LUKEVILLE, Ariz. (AP) – Gerston Miranda és felesége több ezer migráns között voltak, akik nemrég érkeztek erre a távoli területre, Arizona déli határán, Mexikóval, az Egyesült Államokba egy fal résesen keresztül bepréselődtek, és éjszaka mintegy 14 mérföldet gyalogoskodtak két iskolás korú lányukkal, hogy megadják magukat a határőrség ügynökeinek.

"Nincs biztonság az országomban" – mondta az ecuadori 28 éves, aki elvesztette a munkáját, amikor munkáltatója bűnözők zsarolása miatt bezárt. "Biztonság nélkül nem tudsz dolgozni. Nem élhetsz."

A csempészszállítási útvonalak változása migránsok áramlását hozta ide olyan különböző országokból, mint Szenegál, Banglades és Kína, ami arra késztette a Határőrséget, hogy segítséget kérjen más szövetségi szervektől, és figyelmet fordított egy olyan kérdésre, amely a jövő évi elnökválasztások szempontjából kritikus fontosságú.

Mivel naponta több száz migráns kel átkelő a környéken, az amerikai kormány hétfőn határozatlan időre lezárta a közeli nemzetközi átkelőhelyet Lukeville, Arizona és Sonoyta, Mexikó között, hogy felszabadítsa a vám- és határvédelmi tisztviselőket, akik a belépési kikötőhöz vannak kijelölve, hogy segítsék a közlekedést és egyéb támogatást. Az ügynökség az elmúlt hónapokban részben bezárt néhány más határkikötőt is, köztük egy gyalogos átjárót San Diegóban és egy hidat Eagle Passban, Texasban.

A vám- és határvédelem "folyamatosan továbbítja a személyzetet és erőforrásokat a Határőrség tucsoni szektorába, hogy gyorsan letartóztassa a migránsokat" – közölte vasárnap az ügynökség. "A tény az, hogy mi érvényesítjük a törvényt, és következményei vannak azoknak, akik nem használják a törvényes utakat."

"A határon találkozott személyeket átvizsgálják és átvizsgálják, és azok, akiknek nincs jogalapjuk a tartózkodásra, eltávolítják" – mondta, hozzátéve, hogy a következmények közé tartozhat legalább öt év visszalépési tilalom a visszatérésre. Az ügynökség közölte, hogy a csempészekre és a közlekedési hálózatokra is összpontosít, például a buszvonalak, amelyek a migránsokat Észak-Mexikón keresztül szállítják.

A lukeville-i átkelő lezárásának kritikusai, köztük Arizona demokrata kormányzója, Katie Hobbs; az állam két amerikai szenátora, Mexikó Sonora államának kormányzója és a közeli Tohono O'odham Nemzet vezetősége szerint ez árthat a kereskedelemnek és a turizmusnak. Hobbs asszony sürgette Joe Biden elnököt, hogy a tucsoni szektorban már tartó 243 Nemzeti Gárda tagot helyezze át a Lukeville-i átkelő újranyitásához.

A bezárás utáni reggel mintegy tucatnyi Határőrségi ügynök olívazöld egyenruhában figyelt mintegy 400 migránsra, akik az éjszakát a hatalmas acél oszlopokból álló fal mellett töltötték, fényes Mylar-takaróba burkolva, amelyeket később a saguaro kaktusz és Palo Verde fák közé dobtak.

Három-négyszer annyi CBP terepi műveleti tiszt sötétkék egyenruhában segített a migránsokat fehér furgonokba egy rövid útra egy baldapunos terepi felvételi központhoz. Innen az ügynökök a migránsokat a Határőrség Ajo állomására vitték, amely fél órányira északra volt, vagy más helyekre, például Tucsonba.

Az amerikai hatóságok annyira kevés a személyzet Arizonában, hogy charter járatokat használtak néhány migránst átszállítani Tucsonból három texasi határvárosba feldolgozásra – írja a Witness at the Border, egy repülésadatokat elemző érdekvédelmi csoport.

A kereskedelmi járatokon biztonságot biztosító szövetségi légiőrök, sőt az amerikai kormányzati épületeket őrző szövetségi védelmi szolgálat tisztjeit is a határra irányítják – közölték a hatóságok, anélkül, hogy pontosan elmondanák, hová tartanak.

"Itt lent sokféle egyenruhát látunk" – mondta Tom Wingo humanitárius segélymunkás Lukeville-ben.

A nonprofit szervezetek aggódnak a migránsok jólétéért.

"Ez egy humanitárius válság, amely a saját hátsó udvarunkban zajlik" – mondta Dora Rodriguez, a tucsoni nonprofit Humane Borders elnöke, amely víztartályokat tart a határon a migránsok számára. "Százak, köztük csecsemők és gyerekek is napokig rekedtek a sivatag távoli részein."

