Az infláció 2022-ben érte el a csúcsot. Mégis, az amerikaiak még mindig küzdenek a pénzügyi szorongással. Ez azért van, mert az árak nem csökkentek eléggé ahhoz, hogy az emberek anyagilag biztonságban érezzék magukat. Az amerikaiak elképesztő 80 százaléka szerint az életköltségek a legnagyobb stresszforrásuk, az infláció pedig szoros második helyen áll, 73 százalékkal, egy Clever Real Estate személyes pénzügyi felmérése szerint.

Ahogy a költségek nőnek, a bevételek nem lesznek – vagy legalábbis nem olyan szinten, amely a fogyasztók fejét a víz felett tartja. A bérek kihívást jelentenek, a fizetések változatlanok annak ellenére, hogy az alapvető szükségletek árai az egekbe emelkednek. És a megélhetés egyre nehezebb: az amerikaiak 56 százaléka jelent alulfizetett.

A kiadások csökkentése nyilvánvaló taktika ezeknek a kihívásoknak a mérsékelésére. De ez könnyebb mondani, mint megtenni. Ha a fogyasztóknak nincs vásárlásuk az alapvető dolgokon kívül, a visszavágás azt jelentheti, hogy megtagadják az olyan alapvető dolgokat, mint az élelmiszer, az orvosi ellátás és a lakhatás. Az amerikaiak 44 százaléka bevallja, hogy kihagyja az étkezéseket, hogy ki tudjanak fizetni a számlát. Ezek az igények gyakran az első területek, amelyeket akkor vágnak le, amikor a fogyasztók nem tudják megfizetni az alapokat.

Az élelmiszerboltban vásárolunk az élet alapvető szükségleteiért – az ételért, amire szükségünk van magunkhoz és családunkhoz. Ha észrevetted, hogy még mindig többet fizetsz ugyanannyiért, mint korábban, nem vagy egyedül. Az infláció enyhültével az élelmiszerárak továbbra is magasak – átlagosan 21 százalékkal emelkednek az infláció több mint három évvel ezelőtti emelkedése óta.

"Amikor az infláció emelkedik, az csökkenti az emberek képességét az élelmiszervásárlás megvásárlására azáltal, hogy növeli az áruk összköltségét" – mondta Cassandra Happe, a WalletHub elemzője.

Ellentétben más költségvetési tételekkel, nem lehet egyszerűen abbahagyni az élelmiszervásárlást, amikor drága, és az infláció ellen nem lehet mit tenni. De találhatsz módot arra, hogy spórolj az élelmiszerekre, így azok nem befolyásolják jelentősen a pénztárcádat.

Az egyik kihívás az élelmiszer-kiadások csökkentésében, hogy könnyű lesz megfórolni az egészségünkben.

Amikor szűkös a pénz, könnyen megkísérthetjük, hogy olcsó, erősen feldolgozott nassolnivalókra támaszkodjunk, vagy akár teljesen kihagyjuk a boltot, inkább a gyorséttermeket részesítjük előnyben. Ezek az ételek laktaságosak, és azonnali kielégülést nyújtanak a "komfortétel" összetevőknek – magas zsír-, cukor- és nátriumszinten.

A The New York Times így számolt be: "Egyetlen ország sem fogadta el annyira a kereskedelmi, előre csomagolt élelmiszerek felé irányuló mozgalmat, mint az Egyesült Államok. Az amerikaiak 31 százalékkal többet esznek csomagolt ételeket, mint friss ételeket, és személyenként többet fogyasztanak, mint szinte minden más országban."

Mégis, tévedés azt feltételezni, hogy a gyorséttermek a legolcsóbb választás. Ott is emelkednek az árak. És bár néhány gyorsétteremben egészségesebb lehetőségek vannak, mégis jobb, ha otthon főzünk. Ha csökkentjük az egészségünket, hosszú távon megfizetjük érte.

Még anyagi nehézségek közepette is elkerülheted a kényelmes, üres táplálékot egy olyan diéta érdekében, amely egészségesen tart, de nem töri meg a pénzt. Íme hét pénzmegtakarítási tipp, amelyek segítenek megterhelni a pénzedet és támogatni az egészségedet.

(1) Alapvető tervezés

A költségvetés megkötése kulcsfontosságú a bevásárlási kiadások kordában tartásában, és az első lépés az, hogy nyomon kövessük, mennyit költesz már el. Kezdjük azzal, hogy átnézed, mennyit költöttél az utolsó néhány bevásárlási utadon – ajánlotta David Brindley, az AARP Bulletin helyettes szerkesztője.

