VANCOUVER, Brit Columbia (AP) – A kanadai Brit Columbia tartományban már rekordmennyiségű területet égtek meg az erdőtüzek miatt, és a helyzet valószínűleg rosszabbodni fog a forróbb és szárazabb időjárás miatt – közölték kedden a kormánytisztviselők.

A tüzek legalább két halálesetért felelősek a tartományban, és egy súlyos aszálysal együtt érinti a gazdákat és a szarvasmarha-termelőket.

Bowinn Ma, Brit Columbia vészhelyzeti menedzsment minisztere egy sajtótájékoztatón elmondta, hogy jelenleg 391 erdőtűz működik a tartományban, amelyek több mint fele kicsúszott az irányítás alól.

Az elmúlt hét napban 235 tűzvüzet robbant ki.

"Tudjuk, hogy az előttünk álló út hosszú, összetett és kihívásokkal teli – mondta Ms. Ma.

A BC Wildfire Service weboldala szerint április 1. óta 1 183 tűz égett el 5 400 négyzetmérföldet. Ez meghaladja a korábbi, 2018-ban felállított 5 228 négyzetmérföldes rekordot.

Cliff Chapman, a B.C. Tűzoltóság Szolgálatának műveleti igazgatója elmondta, hogy a tartomány éppen most lép be a július és augusztus "fő tűzszezonjára".

"A modellek a nyár hátralévő részében nem néznek ki jól" – mondta Mr. Chapman. "Az elmúlt 10 napban ebben a tartományban tapasztalt villámok mennyisége és az aszály, amit tapasztalunk, nagy potenciállal van a tüzek megmaradásának esélye."

Hétfőn a B.C. halottkémi hivatala közbiztonsági közleményt tett közzé, megerősítve, hogy vizsgálják egy 9 éves fiú halálát, aki asztmában, amelyet az erdőtűz füstje súlyosbított, halálát vizsgálják.

"Az a fiú elvesztése... Nem tudok elképzelni rosszabb helyzetet egy család számára," mondta Ms. Ma.

Múlt héten egy 19 éves tűzoltó meghalt, miután egy fa ráesett Revelstoke közelében, Brit Columbiában.

Egy másik tűzoltó, Adam Yeadon, 25 éves, szombaton halt meg, miközben egy erdőtüzet oltott otthona közelében Fort Liardban, Északnyugati T.T.-ben.

B.C. aszályügyi közleménye szerint a tartomány 34 vízgyűjtőjéből 18 a 4-es aszályszintet éri, ami azt jelenti, hogy az ökoszisztémák és közösségek károsodottsága valószínű. További négy a legmagasabb 5-ös szinten van, amikor minden erőfeszítést meg kell tenni a víz megőrzésére és a kritikus környezeti áramlások védelmére.

Ms. Ma elmondta, hogy a hatóságok aggódnak a hosszú távú aszályállapotok miatt, és a 2024-es erdőtűzszezonra várható lehetséges hatásokat várnak.

"Ha nem lesz jelentős csapadék a télen és a tavasszal, ezek a tározók nem feltöltődnek úgy, ahogy általában várják, és ez korábbi aszálysági körülményeket és egy újabb erdőtűz-szezont jelenthet, amely olyan, mint amit idén láttunk," mondta. "Próbáljuk felmérni és megérteni, mik azok a hosszú távú hatások."

Pam Alexis mezőgazdasági miniszter elmondta, hogy a tüzek miatt széna és gabona szükségessége jelent állatok etetésére.

Néhány kisföldműves "nehéz döntésekkel küzd" a szarvasmarhájuk eladásáról – mondta.

Ontarióban jelenleg 39 aktív erdőtűz van a tartomány északnyugati régiójában, hatot kicsúsztattak az irányítás alól, kettő tartva van, kettő kordában van tartva, és 29-et figyelnek meg, a tartományi kormány szerint.

Quebec tisztviselői kedden délután 101 aktív tüzet jelentettek, ebből 22 a tartomány népesebb déli felében. A Saint Lawrence-folyó völgy nagy része, beleértve a montreali területet, valamint annak nyugati és északi részét, szmogriasztás alá kerül, mivel a nyugat-kanadai tüzekből származó füst átterjedt a kontinensen.

A Environment Canada eközben arról számol be, hogy az Északnyugati Területek egyes részein rekordot döntő hőmérsékletek vannak, miközben a hőhullámok végigsöpörtik az országot. A területen több közösség számára is kiadott levegőminőségi figyelmeztetéseket az erdőtűz füstje miatt.