WASHINGTON (Reuters) – Amikor az amerikai és ausztrál csapatok tavaly nyáron éléltű partraszállásokat, szárazföldi harcokat és légi műveleteket gyakoroltak, címlapokat kaptak arról, hogy a szövetségesek mélyítik a védelmi együttműködést, hogy ellensúlyozzák Kína növekvő katonai ambícióit.

De az amerikai háborútervezők számára, akik egy esetleges Tajvani konfliktusra készülnek, a nagy visszhangot megfontolt Talisman Sabre gyakorlatok sokkal diszkrétebb értékkel bírtak: segítettek új katonai felszereléskészletek létrehozásában, amelyeket az augusztusi gyakorlatok befejezése után Ausztráliában hagytak hátra – közölték amerikai tisztviselők a Reutersnek.

Az Egyesült Államok és szövetségesei egyre inkább aggódnak amiatt, hogy a következő években Hszi Csin-ping kínai elnök elrendelheti hadseregének Tajvant, a demokratikusan kormányzott szigetet, amelyet Kína saját területének tekint. Ezért az amerikai hadsereg alaposan vizsgálja saját katonai felkészültségét, és próbál lezárkózni egy kritikus területen: a logisztikai hálózatában.

A Talisman Sabre felszerelése körülbelül 330 járműből és utánfutóból, valamint 130 konténerből állt Bandiana-ban, Délkelet-Ausztrália raktáraiban – közölte a hadsereg.

Az a felszerelés mennyisége, amelyet az Egyesült Államok hadserege korábban nem ismert el, elegendő ahhoz, hogy mintegy három logisztikai céget biztosítson, akár 500 vagy annál is több katonával, és amelyek arra összpontosítanak, hogy biztosítsák az ellátmányt a harcosokhoz.

Ez az a fajta anyag, amire egy jövőbeli gyakorlathoz, természeti katasztrófához vagy háborúhoz szükséges.

"Egyre inkább szeretnénk ezt megvalósítani," mondta Charles Flynn hadsereg tábornok, a csendes-óceáni hadsereg legfőbb parancsnoka a Reutersnek egy interjúban.

"A régióban több más ország is van, ahol már van megállapodásunk erről" – tette hozzá, de konkrét országokat nem nevezett volna.

A Reuters több mint két tucat jelenlegi és volt amerikai tisztviselővel készített interjúk szerint az amerikai katonai logisztika a Csendes-óceánon az egyik legnagyobb sebezhetőség bármely lehetséges Tajvani konfliktusban.

Az amerikai hadijátékok arra a következtetésre jutottak, hogy Kína valószínűleg megpróbálna bombázni a sugárhajtású üzemanyag-ellátást vagy tankoló hajókat, megbénítva az amerikai légi- és tengeri hatalmat, anélkül, hogy nehéz fegyverekkel kellett volna harcolnia vagy elsüllyesztenie az amerikai felszíni hadihajók flottáját, jelenlegi és korábbi tisztviselők és szakértők szerint.

Válaszul az Egyesült Államok megpróbálja katonai logisztikai központjait a régióban terjeszteni – beleértve az ausztráliai raktárakat is, közölték a hatóságok a Reutersnek.

Amikor a Reuters következtetéseiről kérdezték, a Pentagon azt mondta, hogy a Védelmi Minisztérium együttműködik szövetségeseivel azon, hogy az amerikai erők mozgékonyabbak és elosztottakabbak legyenek.

A washingtoni kínai nagykövetség nem reagált közvetlenül a Reuters-jelentésre , de egy szóvivő azt mondta, hogy az Egyesült Államoknak "abba kell hagynia a katonai kapcsolatok erősítését a Tajvani régióval", és "abba kell hagynia olyan tényezők létrehozását, amelyek fokozhatják a feszültséget a Tajvani-szorosban."

Az ausztrál washingtoni nagykövetség a Védelmi Minisztériumhoz továbbította a kérdéseket, amely nem válaszolt azonnal a kommentárkérésre.

