DEIR AL-BALAH, Gázai övezet (AP) – Sírrétegek halmozódnak fel mélyen a föld alatt, egy túldugott gázai temetőben, ahol Sa'di Baraka napjait a föld felvágásával tölti, helyet nyitva további halottaknak.

"Néha sírokat készítünk a sírok tetején," mondta.

Baraka úr és ünnepélyes önkéntes sírásói csapata a Deir al-Balah temetőben napfelkeltekor kezdik el, új árkokat ásnak vagy megvannakat nyitnak. A halottak néha mérföldekről érkezhetnek, Gáza egyes részeiről, ahol a temetkezők megsemmisülnek vagy elérhetetlenek.

A temető 70 éves. Sírjai negyede új.

A Gázában a halálos áldozatok száma a 10 hónapos Izrael–Hamasz háború kezdete óta 40 000 meghaladta a Hamász által működtetett területen működő egészségügyi minisztérium adatai szerint. A számlálás nem különbözteti meg a civileket a militánsoktól.

A kis, sűrűn lakott terület most tele van holttestekkel.

Megtöltik a hullaházakat és túlcsordulnak a temetőknek. A családok, akik többször menekülnek az offenzívák elől, ahol csak lehet, eltemetik halottaikat: hátsó udvarokban és parkolókban, lépcsők alatt és útszélén, tanúk és videófelvételek szerint. Mások romok alatt fekszenek, családjuk nem biztos benne, hogy valaha is megszámolják őket.

"Egy nagy temető"

Október óta folyamatosan zajló halálozás Gáza háború előtti lakosságának közel 2 százalékát követelte. Az egészségügyi tisztviselők és a polgári védelem munkatársai szerint a valódi áldozatok több ezer dollár lehetnek, beleértve a törmelék alatt álló holttesteket is, amelyeket az ENSZ szerint 40 millió tonnát nyomnak.

"Úgy tűnik," írta Yousri Alghoul palesztin író a Palesztin Tanulmányok Intézetének számára, "hogy Gáza sorsa az, hogy egy nagy temetővé válik, utcáival, parkjaival és otthonaival, ahol az élők csak halottak, várva a sorukat."

Izrael elkezdte csapást Gázára, miután október 7-én a Hamász vezette fegyveresek átlépték az izraeli határt, mintegy 1200 embert öltek meg, és mintegy 250-et túszul ejtettek. Izrael a Hamász megsemmisítését keresi, és azt állítja, hogy támadásait kizárólag a militánsokra korlátozza. A Hamaszot hibáztatja a civil halálokért, mondván, hogy a militánsok alagutakkal átszőtt lakónegyedekből működnek. A harcok során 329 izraeli katona halt meg.

Még halálban is Izrael offenzívái miatt a palesztinokat elűzték.

A palesztinok mozgatják a holttesteket, megvédve őket a háború útjától. Izrael hadserege több mint 20 temetőt ásott fel, lerázta és bombázott – a Bellingcat nyomozó kiadvány műholdképei szerint. A csapatok tucatnyi holttestet vittek Izraelbe, túszokat keresve. A holttesteket visszaszállítják Gázába, gyakran lebomlottak és azonosíthatatlanok, gyorsan tömegsírba temetve.

Az izraeli hadsereg az Associated Pressnek közölte, hogy megpróbálják kimenteni a túsztesteket olyan helyeken, ahol a hírszerzés szerint megtalálhatják őket. Azt mondták, hogy a túszoknak nem nevezett holttesteket "méltósággal és tisztelettel" adják vissza.

Haneen Salem, észak-gráfész és író Észak-Ágából több mint 270 tágabb családtagját veszítette el bombázásokban és tüzérségi támadásokban. Salem asszony elmondta, hogy 15-20 között feltárták a temetőket – néhányat azután, hogy csapatok temetőket pusztítottak el, másokat pedig rokonok költöztettek, mert féltek, hogy az izraeli erők lerombolják a sírjaikat.

"Nem tudom elmagyarázni, milyen érzés látni szeretteim holttesteit a földön, szétszórva, egy darab hús itt, és csont ott," mondta. "A háború után, ha életben maradunk, új sírt ásunk, és rózsákat és vizet terítünk rá a jó lelkükért."

A halottak tisztelete

Békeidőben a gázai temetések nagy családi események voltak.

Az iszlám hagyomány szerint a holttestet lepelbe mosták és lepelbe csomagolták. A mecsetben elkészült imák után egy menet vezette el a temetőbe, ahol a testet kelet felé fordították, Mekka felé.

A rituálék a legalapvetőbb módja a halottak tiszteletének – mondta Hassan Fares. "Ez Gázában nem létezik."