Ha nem őrzi meg a korábbi bevásárlási számlákat, próbáld meg megnézni a bankszámlakivonatodat, és összeadni az élelmiszerdíjakat. Ha tudod, mennyit költesz, tűzz ki egy célt. Ez magában foglalhatja a fizetési időszak alatt egy meghatározott költségvetésen belüli maradást, vagy a kiadások bizonyos összeggel csökkentését.

Mielőtt elindulnál az üzletbe, szánj egy pillanatot, hogy körülnézz. Győződj meg róla, hogy tudod, mi van jelenleg a hűtődben és a kamrádban. Sarah Schweisthal, a YNAB költségvetési alkalmazásának személyes pénzügyi szakértője és közösségi média menedzsere azt javasolja, hogy vegyél ki mindent és készíts egy leltárt, hogy ne vásárolj másolatokat a már meglévő dolgokból.

Mr. Brindley azt is javasolja, hogy több hasonló alapanyagból is több ételt készítsenek, ami pénzt takarít meg és csökkenti az élelmiszerpazarlást.

Például érdemes lehet egy nagy doboz spenótot venni, és az első néhány napban ebédhez salátákhoz használni, majd felfűszerezni, és a negyedik napon csirkével főzni vacsorára. Számos különböző lehetőség létezik.

Miután nyomon követted a kiadásaidat és felkészítetted a meglévő készleteidet, a következő lépés egy terv készítése. Írd fel vagy rögzítsd a számítógépedre vagy okostelefonodra azokat a termékeket, amelyeket meg akarsz vásárolni, és a becsült költséget, ügyelve arra, hogy a költségvetésen belül maradj. A heti vagy havi étkezési tervezés jó módja lehet annak, hogy lépést tartsd a költéseiddel – mondta Schweisthal asszony. Nem kell bonyolultnak lennie.

Amikor mégis eljutsz a boltba, a folyosón fel-le járás néha olyan dolgokra vágyhat, amire még nem tervezted, például egy nassolnivalót vagy egy új ételt. Ha előre látod, hogy nehéz lesz tartani a listád, foglalj némi rugalmasságot a tervedbe, például egy adott összeget különíts el nassolnivalókra vagy akár egy véletlenszerű termékre, ami felkelti a figyelmedet a pénztárnál.

"Úgy gondolom, hogy a rugalmasság egy tervben valójában segít jobban betartani a tervhez," mondta Ms. Schweisthal.

Használhatsz egyszerű papíralapú bevásárlólistát, vagy olyan alkalmazásokat, mint a OneNote vagy a Google Keep. Próbálhatod ki bevásárlólista-alkalmazásokat is, mint az OurGroceries vagy a Listonic. Számos alkalmazás is létezik, amelyek kifejezetten segítenek az étkezési tervezésben, mint például az AnyList vagy a Mealime. A megfelelő tervezés segít megvenni, amire szükséged van, miután már a boltban vagy, és csökkenti az impulzus költekezést.

Mindenképp hasonlítsd össze különböző márkák árait. Mivel a tömeges vásárlás nagyon költséghatékony lehet, összefoghatsz egy barátoddal vagy családtagoddal, hogy nagy mennyiségben vásárolj bizonyos termékeket, és megoszthatod őket, megosztva a kedvezményt. Ha Ön a felelős az egész család élelmiszervásárlásáért, hasznos lehet bevonni őket a bevásárlási költségvetési rutinjába. Emellett kerüld a vásárlást, ha éhes vagy. Menj el a boltba étkezés vagy egy könnyű nassolnivaló.

Lassítani és időt szánni a tervezésre eleinte nehéznek tűnhet, különösen, ha több munkát is végezsz, vagy komoly időigényekkel küzdesz. De megtérül a gyümölcs!

(2) Próbáld ki a kuponokat

Kiersten Torok már középiskolás korában kezdett kuponokat használni, miután szülei elvesztették állásukat a 2008-as recesszió alatt. 2020-ban még inkább támaszkodni rájuk, amikor a járémia alatt elveszítette saját állását. Most a közösségi média platformját arra használja, hogy másoknak segítsen megtanulni a megtakarítást.

"Amikor ilyen idők jönnek, a kuponok sok amerikai számára elengedhetetlenek" – mondta Torok asszony, akit az Instagramon és a TikTokon Torok Kuponvadászként ismernek.

