HERSON, Ukrajna (Reuters) – Egy vízáradat tört át egy hatalmas gáton a Dnipro-folyón, amely elválasztja az orosz és ukrán erőket Dél-Ukrajnában, elárasztva a háborús övezet egy részét, és menekülni kényszerülve a falusiaknak.

Ukrajna azzal vádolta Oroszországot, hogy szándékos háborús bűntényként robbantotta fel a Nova Kakhovka-gátot. A Kreml szerint Ukrajna szabotálta a gátat, hogy elterelje a figyelmet egy nagy ellenoffenzíva indítójáról, amelyet Moszkva szerint meginog. Néhány orosz hivatalnok szerint a gát magától omlott.

Egyik fél sem adott azonnali nyilvános bizonyítékot arra, ki a hibás. A genfi egyezmények kifejezetten tiltják a gátak célzását háború közben, mivel veszélyt jelentenek a civilekre.

Délelőttre Hészson városában, amely az ukrán kormány által ellenőrzött területen, a gát lejjebb a folyón, a Dnipro egyik mellékfolyóján lévő móló már elmerült.

Lidia Zubova, 67 éves, aki a városból induló vonatra várt, miután elhagyta elárasztotta Antonivka faluját, a Reutersnek azt mondta: "A helyi iskolánkat és a belvárosi stadiont elárasztották... Az út teljesen elárasztódott, a buszunk elakadt."

Az ukrán rendőrség videót tett közzé, amelyben egy rendőr egy idős nőt visz biztonságba, és mások kutyákat mentenek a falvakból, akiket evakuálnak, miközben a víz emelkedett. Ihor Klymenko belügyminiszter azzal vádolta Oroszországot, hogy olyan területeket lőt, ahonnan evakuáltak embereket, és közölte, hogy két rendőr megsebesült.

Az orosz ellenőrzés alatt álló Dnypr partján a moszkvai hivatalba kinevezett Nova Kakhovka polgármestere azt mondta, hogy a vízszint 36 lábra emelkedett. A telefonon elért lakosok a Reutersnek elmondták, hogy néhányan úgy döntöttek, hogy maradnak, annak ellenére, hogy a megszálló oroszok elengedték nekik.

"Azt mondják, készen állnak figyelmeztetés nélkül lőni" – mondta egy férfi, Hlib, aki orosz katonákkal való találkozásokról beszélt. "Ha egy méterrel közelebb jössz a megengedett, azonnal káromkodásokat kezdenek kiabálni. Még mindig elmehetünk a boltba, de nem tudjuk, milyen rendeléseket adnak majd legközelebb."

Jevheniya, egy női lakos, azt mondta, hogy a víz a térdig érett az orosz katonák térdéig, akik magas gumicsizmában sétáltak a főutcán. "Ha olyan helyre akarsz menni, amit nem engednek, azonnal rád szegezik a géppuskájukat," mondta. "Minden órában egyre több víz érkezik. Nagyon piszkos."

Az orosz kézben lévő folyóparton fekvő Kazkova Dibrova állatkert teljesen elárasztódott, és mind a 300 állat elpusztult, mondta egy képviselő az állatkert Facebook-fiókján keresztül.

Az orosz ellenőrzés alatt álló Dnypr partján található kisváros, Oleshky szinte teljesen elárasztotta – mondta kedden egy orosz kinevezett regionális tisztviselő.

"Evakuálás... csak speciális felszereléssel lehetséges" – mondta Andrej Alekszencenko, az orosz kinevezett ukrán Herson tartomány kormányának elnöke a Telegramon.

A gát vizet szolgáltat, amely széles területet biztosít a dél-ukrán mezőgazdasági területekhez, beleértve az orosz megszállás alatt álló Krím-félszigetet is, valamint hűti az orosz kézben lévő Zaporizcsia atomerőművet.

A gát mögötti hatalmas víztározó Dél-Ukrajna egyik fő földrajzi jellemzője, 150 mérföld hosszú és akár 14 mérföld széles.

Az árvízi síkságon egy vidéki terület fekszik, különösen sebezhetőek az oroszok által birtokolt déli parton lévő alacsonyan fekvő falvak.

Ukrajna és Oroszország is megkérte az ENSZ Biztonsági Tanácsát, hogy tárgyalja a gátot. Ukrajna Oroszországot "ökológiai és technológiai terrorcselekménysel" vádolta, míg Oroszország "Ukrajna által végrehajtott szabotázs"-nak nevezte ezt a Reuters által megfigyelt kérések szerint.

Ellentámadásra készülve

A gát lerombolása félelmet keltett egy új humanitárius katasztrófától a háborús övezet közepén, és éppen akkor változtatta meg a frontvonalat, amikor Ukrajna régóta várt ellenoffenzívát készít elő, hogy kiűzze az orosz csapatokat területéről.

Szergej Szojj, orosz védelmi miniszter elmondta, hogy erői megakadályozták az offenzíva első három napját olyan csatákban, amelyekben több mint 3700 ukrán katona halt vagy megsebesült.

Ukrajna hazugságnak minősítette az orosz kijelentéseket, de nem adott részleteket a támadásokról. Volodimir Zelenszkij elnök szombaton megjelent interjúban azt mondta, hogy Ukrajna készen áll arra, hogy elindítsa a nagy hírű ellentámadását, amely újonnan beszállított nyugati harckocsikat és páncélozott járműveket használ.

Oroszország már a 15 hónapos invázió kezdete óta irányítja a gátat, bár tavaly az ukrán erők visszafoglalták a Dnipro északi partját. Mindkét fél régóta azzal vádolta a másikat, hogy összeesküvést tervez a gát elpusztítására.

"Orosz terroristák. A Kakhovka vízerőmű-gát lerombolása csak megerősíti az egész világ számára, hogy ki kell űzni őket az ukrán terület minden szegletéből" – írta Zelenskij úr a Telegram üzenetküldő alkalmazásban.

Az oroszok "belső robbantást hajtottak végre a gát szerkezetein" – állította Zelszkijij úr. "Körülbelül 80 település van az árvíz zónában."

Jens Stoltenberg, a NATO főtitkára "felháborító tettnek" nevezte, amely ismét bizonyítja Oroszország ukrajnai háborújának brutalitását.

Dmitrij Peszkov, a Kreml szóvivője "az ukrán fél szándékos szabotázsát" hibáztatta.

Az orosz beállított tisztviselők korábban ellentmondásos beszámolókat adtak, néhányan azt állították, hogy a gátot éjszaka ukrán rakéták találták el, mások szerint az önállóan robbant fel a korábbi károk miatt.

Az ENSZ nukleáris felügyeleti szervezete szerint a Zaporizhzsia erőmű, amely a víztározó orosz kézben lévő partján fekszik, elegendő vízzel kell rendelkeznie ahhoz, hogy "néhány hónapig" hűttesse reaktorait egy külön tóból, még akkor is, amikor a hatalmas tározó lemerül.

A videó azt mutatta, hogy víz áramlik át a gát maradványain, amely 30 yard magas és 2 mérföld hosszú.

Mintegy 22 000 ember, akik 14 településen élnek a herszoni régióban, árvízveszélynek van kitéve – idézte az orosz RIA hírügynökség a moszkvai kinevezett régióvezetőt.