százaléka – mintegy 600 millió ember – nem rendelkezett villamosenergia hozzáféréssel, közülük 590 millióan szubszaharai Afrikában éltek – a Nemzetközi Energiaügynökség szerint.

A Világbank becslése szerint évente közel 20 milliárd dolláros beruházásra van szükség az univerzális villamosítás eléréséhez a szubszaharai Afrikában. Ebből a számból évente közel 10 milliárd dollár szükséges ahhoz, hogy áramot hozzanak és fenntartsák Nyugat- és Közép-Afrikában.

Afrika súlyos villamosenergia-ellátásának számos oka van, többek között az öregedő infrastruktúra, a kormányzati felügyelet hiánya és a nemzeti hálózatok fenntartásához szükséges készséghiány – mondja Andrew Lawrence, a johannesburgi Witwatersrand Egyetem Üzleti Iskolájának energiaszakértője.

Történelmi probléma, hogy sok gyarmati rezsim olyan elektromos rendszereket épített, amelyek nagyrészt a kisebbségi fehér lakosság számára fenntartottak, és amelyek kizárták a fekete lakosság nagy részét.

Ma sok afrikai ország állami tulajdonú villamosenergia-szolgáltatókra támaszkodik.

Az elmúlt két évben nagy figyelmet fordítottak a nyugati finanszírozású "Igazságos Energiaátmenetre", amelyben Franciaország, Németország, az Egyesült Királyság, az Egyesült Államok és az Európai Unió támogatást nyújt arra, hogy segítse a szegényebb országokat a rendkívül szennyező széntüzelésű energiatermelésről a megújuló, környezetbarát energiaforrások felé. Afrika régióként a legnagyobb haszonélvezők között kellene lennie a kontinens villamoshoz való hozzáférésének bővítése és a nehéz helyzetben lévő áramhálózat javítása érdekében – mondta Lawrence úr.

"Az átmenetnek a vidéki hozzáférést kell céloznia, és az egész kontinens villamosítását kell előtérbe helyeznie. Ez technikailag lehetséges," mondta.

A nyugati hatalmak megfogadták, hogy 8,5 milliárd dollárt biztosítanak Dél-Afrikának a szénalapú erőműveitől, amelyek az ország energiatermelésének 80 százalékát állítják elő.

Szénfüggősége miatt Dél-Afrika a világ 20 legnagyobb bolygót felmelegítő üvegházhatású gáz kibocsátását okozó közül, és szakértők szerint Afrika összes kibocsátásának közel egyharmadát teszi ki.

Dél-Afrika szénnel való eltávolodási tervet azonban akadályozza, hogy sürgető szüksége van arra, hogy naponta minél több energiát termeljen elő.

A kelet-afrikai ország, Uganda évek óta is küzd az áramszünetekkel, annak ellenére, hogy hatalmas beruházásokat hajtottak végre az áramtermelésbe.

Nigéria, Afrika legnépesebb országa, évek óta küzd a elégtelen áramellátással, mindössze 4 000 megawattot termel, miközben a több mint 210 millió fős lakosságnak 30 000 megawattra van szüksége – mondják szakértők. Az olajban gazdag, de energiaszegény nyugat-afrikai ország fokozta a beruházásokat az energiaszektorba, de a megszűnyes korrupció és rossz gazdálkodás alig hozott eredményt.

Zimbabwében az országot évek óta sújtó villamosenergiahiány súlyosbodott, mivel a Kariba legnagyobb gátját irányító állami hatóság korlátozta az áramtermelést alacsony vízszint miatt.

Egymást követő aszályok annyira csökkentették a Kariba-tó vízszintjét, hogy a Kariba South vízerőmű, amely Zimbabwe villamosenergiajának mintegy 70 százalékát biztosítja, jelenleg mindössze 300 megawattot termel, ami jóval kevesebb, mint 1050 megawattos kapacitása.

Zimbabwe szénalapú erőművei, amelyek szintén valamennyi áramot biztosítanak, megbízhatatlanná váltak az öregedő infrastruktúra miatt, amelyet gyakori hibák jellemeznek. Az ország napelemes potenciálja még nem volt teljesen kifejlesztve a kínálat jelentős növelésére.

Ez azt jelenti, hogy Omar Chienda harare-i borbély sosem tudja, mikor lesz meg az elegendő energia az elektromos nyírói működtetéséhez.

"Mit tehetünk? Csak várnunk kell, amíg visszajön az áram, de legtöbbször éjszaka jön vissza" – mondta Mr. Chienda, a 39 éves háromgyermekes apja. "Ez azt jelenti, hogy nem tudok dolgozni, a családom éhes."

Nigéria fővárosában, Abuja-ban a 29 éves étteremtulajdonos, Favor Ben elmondta, hogy havi költségvetésének nagy részét villanyszámlákra és a generátor benzinére költi, de hozzáteszi, hogy naponta átlagosan csak 7 órát kap áramot.

"Nagyon nehéz volt, főleg miután kifizetted a villanyszámládat, és nem adnak világítást." – mondta Ms. Ben. "A legtöbb esetben én készítem elő a vásárlók rendeléseit, de ha nincs világítás [egy hűtő árama], másnap romlik, és ezért pénzt veszítettem."

A Nigéria vállalkozásai évente 29 milliárd dolláros veszteséget szenvednek el a megbízhatatlan villamos áram miatt – közölte a Világbank, mivel az alapvető szolgáltatásokat nyújtó szolgáltatók gyakran küzdenek, hogy működőképesek generátorokkal működni.

Amikor a küldöttek ebben a hónapban Fokvárosban gyűltek össze, hogy megvitassák Afrika energia kihívásait, erős az érzés uralkodott, hogy a kontinensen elhúzódó áramhiányokat sürgősen kell kezelni. Volt némi remény arra, hogy a nyugati finanszírozású "Igazságos Energiaátmenet" lehetőségeket teremt, de sokan továbbra is szkeptikusak maradtak.

A legnagyobb kritikusok között van Gwede Mantashe, az olyan országok, amelyek olyan országoknak, mint Dél-Afrika gyors áttérése érdekében a szén használatáról a tisztább energiára.

Azok között áll, akik azt szorgalmazzák, hogy Afrika minden rendelkezésre álló forrást használjon fel a kontinens számára megfelelő energiatermelésre, beleértve a földgázt, napenergiát, szélenergiát, vízenergiát és különösen a szenet.

"A szén még sok évig velünk lesz. Akik korrupciónak vagy útnak látják ezt, sok-sok éven át csalódni fognak" – mondta Mantashe úr. "A szén sokanunk túl fog élni."