Sokan azt gondolhatják, hogy a kuponok használata azt jelenti, hogy kivágod őket egy magazinból. Bár ezt még mindig meg lehet tenni, most már könnyebb módok is vannak a kedvezmények megszerzésére. Sok üzlet, mint például a Walmart és a Target, kuponokat kínál az alkalmazásaiban.

"Csak annyit kell tennie, hogy beszkennelsz egy terméket egy boltban, a kuponok megjelennek az alkalmazásban, majd automatikusan jelentkeznek a pénztárban," mondta Torok asszony. "Sokkal letisztultabb lett."

Torok asszony egyik kupon aranyszabálya: Soha ne fizess sokat a fogkrémért – mindig van kuponok és ajánlatok kombinációja. Bárkinek, aki ki akarja próbálni a kuponokat, Torok asszony azt javasolja, hogy először a kedvenc boltodban kezdje el használni, és soha ne vegyen olyan dolgokat, amikre nincs szükséged, még akkor sem, ha nagy kedvezmény van.

Azonban még kuponozáskor is figyelj arra, hogy elolvasd ismeretlen termékek címkéit. Sok kedvezményes és reklámozott termék nem tápláló. Ne feledd, az egészséged forog kockán!

Az olyan alkalmazások, mint a Flipp, amely lehetővé teszi, hogy kuponokat böngészs a nagyobb élelmiszerboltokból, és az Ibotta, amely készpénzvisszafizetési lehetőséget ad a kuponok használatáért, megkönnyíthetik a kuponok keresését.

(3) Online vásárlás

Ha hajlamos vagy elkalandozni a bevásárlólistádról, mert minden alkalommal, amikor a boltba mész, nem szükséges dolgokat veszel, akkor az online vásárlás és a járdamenti vásárlás jó megoldás.

"100%-ban ajánlom, hogy vasárnap reggel ülj le, nézd meg az üzleteket, és hasonlítsd össze a hétre szükséges termékeket, különösen azokkal a dolgokkal, amiket az utcamenten vehetsz," mondta Torok asszony.

Ha több boltból vásárolod az élelmiszereket, mert mindegyiknek jobb árai vannak bizonyos termékeken, az előre rendelni is időt spórolhat.

Pénzt is spórolhatsz élelmiszermegosztó alkalmazásokkal, mint az Olio, amely összeköti az embereket egy közösségben, hogy plusz élelmiszereket osszanak meg, illetve a Too Good to Go, ahol kedvezményes többletes élelmiszert vásárolhatsz.

(4) Válassz tápanyagban gazdag termékeket

Az első néhány tippünk arra koncentrált, hogyan vásárolsz. A következő néhány tipp arról szól, mit érdemes vásárolni.

A tápanyagban gazdag ételek laktaságot nyújtanak és elősegítik a jóllakottságot, vagyis az evés utáni elégedettség érzését. Ha csökkented az evésed, az bármilyen bevásárlási költségvetést segít.

Az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának cikke szerint: "A sötétzöld leveles zöldségek kiváló táplálékforrások. A salátazöldek, a kelkáposzta és a spenót gazdagok A, C, E és K-vitaminokban, valamint a brokkoli, a bok choy és a mustár is sok B-vitaminban gazdag. Ezek a zöldségek rengeteg karotenoidot is tartalmaznak – antioxidánsokat, amelyek védik a sejteket és szerepet játszanak a rák korai szakaszának blokkolásában. Emellett magas rost-szintű, vas-, magnézium-, kálium- és kalciumszinteket is tartalmaznak. Ráadásul a zöldségek nagyon kevés szénhidrát, nátrium és koleszterint tartalmaznak."

A szervezet később így nyilatkozott: "Talán a sötétzöld leveles zöldségek egyik legvonzóbb előnye alacsony kalória- és szénhidráttartalom, valamint alacsony glikémiás indexük. Ezek a tulajdonságok ideális ételt biztosítanak az egészséges testsúly eléréséhez és fenntartásához. Ha több zöld zöldséget adunk a kiegyensúlyozott étrendhez, növeljük az étrendi rost bevitelt, ami szabályozza az emésztőrendszert, és segíti a bélegészséget és a súlykezelést."

Hasonlítsuk össze ezt egy népszerű alternatívával – kukoricasziruptal vagy cukorral teli ételekkel, amelyek tápanyagmentesek –, úgynevezett ételmentes ételekkel. Az az érték, amit az egészségedben és energiádban nyersz, az egészséges ételek vásárlásával megéri.

