NEW YORK (AP) – 2010 óta több mint 100 000 ember allergiássá vált az Egyesült Államokban vörös húsra egy furcsa szindróma miatt, amelyet kullancsharapás vált ki, derül ki egy csütörtökön kiadott kormányzati jelentésből. Az egészségügyi tisztviselők azonban úgy vélik, hogy sokan többen is küzdenek ezzel a problémával, és nem tudnak róla.

Egy második jelentés szerint akár 450 000 amerikai is kialakult az allergiával. Ez az Egyesült Államokban a 10. leggyakoribb ételallergiává teszi – mondta Dr. Scott Commins, az Észak-Karolinai Egyetem kutatója, aki mindkét tanulmány társszerzője, amelyet a Betegségmegelőzési és Megelőzési Központ publikált.

Az egészségügyi tisztviselők közölték, hogy nem tudnak megerősített halálesetekről, de az allergiás emberek zavarba ejtőnek és félelmetesnek írták le.

"Sosem kapcsoltam össze semmilyen étellel, mert órákkal az evés után történt" – mondta egy beteg, Bernadine Heller-Greenman.

Ezt az úgynevezett alfa-gal szindrómát akkor ismerjük be, amikor egy fertőzött személy marhahúst, sertést, szarvashúst vagy más emlős-húst fogyaszt – vagy tejet, zselatint vagy más emlőstermékeket fogyaszt.

Nem egy csíra okozza, hanem egy cukor, alfa-gal, amely emlősök húsában van – és a kullancsnyárban is. Amikor a cukor a bőrön keresztül jut be a szervezetbe, immunválaszt vált ki, és súlyos allergiás reakcióhoz vezethet.

A tudósok olyan betegeknél láttak reakciókat, akik rákgyógyszert szedtek, amely egérsejtekben készült, amely alfa-gal cukrot tartalmaz. De 2011-ben a kutatók először arról számoltak be, hogy kullancscsípésen keresztül is terjedhet.

Összekapcsolták a magányos csillag kullancshoz, amely Texas témájú neve ellenére leggyakoribb az Egyesült Államok keleti és déli részén (az összes amerikai eset körülbelül 4 százaléka New York Long Island keleti részén fordult elő).

Az egyik csütörtökön közzétett tanulmány az Egyesült Államok fő kereskedelmi laboratóriumának 2017-2022-es teszteredményeit vizsgálta, amely alfa-gal antitesteket keres. Megjegyezték, hogy a pozitív teszttel rendelkező emberek száma 2017-ben körülbelül 13 000-ről 2022-re 19 000-re nőtt.

A szakértők szerint az esetek száma számos okból emelkedhet, például a magányos csillag kullancsok terjedelme, a többen érintkeznek velük, vagy több orvos tudja meg és rendeli el a teszteket.

De sok orvos nem az. A második tanulmány tavaly egy felmérés volt, amelyben 1500 amerikai háziorvos és egészségügyi szakember vett részt. A felmérés szerint közel a fele soha nem hallott az alfa-gal szindrómáról, és csak 5 százalékuk mondta, hogy nagyon magabiztosnak érzi magát, hogy meg tudja diagnosztizálni. A kutatók ezt az információt felhasználva megbecsülték az allergiás emberek számát – 450 000-et.

A szindrómában szenvedők tünetei közé tartozik csalánkiütés, hányinger, hányás, hasmenés, erős gyomorfájdalom, légzési nehézségek, szédülés és az ajkak, torok, nyelv vagy szemhéjak duzzanatát. Ellentétben néhány más ételallergiával, amelyek az étkezés után röviddel jelentkeznek, ezek a reakciók órákkal később jelentkeznek.

Néhány betegnek csak gyomortünetei vannak, és az Amerikai Gasztroenterológiai Társaság szerint a megmagyarázhatatlan hasmenéssel, hányingerrel és hasi fájdalommal küzdő embereket tesztelni kellene a szindróma kivizsgálására.

Az orvosok azt tanácsolják az allergiásoknak, hogy változtassák meg étrendjüket, hordozzanak az epinefrint, és kerüljék a kullancscsípést.

Az allergia néhány embernél elmúlhat – Dr. Commins már tapasztalta, hogy ez a betegek körülbelül 15-20 százalékánál fordul elő. De a kulcs az, hogy elkerüld az újraharapás.

"A kullancsharapások központi szerepet játszanak ebben. Tovább erősítik az allergiát" – mondta.

Egyik páciense Ms. Heller-Greenman, egy 78 éves New York-i művészettörténész, aki nyarakat tölt a Martha's Vineyardban. Hozzászokott, hogy a szigeten kullancsípja meg, és elmondta, hogy négyszer kapta meg a Lyme-kórát.

Körülbelül öt évvel ezelőtt éjszaka borzalmas, viszkető csalánkiütéseket kezdett tapasztalni a hátán, törzsén és combján. Az orvosai allergiás reakcióra jutottak, de nem tudták pontosan meghatározni a kiváltó okot.

Sosem volt nagy húsevő, de 2020 januárjában egy hamburgert evett, majd másnap este egy nagy, zsíros steaket. Hat órával vacsora után hányingerrel ébredt, majd borzalmas hányás, hasmenés és szédülés időszakai voltak. Háromszor elájult.

Nem sokkal ezután alfa-gal szindrómát diagnosztizáltak nála, és azt tanácsolták, hogy kerülje a kullancsokat, és hagyja abba a vörös hús és tejtermékek fogyasztását. Azóta nem volt allergiás reakció.

"Van egy unokám, aki úgy figyel, mint egy sólyom," mondta, ügyelve arra, hogy elolvassa a csomagolt élelmiszercímkéket, és kerülje azokat az ételeket, amelyek reakciót válthatnak ki.

"Nagyon szerencsésnek érzem magam, hogy ez bevált számomra," mondta. "Nem minden orvos jártas erről."