Hawaii Maui-ján kirobbant erdőtüzek legalább 96 ember halálát okozták, több tízezer lakost és turistát kényszerítettek evakuálásra a szigetről, és tönkretette a történelmi üdülővárost, Lahaina-t. Ez az elmúlt több mint egy évszázad leghalálosabb amerikai erdőtűz. Hawaii Nagy-szigete is erdőtüzekkel küzd, amelyek nem okoztak halálesetet.

Íme néhány kulcsfontosságú kérdés és válasz a lángokról.

Még égnek a maui tüzek?

A tűzoltó csapatok még mindig küzdöttek a fellángolásokkal. A legnagyobb tűz Lahaina területén 85 százalékban kordában tart, és 2 170 hektárt égett el – közölte Maui megye. Egy másik tűz az északi/kulai területeken 60 százalékban megfékezett, és 678 hektárt égett el. Más kisebb tüzek most már 100 százalékban megfékezetre kerültek.

A tüzek, amelyek augusztus 8-án éjszaka kezdtek, széles körű pusztítást okoztak Lahainában. A mintegy 13 000 lakosú város Maui északnyugati részén egykor bálnavadászerő és a Hawaii Királyság fővárosa volt, és ma évente 2 millió turistát vonz.

A holttestkutyák átkutatták Lahaina megégett romjait áldozatok után, és a hatóságok szerint valószínűleg nőni fog a halottak száma.

A Szövetségi Vészhelyzeti Kezelési Ügynökség (FEMA) becslése szerint a város újjáépítése 5,5 milliárd dollárba fog kerülni.

Hogyan viszonyul a halálozási arány más tűzesetekhez?

A Maui tűz az Egyesült Államokban a legsúlyosabb erdőtűz 1918 óta, amikor az észak-minnesotai Cloquet-tűz, amely több mint négy napig tombolt, 453 életet követelt a Nemzeti Tűzvédelmi Szövetség (NFPA) szerint. Az Egyesült Államok történetének leghalálosabb erdőtüze, Wisconsin Peshtigo tűzvésze 1871-ben 1 152 halálos áldozatot okozott.

Hawaii tüzei egyben a leghalálosabb katasztrófát is jelentik, amelyek a szigeteket sújtották 1960-ban, egy évvel azután, hogy Hawaii amerikai állammá vált, és egy évvel azóta történt, hogy a szigeteket érte.

Mi a helyzet Hawaii katasztrófajelző szirénáival?

Néhány maui lakos megkérdőjelezte, hogy lehetett-e volna többet tenni a figyelmeztetés érdekében. A szemtanúk szerint kevés figyelmeztetésük volt, leírva rettegésüket, amikor a tűz percek alatt elpusztította Lahainát. Néhányan a Csendes-óceánba vetettek bele, hogy elmeneküljenek.

A sziget körül állomásozó szirénák – amelyek célja a közelgő természeti katasztrófák figyelmeztetése volt – soha nem szóltak, és a széles körű áram- és mobilkimaradások más riasztási formákat akadályoztak.

Hawaii kormányzója, Josh Green vasárnap megígérte, hogy vizsgálja a reagálási és vészhelyzeti értesítési rendszereket.

Hogyan kezdődtek a tüzek?

A tüzek okait még nem határozták meg. A Nemzeti Időjárás-szolgálat figyelmeztetést adott ki a Hawaii-szigetekre erős szél és száraz időjárás miatt – olyan körülmények, amelyek alkalmasak az erdőtüzekre.

Az Egyesült Államok erdőtüzeinek közel 85 százalékát emberek okozzák az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálata szerint. Természetes okok közé tartozik a villám és a vulkáni tevékenység.

Hawaiin a tüzek kevesebb mint 1 százaléka természetes okokból ered – mondja Elizabeth Pickett, a Hawaii Wildfire Management Organization társigazgatója. A Hawaii-szigeteken hat aktív vulkán található, köztük egy Mauin.

A gyúlékony, nem őshonos fű terjedése a korábbi mezőgazdasági területeken és erdőkben nagy mennyiségű apró, könnyen gyújtható anyagot eredményezett, amelyek növelik a tűzveszélyt és súlyosságot.

A rekordot döntő hőség ezen a nyáron hozzájárult szokatlanul súlyos erdőtüzekhez Európában és Nyugat-Kanadában.

Hol található Hawaii?

Hawaii, amely 1959-ben lett az Egyesült Államok 50. állama, egy szigetcsoport, amely mintegy 2000 mérföldre nyugatra található az Egyesült Államok szárazföldjétől. Nyolc fő szigetből áll, köztük Hawaii, amelyet Nagy Szigetként ismernek. Maui szigete Hawaii szigetének északi és nyugati oldalán fekszik.

Ez a jelentés a Reuters információit tartalmazza.