MEXIKÓVÁROS (AP) – A Villa Victoria víztározó partján, ahol más években hajók horgonyozhattak volna vele, 10 betonblokk hever ki a napnak. Víz alatt kellett volna lennie, de ez még azelőtt volt, hogy a súlyos aszály a víztározót a legalacsonyabb szintre ejtette volna, amit Gabriel Bejarano látott, mióta egy évtizede visszatért a nagyapja farmjára.

"A víznek idáig kellene eljutnia," mondta Bejarano úr, egy állatorvos, miközben egy nemrég reggel egy kerítés felé mutatott, amely száz yardra hátrébb a tározó szélétől van.

A tó északi partján, Toluca közelében lévő lejtőszint komoly problémát jelent Mexikóváros számára, amely mintegy 77 mérföldre nyugatra található. Villa Victoria – amely ebben az évszakban a szokásos szint mintegy egyharmada – és két másik aszály miatt kimerült víztározó alkotja a Cutzamala rendszer nagy részét, amely több mint 20 millió embert szolgál ki, és ebben az időszakban történelmi mélyponton van.

Még aggasztóbb: Mexikó esős évszaka hamarosan véget ért, és távozása véget vet minden reális reménynek, hogy jövő éve előtt feltöltsék a tározókat. A Mexikói Nemzeti Vízügyi Bizottság kedden bejelentette, hogy vízkorlátozásokat jelentenek be, amelyek a Cutzamala rendszer vízhozamának mintegy 8 százalékát teszik ki, és Mexikóvárosban és Toluca-ban milliók tartanak még súlyosabb korlátozásoktól a télen.

Mexikóváros vize több mint negyedét ezekből a tározókból kapja. A többi rész nagy része a Mexikó-völgy egyre kimerültebb vízadójából származik. Azok a környékek, ahol nincs annyi kút – így inkább a víztározókra támaszkodnak – először és legélesebben érezhetik a hiányt.

Az aszály nem korlátozódott a völgyre. Mexikó hetvenöt százaléka jelenleg aszályban él az ország Nemzeti Meteorológiai Szolgálatának legfrissebb adatai szerint, beleértve a "extrém" aszályt Közép- és Észak-Mexikó nagy részén, valamint néhány "kivételes" aszályt Durango és San Luis Potosí államokban. A kormány egész nyáron teherautóval osztotta ki a sürgősségi vizet, valamint közel 40 millió liter vizet nyolc másik aszály sújtott államban.

Eközben a Patzcuaro-tó navigációja és turizmusa, amely a nyugati Michoacán államban ikonikus Halottak Napja ünnepségeiről ismert, a vízszint egyre alacsonyabb miatt kiszáradhat.

Mexikóvárosban az utóbbi években nem szokatlan, hogy vízhiány tapasztalható közvetlenül az esős évszak előtt. 2021 tavaszán a Villa Victoria a normál kapacitásának egyharmadát érte el a város akkori polgármestere, Claudia Sheinbaum, amelyet a város legrosszabb aszályának nevezett 30 év alatt. De a nyári esőzések nagyrészt enyhítették ezt az aszályt, ami része annak az időjárási mintának, ahol a melegebb hónapok általában alacsony nyomású időjárási rendszereket hoznak, amelyek esőt hoznak.

De idén ezt a mintát megzavarta, amikor az El Nino körülményei szélnyírást okoztak a Mexikói-öböl felett – mondta Tereza Cavazos, az Ensenada Tudományos Kutatóközpont oceanográfiai professzora Baja Californiában az Associated Pressnek.

Manuel Perlo Cohen, a Nemzeti Autonóm Egyetem Társadalomkutatási Intézetének várostervező és urbanizmus professzora szerint gyorsan bezár az eső lehetősége. Az esős évszak legjobb időszaka már véget ért; Mexikó novemberi és decemberi csapadékmennyisége általában kevesebb, mint a nyári hónapokban eső csapadék.

"Biztos vagyok benne, hogy hiányproblémánk lesz, és biztos vagyok benne, hogy a város kevesebb vizet kap, és sok lakos szenved majd tőle," mondta Perlo úr.