Fares családjának huszonöt tagját ölték meg egy légicsapás során október 13-án Észak-Gázában. Mivel sírásók voltak, Fares úr három árkot ásott egy temetőben, négy unokatestvérét, nagynénjét és nagybátyját temette. A túlélők gyors imákat suttogtak a távoli hadigépek zúgása fölött.

Azok, akik a háború elején meghaltak, talán szerencsések lehettek – mondta Fares úr. Temetésük volt, még ha rövid ideig is.

Nawaf al-Zuriei, a Deir al-Balah Al-Aqsa Mártírok Kórházának halottasházi dolgozója, a halottak rohamának első vonalában áll. A munkások műanyaggal fedik be a sérült holttesteket, hogy elkerüljék a fehér leplen vérfoltjait.

"Letöröljük az arcról a vért, hogy megfelelő állapotban legyen a szeretteinek búcsút inni tőle," mondta.

Az izraeli csapatok kivonulása után tucatnyi holttest marad az utcán. Az üzemanyaghiány miatt a munkások holttestekkel töltik meg a teherautókat, és néhányat rákötöttek a benzin megtakarítása érdekében – mondta Mohammed el-Mougher polgári védelem tisztviselő.

A sírkövek ritkák. Néhány sírt törmelékdarabok jelölik.

Ha egy holttest azonosítatlan marad, a munkások műanyag táblát helyeznek a sírhoz, amelyen a temetés dátuma, azonosító száma és a holttest megtalálása szerepel.

Elveszett szeretteit keresni

A rokonok holttesteinek bizonytalan sorsa kísérti a családokat.

Mousa Jomaa, egy ortopéd, aki az izraeli megszállás alatt álló Ciszjordániában található al-Ramban él, távolról figyelte, ahogy a háború 21 rokont követelt Gázában.

Jomaa úr unokatestvére, Mohammed a háború elején egy izraeli légicsapásban ölt meg, miközben mentőt üzemeltetett Dél-Gázában, és Rafahban, távol a család otthonától, Gáza központjában temették el. A temetőt egy későbbi offenzíva megrongálta. Mohammed holttestének nyoma nincs, mondta Jomaa úr.

Egy decemberi sztrájk ezután elpusztította Jomaa nagybátyjának házát, megölve a nagynénjét és annak gyermekeit, a 8 éves Mirát és a 10 éves Omar-t. Jomaa úr nagybátyja, Dr. Hani Jomaa hazarohant, hogy átkutassa a romokat. Mielőtt megtalálhatta volna Mira holttestét, egy csapás őt is megölte.

Mivel a testét nem találták meg, Mirát nem sorták a halottak közé, mondta Jomaa úr, aki egy fényképet mutatott a fiatal lányról, amint a testvére mellett áll, egy szivárványszínű táskával, amely illeszkedik a barrette-jéhez.

Júliusban egy izraeli tank további két unokatestvért, Mohammedet és Bahá-t ölte meg. Baha teste széttépődött, és a tüzérségi támadások miatt hetekig túl veszélyes volt a maradványok összegyűjtése.

Jomaa úr elmondta, hogy a háború végén Gázába tervez ellátogatni, hogy megkeresse Mira maradványait.

Széttört sírok és temetők tiltottak

Az izraeli evakuálási parancsok Gáza nagy részét lefedik, így a legnagyobb temetők közül néhányat tiltottak ki.

Jake Godin, Bellingcat kutató, műholdas képeket használt több mint 20 temető pusztításának dokumentálására. Homok, buldózerrel lebontott területek jelennek meg ott, ahol egykor néhány temető állt. Gáza város Sheikh Radwan temetője kráterekkel van bezárva. Gázai keleti temetőben nehéz járművek által faragott utak temetik a sírköveket gumiabroncsnyomok alá – mondta.

"Bárhol, ahol [az izraeli hadsereg] aktív, buldózerrel pusztítják és lerombolják a temetőket anélkül, hogy figyelembe veszik a temetőket," mondta Godin úr.

A hadsereg az AP-nek azt mondta, hogy nincs sírrombolási politikája. "A sajnálatos valóság a szárazföldi háborúk sűrű civil területeken" károsíthatja a temetőket – mondta, hozzátéve, hogy Hamász alagutakat találtak egy temető alatt, a déli Khan Younis városától keletre.

Mahmoud Alkrunz, egy törökországi diák, elmondta, hogy apját, anyját, két testvérét, nővérét és három testvére gyermekét a Bureij menekülttábor temetőjében temették el, miután Izrael bombázta az otthonukat.

Amikor Izrael januárban visszavonult Bureijből, a sírokat feltárták. Mr. Alkrunz elájult, amikor a nagybátyja közölte a hírt.

"Nem tudjuk, mi történt a holttestekkel," mondta.