MEXIKÓVÁROS (AP) – Olyan meleg van Mexikóban, hogy a kiabáló majmok halottak hullanak le a fákról.

Legalább 138 közepes méretű főemlőst, akik híresek ordító hangkiáltásról, május 16-a óta holtan találtak a Tabasco öbölpartvidéki államban, az Usumacinta Biodiverzitás Megőrzési Csoport szerint. Másokat a lakosok mentettek meg, köztük ötöt, akiket egy helyi állatorvoshoz szállítottak, akik küzdöttek a megmentésükért.

"Kritikus állapotban, kiszáradással és lázal érkeztek" – mondta Dr. Sergio Valenzuela. "Olyan ernyedtek voltak, mint a rongyok. Hőguta volt."

Bár Mexikó brutális hőhulláma március óta legalább 26 ember halálához kötött, állatorvosok és mentők szerint tucatnyi, talán száz üvöltő majom halálát okozta. Az ország körülbelül egyharmadában kedden 113 Fahrenheit-fok volt a legmagasabb hőmérséklet.

Tabasco állambeli Tecolutilla városában pénteken kezdtek megjelenni a halott majmok, amikor egy helyi önkéntes tűzoltó-mentő csapat megjelent öt állattal egy teherautó ágyán.

Általában elég ijesztőek, a karító majmok izmosak, néhányan akár 3 láb magasak is lehetnek, farkuk ugyanolyan hosszú. Néhány hím több mint 30 fontot nyom, és akár 20 évig is élhet. Nagy állkapcsokkal, félelmetes fogakkal és fogagarak vannak felszerelve. De leginkább oroszlánszerű üvöltéseikről ismertek, ami méretükhöz igazod.

"Ők [az önkéntesek] segítséget kértek, megkérdezték, hogy megvizsgálhatnám-e néhány állatot, ami a teherautójukban volt" – mondta Dr. Valenzuela hétfőn. "Azt mondták, nincs pénzük, és megkérdezték, hogy ingyen csinálhatom-e."

Az állatorvos jeget tett a ernyedt kis kezekre és lábukra, majd elektrolitokkal infúziós cseppezettekhez kötötte őket.

Eddig úgy tűnik, a majmok javulnak. Korábban sosem és könnyen kezelhetőek voltak, most pedig ketrecben vannak Dr. Valenzuela rendelőjében. "Lábadoznak. Agresszívek... megint harapnak," mondta, megjegyezve, hogy ez egészséges jel a szokásosan titkoló lények számára.

A legtöbben nem ilyen szerencsések. Gilberto Pozo vadbiológus mintegy 138 állatot számolt össze, amelyek elpusztult vagy haldokló a fák alatt a földön feküdtek. A kihalás május 5-e körül kezdődött, és hétvégén érte el csúcspontját.

"Úgy hullottak ki a fákból, mint az almák," mondta Dr. Pozo. "Súlyos kiszáradásban voltak, és néhány percen belül meghaltak." Dr. Pozo szerint már meggyengültek, és a több tucat yard magasról érkező esések további károkat okoznak, amelyek gyakran véget vetnek a majmoknak.

Dr. Pozo a haláleseteket egy olyan tényezők "szinergiájának" tulajdonítja, mint például a magas hőség, aszály, erdőtüzek és fakitermelés, amelyek megfosztják a majmokat a víztől, árnyéktól és az általuk fogyasztott gyümölcstől, miközben megjegyzi, hogy kórokozó, betegség vagy egyéb tényező még nem zárható ki.

A gőzös, mocsaras, dzsungelrel borított Tabasco államban élő emberek számára a üvöltő majom egy kedves, jelképes faj. A helyiek szerint a majmok hajnalban és alkonyatkor üvöltéssel jelzik nekik a napszakot.

Dr. Pozo elmondta, hogy a helyi emberek – akiket az Usumacinta Biodiverzitásvédelmi csoporttal végzett munkájából ismer – igyekeztek segíteni a farmjaik körül látott majmokat. De megjegyzi, hogy ez lehet kétélű kard.

"Leestek a fákról, az emberek megmozdultak, és elmentek segíteni az állatoknak, vizet és gyümölcsöt helyeztek ki nekik," mondta Dr. Pozo. "Ők gondoskodni akarnak róluk, főleg a majmkis, örökbe fogadni őket."

"De nem, az igazság az, hogy a babák nagyon törékenyek, nem lehetnek olyan házban, ahol kutyák vagy macskák élnek, mert olyan kórokozóik vannak, amelyek potenciálisan halálosak lehetnek a kiabáló majmok számára," mondta, hangsúlyozva, hogy rehabilitálni kell őket, és szabadon kell engedni a vadonba.

Dr. Pozo csoportja különleges majmhelyeket hozott létre – jelenleg öt majmot tartanak itt, de madarak és hüllők is érintettek –, és egy speciális állatorvosokból álló csapatot próbálnak szervezni, hogy a főemlősöknek megadják a szükséges ellátást.

Későn a szövetségi kormány hétfőn elismerte a problémát, Andrés Manuel Lopez Obrador elnök pedig azt mondta, hogy hallott róla a közösségi médiában. Gratulált Dr. Valenzuelának erőfeszítéseihez, és elmondta, hogy a kormány igyekszik támogatni a munkát.

Dr. Lopez Obrador elismerte a hőproblémát – "Még sosem éreztem még ilyen rosszul a dolgot" –, de sok emberi problémája is van.

Május 9-re legalább kilenc mexikói város állított fel hőmérséklet-rekordokat, Ciudad Victoria, a határ menti Tamaulipas államban, 117 F-fokot mutatott.

Mivel idén az ország szinte egészében átlag alatti csapadékmennyiség volt, a tavak és gátak kiszáradnak, és a vízellátás fogy. A hatóságoknak kellett vizet szállítani a kórházaktól a tűzoltó csapatokig. A vízerőművek alacsony szintjei hozzájárultak az ország egyes részein áramszünetekhez.

A fogyasztók is érzik a nyomást. Hétfőn az országos OXXO kisboltlánc – az ország legnagyobb – közölte, hogy egyes helyeken csak két-három zacskóra korlátozza a jégvásárlást vásárlónként.

"A magas hőmérsékletek idején az OXXO intézkedéseket tesz annak érdekében, hogy biztosítsa a termékek ellátását ügyfeleink számára" – közölte a szülővállalat, a FEMSA egy közleményben. "A zsákos jég értékesítésének korlátozásai azt hivatják biztosítani, hogy nagyobb vásárlók vásárolhassák meg ezt a terméket."

De a majmok számára ez nem a kényelem kérdése, hanem az élet vagy halál kérdése.