GABORONE (Reuters) – Miközben az amerikai hadsereg összepakolja a megmaradt felszerelését és terrorellenes személyzetét Nigerben, amerikai tisztviselők figyelmeztetnek, hogy egyre nehezebb a növekvő nyugat-afrikai felkelések nyomon követése.

Niger katonai vezetői szeptember 15-ig időt adtak az Egyesült Államoknak, hogy kivonják csapatait az országból, ami azt is jelenti, hogy egy 100 millió dolláros drónbázist kell hagyni Agadez közelében, Niger középső részén, amely kulcsfontosságú hírszerzési forrást biztosított az al-Kaida és az Iszlám Állam szövetségeseiről.

"A fenyegetés nyomon követésének képessége romlik Agadez elvesztése miatt" – mondta egy amerikai tisztviselő a Reutersnek egy anonimitás feltételén álló interjúban.

Az amerikai tisztviselők különösen aggódnak az Iszlám Állam növekedése miatt, valamint a Jama'a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin (JNIM), az al-Kaida egyik tagja.

Michael Langley, a négycsillagos tengerészgyalogos tábornok, aki az amerikai erőket vezeti Afrikában, elmondta, hogy parancsnoksága számára a legnagyobb kihívás az lesz, hogy felismerje, mikor nőhetnek a militáns csoportok odáig, hogy fenyegetést jelenthetnek az Egyesült Államokra vagy Európára.

"Megvan a lehetősége, hogy [fenyegetést jelentsen az Egyesült Államokra], ahogy számuk növekszik. De szeretnénk, ha képesek lennénk figyelni... hogy lássuk, vajon megnövekedett képességgel bír-e" – mondta Langley úr, aki az afrikai védelmi főnökök konferenciájának Botswanában tartott tárgyalásán beszélt.

A szakértők figyelmeztetnek, hogy nem lesz könnyű, és egyesek Afganisztánhoz hasonlítják, ahol az al-Kaida és az Iszlám Állam hírszerzési gyűjtése töredéke annak, ami az amerikai kivonulás és a tálibok 2021-es hatalomátvétele előtt volt.

"Amikor elhagyunk egy olyan területet, mint a Száhel és Afganisztán, nemcsak hogy nem tudunk azonnali fenyegetést kezelni katonai és hírszerző erőkkel, hanem nem tudunk a támadás tervezéséről a korlátozott [hírszerzési] gyűjtő képességünk miatt" – mondta Mick Mulroy, a Pentagon korábbi magas rangú tisztviselője és CIA-tisztje.

Működési visszaesések

2020 óta Mali, Burkina Faso és Niger katonák puccsokat hajtanak végre, civileket hibáztatva azért, hogy az iszlamista fegyveresek területet szerezzenek. Hatalomra kerülve a junták szétbontották a védelmi megállapodásokat az amerikai, francia és ENSZ erőivel, és oroszokat hívtak helyükre.

"Nemcsak ki kell találnunk a legjobb módját a taktikai és operatív visszaesések kezelésére, hanem azt is, hogyan kell megakadályoznunk, hogy ezek stratégiai visszafordulássá váljanak" – mondta J. Peter Pham, egykori különleges amerikai megbízott a Szahelben.

A továbblépés megtervezésére C.Q. Brown légierő tábornok, a Vezérkari Főnökök elnöke Botswába utazott, hogy afrikai katonai vezetőkkel beszéljen. Ez volt az első alkalom, hogy a legmagasabb rangú amerikai katonai tiszt 30 év után meglátogatta a szubszaharai Afrikát.

A konferencia keddi nyitóelőadásában Brown úr hangsúlyozta, hogy meg kell hallgatni afrikai partnereket, és hangsúlyozta a nem katonai megközelítéseket az afrikai kihívások kezelésére.

"A tartós, közös béke, jólét és biztonság eléréséhez nem arról van szó, hogy egy ország uralja vagy döntse el, mi fog működni egy másiknak," mondta Brown úr. "Arról szól, hogy közös meglátásainkat, tapasztalatainkat és nézőpontjainkat használjuk."