Mexikóváros hírhedten szivárgó vízrendszerének javítása segítene az aszály idején. A Nemzeti Autonóm Egyetem akadémikusai 2018-ban kiszámolták, hogy a rendszer másodpercenként 5 680 gallon szivárogtatást eredményez. Sheinbaum asszony, aki most vezető elnökjelölt, polgármesterként próbálta orvosolni a szivárgást, de lassú haladás történt.

Perlo úr elmondta, hogy a világ "legnagyobb és legösszetettebb, legfejlettebb, legfejlettebb vízhez való hozzáférési infrastruktúrájának" helyreállítása költséges lesz, és ehhez még nem volt finanszírozás.

"Nem kellene ilyen helyzetekkel szembesülnünk," mondta. "Elég vízünk van, de nem használjuk hatékonyan."

Néhány támogató azt javasolta, hogy helyreállítsák Mexikóváros utolsó természetes vízfolyását, a Magdalena folyót, de ennek a folyó teljes hosszában a fővárostól nyugatra lévő forrásától kezdve a szennyezéssel kellene megküzdenie.

A város nagy része olyan kutak támaszkodik, amelyek a völgy talajvizébe vezetnek. A keddi megszorításokra válaszul a kormány közölte, hogy új kutat fog fúrni. De így nehéz lehet elegendő vizet találni, különösen, mivel kevesebb víz kerül vissza a völgy túlhasznosított vízadójába.

"Mexikóváros egy szörnyeteg; ez egy szörny" – mondta David K. Adams, a mexikói Nemzeti Autonóm Egyetem légkörkutatója. "Az összes aszfalt, az összes műanyag az ereszcsatornákban azt jelenti, hogy a víz eltűnik. Soha nem lép be a rendszerbe" – mondta, hogy eléri az vízadót.

A kormány egy új víztisztító üzemen is dolgozik a Madín víztározónál, amely Mexikóvárostól északnyugatra található, amely másodpercenként 132 gallon vízmennyiséget ad a Cutzamala rendszerhez.

"Ez nem közép- és hosszú távú megoldás," mondta Perlo úr. "Nem élhetünk állandóan a szélen."

Egy másik megoldás a helyi szintű vízgyűjtés lehet.

Mexikó Környezetvédelmi Minisztériumával együttműködve az Isla Urbana, amely a város vízellátásának javításán dolgozik, házról házra 10 000 esőgyűjtő rendszert telepített a hagyományosan alulmaradt déli Tlalpan és Xochimilco városrészeken. A rendszerek összegyűjtik, szűrik és kezelik az épületre hulló esőt, mielőtt személyes tartályban tárolják.

Emilio Becerril, az Isla Urbana projektmenedzsere elmondta, hogy az ilyen esővízgyűjtés "véglegesen megváltoztathatja a vízhozzáférés helyzetét."

De a tartós megoldáshoz intézményi változásokat kell szükséges, mondta.

"Még ha több ezer rendszert építünk is, több ezer ház épül – egyre inkább kivonó," mondta Becerril úr.

Perlo úr tanszéke az egyetemen 2018-ban négy hektáros esőelhajtórendszert épített játszótérbe Iztapalapa délkeleti kerületén. A múlt hónapban Martí Batres polgármester javasolta, hogy több ezer esővízgyűjtő rendszert építsenek az iskolákba egész fővárosban, egy program, amelyet Perlo úr remél, hogy nem esik el ugyanazok a pénzügyi problémák, mint a korábbi kormányzati víztervek.

Becerril úr azt is szeretné, ha szennyvíz újrahasznosulnak, és új infrastruktúrát szeretnék látni a csapadékvíz elkülönítésére a hulladéktól: egy olyan ötlet, amit még ő is bevall, hogy a "reményteli" és a "téveszméi" határán egyensúlyoz.

"Az esőminták változnak. Ez az első év, amikor személyesen látom ezt tisztán," mondta Mr. Becerril. "Eljutottunk a sürgős ponthoz."

Bejarano úr, a Villa Victoria víztározó szélén élő állatorvos azt mondta, hogy kevésbé aggódik a nagyapja farmjának víze miatt, és inkább a fiatalabb generációk miatt, mint a fia, aki Sonic the Hedgehog kapucnis pulóvert viselt, miközben apja egyik karjában cipelte őt a birtokon.

"Mindannyiunknak vannak gyerekeik," mondta. "Mindannyian érintettek, főleg a víz miatt."