A kritikusok szerint Washington hálózata még mindig túl koncentrált, és a kormány nem fektetett elegendő pénzt vagy sürgősséget az erőfeszítésbe.

"Ha igazán beleássz néhány réteget, az információs közösség már piros pislogás az elkövetkező öt évben is. És mégis, ezek közül néhány idővonal [a kockázatok kezelésére] 10, 15, 20 évig tart" – mondta Mike Waltz képviselő, republikánus, aki a Képviselőház albizottságát vezeti, amely a katonai logisztikát és felkészültséget felügyeli.

"Van egy ellenállás."

Kockázatok az Egyesült Államok számára

Az amerikai hadsereg logisztikai ága, az U.S. Transportation Command (TransCom), nagy sikert aratott: több mint 660 millió font felszerelést és több mint 2 millió lövedéket juttatott az ukrán hadsereg számára az orosz elleni háborúban.

Tajvan támogatása, amely körülbelül 100 mérföldre van Kína partjától, nagyságrendekkel nehezebb lenne, elismerik amerikai tisztviselők és szakértők.

Az Egyesült Államok hivatalosan nem jelentette be, ha Kína megtámadná Tajvant, de Joe Biden elnök többször is jelezte, hogy amerikai csapatokat küldene a sziget védelmére.

Hszi úr elrendelte, hogy hadseregének készen kell állnia Tajvan elfoglalására 2027-ig – közölték amerikai tisztviselők. De sok elemző ezt inkább hadseregének mozgósítására tett kísérletnek látja, nem pedig az invázió idővonalának.

Egy magas rangú amerikai katonai tisztviselő, névtelenséget kérve elmondta, hogy a lőszerellátás az indo-csendes-óceáni térség prioritásainak élén áll, ezt követi az üzemanyag, az élelmiszer és a felszereléshez szükséges alkatrészek.

"Ha elfogynak a lövöldözhetnék dolgok... ez azonnali problémát jelent" – mondta a tisztviselő, hozzátéve, hogy a tajvani vészhelyzet tervezése már jól megkezdődött.

Az amerikai tisztviselők figyelmeztetnek, hogy egy nagy konfliktus esetén a haditengerészeti hajók gyorsan kifogyhatnak a rakétavédelemből.

Egy áprilisi hadgyakorlaton Kína készült amfíbikus támadásra készült Tajvan ellen, hatalmas légi- és rakétacsapásokkal az amerikai bázisok ellen a régióban. Ez magában foglalta az amerikai haditengerészeti bázist a japán Okinawa szigetén és a Yokota légibázist Tokió nyugati részén.

Az amerikai logisztikai központokra, üzemanyag-szállító hajókra és légi tankerekre irányuló támadások lehetséges hatása sok törvényhozó számára "ébresztő" volt – mondta Becca Wasser, a Center for a New American Security (CNAS) agytrösztje, amely a háborús játékot irányította.

"Kína szándékosan fogja megtámadni néhány logisztikai csomópontot, hogy megnehezítse az Egyesült Államok számára az indo-csendes-óceáni műveletek fenntartását" – mondta Wasser asszony.

Az ilyen sebezhetőségek kezelésére az amerikai hadsereg olyan helyeket keres, mint Ausztrália, mint biztonságosabb helyek a felszerelés felhalmozására, miközben bővíti az együttműködést a Fülöp-szigetekkel, Japánnal és más csendes-óceáni partnerekkel.

A Biden-kormányzat júliusban bejelentette, hogy az Egyesült Államok ideiglenes logisztikai központot is létrehoz Bandianában, Ausztráliában, azzal a céllal, hogy végül egy "tartós logisztikai támogatási területet" hozzanak létre Queenslandben.

Egy belső amerikai katonai dokumentum szerint, amelyet a Reuters látott, a bandianai létesítmények több mint 300 járművet tudtak elfogadni, és 800 raklappozícióval rendelkeztek.

