DUBAI, Egyesült Arab Emírségek (AP) – Az Egyesült Államok által vezetett légicsapások egy hónapja ellenére Jemen Iráni által támogatott houthi lázadói továbbra is képesek jelentős támadásokat indítani. Ezen a héten súlyosan megrongáltak egy hajót egy kulcsfontosságú szorosban, és lelőttek egy több tízmillió dollár értékű amerikai drónt.

A houthik folyamatos támadásai a kulcsfontosságú Vörös-tengeri folyosón – a Bab el-Mandeb-szoroson – áthaladó hajók ellen Izrael háborúja hátterében a Gázai övezetben rámutatnak a gerillaszerű támadások megállítására, amelyeket 2014 óta használtak Jemen fővárosának és a háború által sújtott ország északi részének megtartására.

A kampány növelte a lázadók pozícióját az arab világban, annak ellenére, hogy emberi jogi visszaéléseket követtek el egy évekig tartó, patthelyzetben zajló háborúban Amerika több szövetségesével a régióban. Az elemzők arra figyelmeztetnek, hogy minél tovább tartanak a houtik támadásai, annál nagyobb a kockázata annak, hogy a nemzetközi hajózás zavarai elkezdenek terhelni a globális gazdaságot.

Hétfőn mind a houthik, mind a nyugati tisztviselők elismerték az egyik legsúlyosabb támadást a lázadók hajózása ellen. A houtik két hajóellenes ballisztikus rakétával célozták meg a Belize-zászlós Rubymar bulkhordozó hajót, amelyek közül az egyik eltalálta a hajót – közölte az amerikai hadsereg központi parancsnoksága.

A Rubymar, amely novemberben hibákat jelentett a hajtóműjével, látszólag működésképtelenné vált, így a legénység el kellett hagyni a hajót.

A Houthi hadsereg szóvivője, Yahya Saree dandártábornok hétfő este azt állította, hogy a Rubymar elsüllyedt. Azonban a Planet Labs PBC műholdképei, amelyeket az Associated Press elemezett, azt mutatták, hogy a Rubymar kedden délután 14 órakor helyi idő szerint még mindig vízen állt, közvetlenül a Bab el-Mandeb északra. Egy nagy olajfolt követte a hajót.

A rubymar-támadás az egyik volt a houthi lázadók közvetlen, komoly támadásai a hajók ellen. Január végén egy újabb közvetlen találat órákig lángra sújtott egy Marshall-szigetek zászlagós tankerét.

Eközben a houtik kedd reggel közzétették a felvételeket arról, amelyről egy föld-levegő rakétának nevezték, amely lelövi egy amerikai MQ-9 Reaper drónt Hodeida partjainál, egy jemeni kikötővárosuk, amelyet a Vörös-tenger partján tartanak birtokban. A felvételek között szerepelt egy videó is, ahol férfiak törmelékdarabokat húznak a vízből a partra.

A törmelékekről készült képek, amelyekben angol nyelvű írás és látszólag elektromos berendezések is szerepeltek, úgy tűnt, hogy a Reaper ismert darabjai voltak, amelyeket általában támadó küldetésekhez és megfigyelő repülésekhez használtak. A Pentagon szóvivője, Sabrina Singh egy tájékoztatón elmondta újságíróknak, hogy a húszik lelőtték a drónt.

Novemberben a Pentagon elismerte egy MQ-9 elvesztését, amelyet szintén lelőttek a lázadók a Vörös-tenger felett.

Mióta a houthik 2014-ben elfoglalták az ország északi részét és fővárosát, Szanaa-t, az amerikai hadsereg legalább négy drónt veszített el a lázadók lövései miatt – 2017-ben, 2019-ben és idén.

Eközben a houthik támadást állítottak a Sea Champion ellen, egy görög zászlós hajóval, amerikai tulajdonban lévő raktárszállító hajóval, amely gabonával telt Adenbe, Jemenbe, és Argentínából szállított gabonát. A Központi Parancsnokság szerint a hordozó "az elmúlt öt évben 11-szer juttatott humanitárius segélyt Jemennek", miközben az ország továbbra is éhínség szélén áll a háború közepette.

A lázadók külön-külön támadást állítottak a Marshall-szigetek zászlóján hajózó Navis Fortuna tömegszállító hajó ellen, amely "teljesen kínai" legénységgel Olaszországot sugározta, hogy elkerülje a célpontot. Az Ambrey magánbiztonsági cég jelentette, hogy a hajó kisebb károkat szenvedett egy dróntámadásban.

