WASHINGTON (AP) – A földműveket, otthonokat, iparokat és városokat ellátó talajvíz világszerte kimerül, és sok helyen gyorsabban, mint az elmúlt 40 évben, egy új tanulmány szerint sürgősségi intézkedéseket sürgetnek a kimerülés kezelésében.

A csökkenés leginkább száraz területeken tűnt fel, ahol kiterjedt termőföldek vannak, mondták a kutatók, akiknek munkája szerdán jelent meg a Nature folyóiratban. Pozitívum: több olyan vízadó példát találtak, amelyeket a szabályozás vagy vízgazdálkodás változásai segítettek a helyreállításban, mondták.

"Tanulmányunk rossz és jó hírek története" – mondta Scott Jasechko, a Kaliforniai Egyetem, Santa Barbara vízforrások professzora, a tanulmány vezető szerzője. "A tanulmány újdonsága a globális terjedelmében rejlik."

A talajvíz a világ egyik legnagyobb édesvízforrása, ami jelentős aggodalomot jelent a vízadók kimerülésével. A vízadók túlzott szivattyúzása elsüllyedhet a föld elsüllyedéséhez és a kutak kiszáradásához – és veszélyeztetheti a lakóövezetek vízkészleteit és azokat a gazdaságokat, amelyek ezeket a földek öntözésére használják.

Jasechko úr és kollégái 170 000 kútból és közel 1 700 vízadóból származó talajvíz adatait elemezték több mint 40 országban, amelyek a talajvíz kivonásainak 75 százalékát fedik le. A térképezett vízadók mintegy harmadában képesek voltak elemezni a század talajvíz-trendjeit, és összehasonlítani azokat az 1980-as és 1990-es évek szintjeivel.

Ez egy tátusabb globális képet eredményezett a földalatti vízellátásról, és arról, hogy a farmok, és kisebb mértékben városok és iparok szinte mindenhol megterhelik az erőforrást. Azt is rámutat, hogy a kormányok nem tesznek eleget a talajvíz szabályozására a világ nagy részén vagy a legtöbb területen, jegyezték meg a kutatók és más szakértők.

"Ez a lényeg" – mondta Upmanu Lall, a Columbia Egyetem környezetmérnöki professzora és a Columbia Water Center igazgatója, aki nem vett részt a tanulmányban. "A talajvíz kimerülése a világ legtöbb területén folyamatos folyamatosság nélkül."

Az 542 vízadó mintegy harmadában, ahol a kutatók több évtizedes adatot tudtak elemezni, azt találták, hogy a 21. században a kimerülés súlyosabb volt, mint az előző év utolsó 20 évében. A legtöbb esetben ez olyan helyeken történik, ahol az idővel kevesebb csapadék is volt, állapították meg. A kutatás szerint a szárazföldeken, ahol nagy mezőgazdasági ipar működik, olyan területeken, mint Észak-Mexikó, Irán egyes részei és Dél-Kalifornia – a vízadók különösen sebezhetőek a felszín alatti víz gyors kimerülésével szemben.

De vannak reményre alapok – mondta Jasechko úr.

Ez azért van, mert a vizsgált vízadók mintegy 20 százalékában a szerzők megállapították, hogy a talajvízszint csökkenése a 21. században lassult az 1980-as és 90-es évekhez képest.

"Elemzésünk azt sugallja, hogy a hosszú távú talajvízveszteségek sem egyetemesek, sem visszafordíthatatlanok" – írták a szerzők. Egy későbbi interjúban azonban az egyikük, a University College London hidrogeológia professzora, Richard Taylor elmondta, hogy a túl sok talajvíz pumpálása visszafordíthatatlanul károsíthatja az vízadókat, amikor a talaj lesüllyedését vagy leesését okozza, és az vízadó már nem tudja tárolni a vizet.

Szaúd-Arábiában a talajvíz kimerülése ebben a században lassult a keleti Saq vízadóban – állapították meg a kutatók, valószínűleg a sivatagi királyság által bevezetett változások miatt – például betiltotta néhány vízigényes növénytermesztést –, amelyek az elmúlt évtizedekben a vízhasználat korlátozása érdekében történtek.

A thaiföldi Bangkok-medence egy másik példa, amelyre a tanulmány kiemelte, hol emelkedett a talajvízszint a 21. század elején az előző évtizedekhez képest. A szerzők a talajvíz szivattyúzási díjakat és a thai kormány által kiadott engedélyeket említették lehetséges okként a fejlesztésre.

Tucson, Arizona mellett pedig egy felszíni víz feltöltési projektre hivatkoztak – amelyben a Colorado folyóból származó felszíni vizet a föld alá helyezik –, mint egy másik példát, amikor a talajvízszint jelentősen emelkedett a 21. században.

"Ez azt jelenti, hogy van cselekvési képesség, de tanulságokat is kell tanulni" – mondta Taylor úr.

Hidrológusok, döntéshozók és más vízszakértők gyakran helyi vagy hiperhelyi forrásként írják le a talajvizet, mivel óriási különbségek vannak abban, hogyan halad a víz a köveken és talajon az egyes vízadókban.

"Nem lehet egy régióról a másikra extrapolálni, de világosan fel lehet térképezni azt a tényt, hogy gyorsabban fogyunk, mint ahányszor felhalmozunk" – mondta Felicia Marcus, Kalifornia korábbi vezető vízügyi tisztviselője és a Stanford Egyetem Water in the West programjának ö�tasozója, aki nem vett részt a kutatásban.

Ez, mondta Marcus asszony, azt jelenti: "be kell avatkoznod."