Júliusban az amerikai légierő végrehajtotta a Mobility Guardian 23 gyakorlatot az Indo-csendes-óceánon Ausztráliával, Kanadával, Franciaországgal, Japánnal, Új-Zélanddal és az Egyesült Királysággal, amely során légi utántöltést és orvosi evakuálásokat gyakoroltak.

A hadsereg kihasználta az alkalmat, hogy felszerelést hagyjon hátra, beleértve Guamon is. Ez a felszerelés segített az ott erőknek a közelmúltbeli Mawar tájfun következményeinek kezelésében, de hasznos lesz bármilyen jövőbeli konfliktusban is, mondta Darren Cole légierő vezérőrnagy, az Air Mobility Command műveleti igazgatója.

Cole úr megjegyezte, hogy parancsnoksága nemcsak katasztrófaelhárításért felelős, hanem a vészhelyzetek "egészen a teljes harci műveletekig, teljes léptékű nagy háborúig."

A 'Just in Time'-tól a 'Csak a Biztos'-ig

Az Egyesült Államok hadseregének gondolkodásában változás történt. Évtizedek óta az Egyesült Államoknak nem kellett attól tartania, hogy egy külföldi hatalom megcélozza logisztikai bázisait. Ez lehetővé tette a tervezők számára, hogy a hatékonyságra koncentráljanak, és átvették a magánszektorbeli gyártók körében elterjedt "just-in-time" logisztikai modellt.

Ez a megközelítés vezetett ahhoz, hogy költségmegtakarítást hoztak létre, például a németországi Ramstein légibázist létrehozva. Ramstein biztonságban volt a tálibok és az Iszlám Állam támadásaitól.

De egy Kínával való konfliktus jelentős bázisokat tehet kiemelkedő célpontokká, köztük a Szöul melletti Camp Humphreys-t. Ez a kockázat arra ösztönzi a költségesebb logisztikai megközelítésre való váltást, amely magában foglalja az amerikai készletek szétosztását és az ellátmányok előre elhelyezését a régióban.

"Ahelyett, hogy hatékonyságra terveznél, valószínűleg [szükséged] kell a hatékonyságra tervezni, és átlépni a 'Pont időben' állapotból a 'Csak a biztonság kedvéért' – mondta Dion English ellentengernagy, a Pentagon egyik legfőbb logisztikai tisztje.

Az Egyesült Államok ezt Európában tette meg, miután Oroszország 2014-ben annektálta Krímet, előre elhelyezve készleteket, és olyan bázisokba és repülőterekre fektetve, amelyeket szükség esetén az amerikai csapatok telepíthetnek be. Az orosz 2022-es ukrajnai inváziót megelőző öt évben a Pentagon 11,65 milliárd dolláros támogatást kért a Kongresszustól, hogy előre elhelyezzék a berendezéseket Európában.

Ezzel szemben a Reuters elemzése a Pentagon költségvetési kérelméről megállapította, hogy a hadsereg jelenleg csak 2,5 milliárd dollárt kíván kérni 2023-tól 2027-ig, hogy előre elhelyezzék a felszerelést, üzemanyagot és javítsák az ázsiai logisztikat. A Pentagon éves költségvetése jelenleg körülbelül 842 milliárd dollár.

Egy másik költséges probléma az öregedő amerikai szállítóhajók flottája. A nehéz rakomány, például tankok szállítására tervezett hajók átlagéletkora 44 év, ebből néhány 50 év feletti.

A CNAS egyik éles elemzése így jutott: "A Védelmi Minisztérium rendszeresen alulruházott be logisztikába pénz, mentális energia, fizikai eszközök és személyzet tekintetében."

Roger Wicker szenátor, a Szenátus Fegyveres Szolgálatok Bizottságának vezető republikánusa azt mondta, hogy a Pentagonnak és a Kongresszusnak sokkal nagyobb hangsúlyt kell fordítania a csendes-óceáni bázisokra és a logisztikára.

"A Nyugat-Csendes-óceáni konfliktusok elrettentésének képességünk a következő öt évben nem közel áll ahhoz, ahol lennie kellene" – mondta a Reutersnek.