WASHINGTON (AP) – A szövetségi kormány bruttó nemzeti adóssága meghaladta a 34 billió dollárt, ami rekordmagasság, és előrevetíti a közelgő politikai és gazdasági kihívásokat, amelyek Amerika mérlegének javítását célozzák a következő években.

Az Egyesült Államok Pénzügyminisztériuma kedden közzétett jelentést, amely az amerikai pénzügyeket rögzíti, amelyek feszültségforrássá váltak a politikailag megosztott Washingtonban, ahol a kormány egyes részei éves költségvetés nélkül leállhatnak.

A republikánus törvényhozók és a Fehér Ház tavaly júniusban megállapodtak abban, hogy ideiglenesen feloldják az ország adósságkorlátját, ezzel megoldva a történelmi csődmenet kockázatát. Ez a megállapodás 2025 januárjáig érvényben van. Íme néhány válasz az új rekord államadóssággal kapcsolatos kérdésekre.

Hogyan jutott el a államadósság 34 billió dollárra?

A nemzeti adósság több évvel korábban meghaladta a 34 billió dollárt, mint a járvány előtti előrejelzések. A Kongresszusi Költségvetési Hivatal 2020 januári előrejelzései szerint a bruttó szövetségi adósság meghaladta a 34 billió dollárt a 2029-es pénzügyi évben.

Az adósság azonban gyorsabban nőtt, mint várták, mivel 2020-ban kezdődő többéves járvány leállította az amerikai gazdaság nagy részét. A kormány jelentős kölcsönt vett fel Donald Trump akkori elnök és a jelenlegi Joe Biden elnök alatt, hogy stabilizálja a gazdaságot és támogassa a helyreállítást. A fellendülés azonban az infláció hullámával járt, ami megemelte a kamatlábakat, és drágábbá tette a kormány számára az adósságok fizetését.

"Eddig Washington úgy költette a pénzt, mintha korlátlan erőforrásaink lennének" – mondta Sung Won Sohn, a Loyola Marymount Egyetem közgazdaságtan professzora. "De a lényeg az, hogy nincs ingyen ebéd," mondta, "és szerintem a kilátások elég komolyak."

A bruttó adósság magában foglalja a kormány saját tartozású pénzét, így a legtöbb döntéshozó a közvélemény teljes adósságára támaszkodik a kormány pénzügyeinek értékelésekor. Ez az alacsonyabb érték – 26,9 billió dollár – nagyjából megegyezik az Egyesült Államok bruttó hazai termékével.

Tavaly júniusban a Kongresszusi Költségvetési Hivatal 30 éves kilátásában becslette arra, hogy a közéleti adósság 2053-ra rekord 181 százalékkal fog megegyezni az amerikai gazdasági tevékenység rekordjával.

Milyen hatással van a gazdaságra?

A nemzeti adósság jelenleg nem jelent terhet az amerikai gazdaságra, mivel a befektetők hajlandóak kölcsönadni a szövetségi kormánynak. Ez a hitelezés lehetővé teszi, hogy a kormány továbbra is a programokra költözhessen anélkül, hogy adóemelést kellene emelnie.

Azonban az adósság útja a következő évtizedekben veszélyeztetheti a nemzetbiztonságot és a főbb programokat, köztük a Társadalombiztosítást és a Medicare-t, amelyek a következő évtizedekben a legjelentősebb meghatározói a várható állami kiadások számára. A kormányzati működési zavar, például egy újabb adósságkorlát-összecsapás is pénzügyi kockázatot jelenthet, ha a befektetők aggódnak a törvényhozók hajlandósága miatt az amerikai adósság visszafizetésére.

Az amerikai adósság külföldi vásárlói – mint például Kína, Japán, Dél-Korea és európai országok – már csökkentették kincstári kötvényeik birtokát.

A Peterson Alapítvány elemzése szerint az amerikai adósság külföldi tartása 2011-ben 49 százalékra érte el a csúcsot, de 2022 végére 30 százalékra csökkent.