Lukeville környékének népszerűsége Mexikóból az Egyesült Államokba való határátlépési helyként az utóbbi hónapokban jelent meg. Ez az egyik legfeltűnőbb példa arra, hogy a migránsok távoli területre költöznek, ami a Határőrség sarkában áll. 2019-ben az Új-Mexikói Antelope Wells népszerű helyszínné vált. Idén több száz migráns táborozott a kaliforniai Jacumba Hot Springs hegyeiben, várva, hogy az ügynökök feldolgozzák őket.

Mivel Lukeville annyira távoli, a Határőrség személyzete kevés, ezért a mexikói Sinaloa kartell által ellenőrzött régióban lévő csempészek oda irányítják az embereket. A múlt heti érkezők között volt a 41 éves Luiz Velazquez, felesége és három gyermekük Zacatecasból, egy mexikói államból, amelyet a drogkartellek erőszaka sújt.

A hővel összefüggő betegségek komoly aggodalom volt néhány hónappal ezelőtt, amikor a nappali hőmérséklet háromszámjegyű szintre emelkedett. Most az aggodalom az éjszakai hőmérséklet, a 40-es fok körüli hőmérséklet, ahol a legközelebbi kórházak és nonprofit migráns menedékhelyek közel két órányira vannak.

Chris Clem, az arizonai Yuma-i nyugalmazott szektorvezető, elmondta, hogy a csempészek stratégiájának része, hogy az ügynököket a lehető legvékonyabbra nyújtsák, így az autópálya-ellenőrzőpontokat lezárják, és más erőforrásokat a migránsok feldolgozására irányítanak. A távolságtartás "hatalmas terhet" ró a Határőrségre, mondta.

Art Del Cueto, a Tucsonban működő Nemzeti Határőrség alelnöke elmondta, hogy a szakszervezet szigorúbb intézkedéseket szeretne a migránsok elrettentésére. Azt mondta, nem annyira a túl kevés ügynök kérdése, hanem az egyik túl sok migráns közül.

A jövő évi elnökválasztások előtt a határ kiemelt kérdés a választók, különösen a republikánusok számára, és a bevándorlási kérdések veszélyt jelenthetnek Biden úr számára, aki demokrata jelölt, miközben újraválasztásra indul.

Egy novemberben végzett országos AP-NORC felmérés szerint az amerikai felnőttek mintegy fele szerint a biztonság növelése az USA-Mexikó határon "magas prioritás" a szövetségi kormány számára, és a tízből 3 "mérsékelt prioritásnak" nevezte. A republikánusok nagyobb valószínűséggel nevezték ezt kiemelt prioritásnak, mint a demokraták.

Biden úr bevándorlási megközelítése új jogi belépési lehetőségeket ötvözi az országba való belépésre és a mentélykorlátozásokra vonatkozó szigorúbb korlátozásokkal azok számára, akik illegálisan lépik át a határt. Donald Trump volt elnök, a 2024-es republikánus jelölt, még keményebb bevándorlási politikát ígért a második ciklusban.

A határbiztonság további finanszírozását a Kongresszusban felfüggesztették egy csomag miatt, amely további segítséget nyújtana Izraelnek és Ukrajnának a Hamász és Oroszország elleni háborúiban.

John Modlin, a Határőrség tucsoni szektorvezetője pénteken elmondta, hogy az ügynökség az előző héten 18 900 letartóztatást hajtott végre illegális átlépések miatt abban a szektorban, amely Arizona Mexikó határának nagy részét foglalja magában. Ez napi átlagban 2 700 letartóztatást jelent, ami jóval meghaladja az októberi napi átlagot, amely kevesebb mint 1 800 és alig volt 700 decemberben.

A 2020-as népszámlálás 35 főre állította fel Lukeville lakosságát, de a lakókocsi park, ahol sok lakó élt, most elhagyatottnak tűnik, deszkával bezárt épületekkel és egy kis régi gyártott házzal. Egy korábban forgalmas szervizállomás és üzlet, amely jeget és nassolnivalókat árult az utazóknak, hétfőn határozatlan időre bezárt.

A lukeville-i határátkelőhely népszerű az amerikai lakosok körében is, akik Arizonából autóznak a népszerű üdülőhelyre, Puerto Penasco-ba, vagyis Rocky Pointba. "Arizona strandjaként" becenevet viselnek, és mintegy 62 mérföldre délre fekszik a határtól, a Cortez-tenger északi partján.

Az amerikaiaknak, akik Puerto Penascóba szeretnének utazni, most át kell kelniük Nogales-en, amely három órás autóútra keletre, vagy San Luison, amely két órás autóút nyugatra.

Alfonso Durazo, Mexikó Sonora államának kormányzója arra kérte mindkét ország tisztviselőit, hogy "tegyék meg minden szükséges erőfeszítést annak érdekében, hogy minél előbb újraindítsák azt a rendkívüli kereskedelmi, turisztikai és társadalmi kapcsolatot, amely történelmileg megkülönböztette Sonorát és Arizonát."

"A megoldás nem az, hogy bezárják a határátkelőket" – mondta Durazo úr.