NIAMEY, Niger (AP) – A drog-lefoglalások az egekbe szöktek a nyugat-afrikai Száhel régióban az ENSZ pénteken közzétett adatai szerint, ami azt jelzi, hogy a konfliktusokkal sújtott régió egyre befolyásos útvonalává válik a kábítószer-kereskedelem számára.

2022-ben 1 466 kilogramm (3 232 font) kokaint foglaltak le Maliban, Csádban, Burkina Fasóban és Nigerben, szemben az átlagosan 13 kilogramm (28,7 font) 2013 és 2020 között, áll az ENSZ Kábítószer- és Bűnügyi Hivatalának jelentése.

A jelentés szerint a kokain a Szahel régióban a legtöbbet lefoglalt kábítószer a kannabiszgyanta után. Az elemzés akkor érkezett, amikor Szenegál, amely a Száhel határán található, vasárnap bejelentette egy rekordot döntő kokainlefoglalót, 1 137 kilogrammot – ez a legtöbb, amit valaha szárazföldön elfogtak, és 146 millió dollár értékű –, egy kézműves bánya közelében, az ország keleti részén. Az ilyen esetek egyre gyakoribbak a régióban: tavaly decemberben egy incidens során a szenegáli haditengerészet összesen 3 tonna kokaint foglalt le a tengeren.

A Száhel elhelyezkedése, amely a Szahara-sivatagtól délre fekszik, és az Atlanti-óceántól az Arab-óceánig nyúlik, természetes átjárási ponttá teszi a Dél-Amerikában előállított egyre növekvő kokainmennyiség számára, amelyet Európába szánnak. Az emberkereskedelem káros hatással van mind a békére, mind az egészségre, akár helyen, mind globálisan, mondta Amado Philip de Andres, az UNODC nyugat- és közép-afrikai regionális képviselője.

"Különböző fegyveres csoportok kábítószer-kereskedelemben való részvétele továbbra is aláásja a régió békéjét és stabilitását" – mondta Philip de Andres úr. A jelentés szerint a drogkereskedelem pénzügyi forrásokat biztosít a Száhel fegyveres csoportjainak, ahol az iszlám szélsőséges hálózatok virágoztak, miközben a régió a közelmúltbeli puccshullámokkal küzd.

A régióban növekvő kereskedelmi hálózatok átterjednek a helyi piacokra, ami magasabb drogfogyasztáshoz vezet – mondta Lucia Bird, a Nyugat-afrikai illegális gazdaságok megfigyelőközpontjának igazgatója a Nemzetközi Szervezett Bűnözés Elleni Globális Kezdeményezésnél.

"Jelentések érkeztek a crack kokainfogyasztás növekedéséről Agadezben, Nigerben, amit a pénz szerinti fizetés hajtott" – mondta Bird asszony. "A kisebb csempészek drogban kapnak, és helyi piacokra szállítják ki, mert nincs kapcsolatuk jövedelmezőbb fogyasztási célpontokon."

Egy délnyugat-nigeri járőr hétfőn elfogott egy kannabisz és Tramadol nevű opioid fájdalomcsillapító tablettát, amely 50 000 dollárt ér, egy országos televíziós közlemény szerint.

Egy másik jelentős trend a régióban a marokkói hasis közvetlen cseréje dél-amerikai kokainra Nyugat-Afrikán keresztül – mondta Bird asszony. Ez a megállapodás – amely 2020 óta fejlődik – megkerüli a készpénzfizetés szükségességét, és kihasználja a drogok árának különbségeit kontinenseken – magyarázta, hozzátéve, hogy ez növeli a szárazföldön átszállított drogok mennyiségét, amelyek a nyugat-afrikai kikötőkből áthaladnak a Száhel leginkább érintett területein.

A korrupció és a pénzmosás a kábítószer-kereskedelem fő elősegítői, és a legutóbbi lefoglalások és letartóztatások kimutatták, hogy a politikai elit, a közösségi vezetők és a fegyveres csoportok vezetői elősegítik a drogkereskedelmet a Száhelben, tette hozzá az ENSZ jelentése.

"A Száheli régió államaiknak – valamint a nemzetközi közösségnek – sürgős, koordinált és átfogó lépéseket kell tenniük a drogcsempész hálózatok felszámolására" – mondta Leonardo Santos Simao, az ENSZ főtitkárának Nyugat-Afrikáért felelős különleges képviselője.