"Előre tekintve az adósság továbbra is az egekbe fog emelkedni, mivel a Pénzügyminisztérium március végéig közel 1 billió dollárral további kölcsönt vár rá" – mondta Michael Peterson, a Peterson Alapítvány vezérigazgatója. "Évről évre trillió adósság hozzáadása villogó figyelmeztető jel kellene lennie minden olyan döntéshozó számára, akit érdekel országunk jövője."

Hogyan hathat ez rám?

Az adósság az Egyesült Államokban mintegy 100 000 dollárnak felel meg egy főnként. Ez soknak hangzik, de eddig nem tűnt úgy, hogy veszélyeztetné az amerikai gazdasági növekedést.

Ehelyett a kockázat hosszú távú, ha az adósság folyamatosan feltérképezhetetlen szintre emelkedik. Sohn úr elmondta, hogy a magasabb adósságterhelés felfelé nyomást gyakorolhat az inflációra, és a kamatlábak emelkedését eredményezheti, ami szintén növelheti a nemzeti adósság visszafizetésének költségeit.

Ahogy az adósságprobléma idővel fejlődik, a választási lehetőségek súlyosabbak lehetnek, mivel a társadalombiztosítás, a Medicare és a Medicaid költségei egyre inkább meghaladják az adóbevételeket.

Mikor fordulhat ez még súlyosabbá a helyzet, azt senki sem tudja mondani Shai Akabas, a Bipartisan Policy Center gazdaságpolitikai igazgatója, "de ha és amikor ez megtörténik, az nagyon jelentős, gyorsan bekövetkező következményeket jelenthet."

"Ez kamathullámokat jelenthet, vagy recessziót, ami sokkal több munkanélküliséget eredményezhet. Ez újabb inflációs hullámot vagy furcsa fogyasztói árakat okozhat – ezek közül több olyan dolog, amit az elmúlt néhány évben tapasztaltunk" – mondta.

Miben különböznek a republikánusok és a demokraták?

Mind a demokraták, mind a republikánusok követelték az adósság csökkentését, de nem értenek egyet abban, hogy ez milyen megfelelő módja ennek megvalósul.

A Biden-kormányzat a gazdagok és a vállalatok adóemelését szorgalmazza a költségvetési hiányok csökkentése érdekében, valamint hazai programjának finanszírozását is. Biden úr növelte az IRS költségvetését is, hogy az be tudja szedni a kifizetetlen adókat, és esetleg 10 év alatt több százmilliárd dollárral csökkentse az adósságot.

A republikánus törvényhozók jelentős megszorításokat követeltek a nem védelmi kormányzati programokban, valamint a tiszta energia adókedvezmények és a kiadások eltörlését az Inflációcsökkentési Törvényben. De a republikánusok azt is szeretnék, hogy csökkentsék Biden adóssági finanszírozását és tovább csökkentsék az adókat, ami mindkettő súlyosbíthatja az adósságot.

Mindkét állítás előzetesi olyan ügyeket, amelyeket valószínűleg az idei elnökválasztáson a választók elé terjesztenek.

Michael Kikukawa a Fehér Ház szóvivője a republikánus párt fogta, és közleményében azt mondta, hogy az évek során tartó folyamatos felhalmozódás "lecspeszkedő adósság – amelyet túlnyomó módon a republikánus adományok hajtottak, amelyek a nagyvállalatokra és a gazdagokra torzították."

Ezzel szemben a republikánus törvényhozók azt mondták, hogy a Biden-kormányzat alatt a hitelfelvétel hozzájárult a 2022-es inflációs rátaok ugrásához, amely lehúzta a demokrata elnök támogatottságát.

Akabas úr elmondta: "Egyre növekvő aggodalom van a befektetők és a hitelminősítő ügynökségek körében, hogy az a pálya, amelyen járunk, fenntarthatatlan – ha ez még súlyosabb helyzetté válik, senki sem tudja."