Az Egyesült Államok az utolsó napon 10 bombát szállító Houthi drónt lőtt le, valamint egy cirkálórakétát, amely az Arleigh Burke-osztályú USS Laboon romboló felé tartott – közölte a Központi Parancsnokság kedden. Az amerikai hadsereg támadásokat hajtott végre egy houthi föld-levegő rakétaindító és egy drón elleni támadások előtt is.

A houtik elismerték a dróntámadásokat, és más támadásokat is állítottak, amelyeket a Nyugat nem azonnal ismert el.

November óta a lázadók többször is célba vesztek hajókat a Vörös-tengeren és a környező vizeken Izrael háborúja miatt a Hamász ellen a Gázai övezetben. Gyakran céloztak meg olyan hajókat, amelyek gyenge vagy semmilyen egyértelmű kapcsolata nincs, veszélyeztetve a hajózást az Ázsia, a Közel-Kelet és Európa közötti kereskedelem egyik kulcsfontosságú útvonalán. Ezekben a hajókban legalább egy, amely Iránnak, a houthik fő támogatójának szállított rakományt.

Az Európai Unió saját kampányát indította el a hajózás védelmére, a tag Franciaország kedden közölte, hogy éjszaka két houthi drónt lelőtt a Vörös-tengeren.

Eddig egyetlen amerikai tengerész vagy pilóta sem sérült meg a houthiktól azóta, hogy Amerika januárban megindította légicsapásait a lázadók ellen. Az Egyesült Államok azonban továbbra is több tízmillió dollár értékű drónokat veszít, és milliós cirkálórakétákat lő ki a houtik ellensúlyozására, akik sokkal olcsóbb fegyvereket használnak, amelyeket szakértők szerint nagyrészt Irán szállított.

Az amerikai katonai nyilatkozatok alapján az amerikai és szövetséges erők legalább 73 különböző típusú rakétát semmisítettek meg a indításuk előtt, valamint 17 drónt, 13 bombával teli drónhajót és egy víz alatti robbanógépjárművet egy hónapos hadjáratuk során, az AP adatai szerint. Ezek a számok nem tartalmazzák a kampány kezdeti január 11-i közös amerikai és brit csapásait. Az amerikai hadsereg már november óta tucatnyi rakétát és drónt lőtt le.

A houtik nem adtak sok információt veszteségeikről, bár elismerték, hogy legalább 22 harcosuk életét vesztette az amerikai vezetésű csapásokban. A felkelő erők, köztük a houtik és szövetséges törzsek Jemenben mintegy 20 000 harcosból állnak, a Nemzetközi Stratégiai Tanulmányok Intézete szerint. Kis egységekben működhetnek a katonai bázisoktól távol, ami megnehezíti a célzásukat.

A hútik úgy tekinthetik, hogy a költségeket kiegyensúlyozza hirtelen hírnevük egy olyan arab világban, amelyet Izrael nők és civilek meggyilkolása Gázában felháborít.

Korábban mások – köztük a néhai iraki diktátor, Szaddám Huszein és az al-Kaida vezetője, Oszama bin Laden – a palesztinok helyzetét használták fel "tetteik" igazolására és támogatás szerzésére – írta Fatima Abo Alasrar, a washingtoni Közel-Keleti Intézet kutatója.

"Ez legitimálja a houtik cselekedeteit azok szemében, akik a palesztin ügyet támogatják, elvonja a figyelmet a jemeni konfliktushoz kapcsolódó közvetlenebb kérdésekről és a huthi kormányzás kudarcairól, és potenciálisan szélesíti támogatottságuk bázisát Jemen határain túlra" – tette hozzá Alasrar asszony.

Ha a houthi támadások folytatódnak, az arra kényszerítheti az Egyesült Államokat, hogy fokozza és szélesítse ellentámadásait az amúgy is ingatag Közel-Keleten.

"Gázai tűzszünet nélkül a houthik kísértések, hogy tovább eszkalálják az Egyesült Államok érdekeit a Vörös-tengeren és a régióban" – írta Eleonora Ardemagni, az Olasz Nemzetközi Politikai Tanulmányok Intézetének öggye.

Washington esetében a "elrettentési lehetőségek" egyre szűkebbek lesznek, tette hozzá.