Kerüld azokat a termékeket, amelyek fehérített lisztet vagy üres szénhidrátokat tartalmaznak. És ne feledd, hogy még a teljes kiőrlésű búza is megváltozott évtizedek hibridizációja után, ami miatt egyesek inkább más gabonákat választanak, mint a quinoa és a barna rizs.

Minimalizáld a csomagolt ételek fogyasztását. Egy ökölszabály: Ha dobozban, zacskóban vagy konzervben van, valószínűleg hosszabb ideig volt a polcon, és ideális esetben nem lehet nagy része az étrendednek.

Vegyél friss zöldségeket. Bár ez a koncepció szembemenhet a szűkös költségvetésű emberek közvéleményével, mivel a friss élelmiszerek rövidebb a tárolási ideje, az egészségügyi előnyök felülmúlják azt, hogy egy adott termék nem maradhat sokáig a hűtőben.

Egy friss zöldség stratégia, hogy olyan termékeket vásárolsz, amelyeket nyersen vagy később főzni lehet. Például a kelkáposztát frissen ehetjük egy salátában, majd később párolhatjuk, ha kissé hervadni kezd. Ez többek között a paradicsomra, paprikára és zöldbabra is igaz.

Bár a friss zöldségek hamarabb elfogyasztása a legjobb, mégis sokoldalú. Salátában használható, felvágva és fagyasztható, leveshez adható, sülve és így tovább. Miután a zöldségek megfőkülnek, gyakran tovább tartják. Például a sült zöldségek akár egy hétig is elbírhatnak.

Emellett a helyi friss zöldségek vásárlásának számos előnye van. Ha ez nem elérhető, a fagyasztott zöldségek lehetnek a következő legjobb választás.

(5) Felejtsd el az üdítőt, igyál vizet

Bár a víz nem étel, segít jóllakottságnak érezni magát, és jól működni fog. Egyes források azt javasolják, hogy naponta igyak egy unciát két fontonként.

"A víz kenőanyagként szolgál" – magyarázta a New York Times Health Guide. "Ez nyálat és az ízületek körüli folyadékokat alkot. A víz verejtéktelenítéssel szabályozza a testhőmérsékletet. Emellett segít megelőzni és enyhíteni a székrekedést azáltal, hogy az ételt a beleken keresztül mozgatja."

Sok helyen a víz még mindig ingyenes, bár előfordulhat, hogy vízszűrőt kell vásárolni. Ezzel szemben az üdítőitalok vagy más üdítőitalok egyre drágábbbak, és károsak lehetnek az egészségre nézve, mivel magas cukor- és sószintjeik vannak. Az USA Today szerint az amerikaiak évente átlagosan 44 gallon üdítőt isznak egyénként. Gondolj csak az egészségügyi előnyökre és költségmegtakarításokra, amelyek az italokat vízre cserélnék.

(6) Hagyd ki a szószokat és használj fűszereket

A legtöbb előkészített szósz szintetikus adalékanyagokat vagy felesleges édesítőszereket tartalmaz. A pénzmegtakarítás és az egészséged érdekében próbáld meg saját ízkeveréket készíteni fűszerekből és gyógynövényekből. "'Technikailag a fűszerek koncentrált zöldségek'" – mondta a regisztrált dietetikus, Wendy Bazilian a Fitness magazinnak. "'A zöldségekhez hasonlóan ezrek is tartalmaznak egészséges fitététlájak vegyületeket, köztük antioxidánsokat.'"

"'A szárított oregánó levelekre úgy gondolok, mint miniatűr saláta zöldségek,' mondja Bazilian. Egy teáskanál nemcsak hat mikrogramm csontépítő K-vitamint tartalmaz, hanem ugyanannyi antioxidánst is, mint három csésze spenót. A kezdeti kutatások szerint az oregánó segíthet a gyomorinfluenza elleni védésben. "A baktériumok gyakran megszállnak az általunk fogyasztott ételen, és az oregánó megakadályozhatja, hogy szaporodjanak és megbetegítsék a gyümölcsöket" – mondja Bazilian.

Hagyd ki a cukros barbecue szószt a csirkédhez, helyette egy ízletes olívaolaj-, só-, bors- és vörösborspehelyes pácolást válassz. Próbálj meg néhány csernyi szárított bazsalikomot keverni olívaolajjal sóval, borssal és egy kis citrommal, hogy könnyű olasz öntetet kapjon. Ez üdvözlendő alternatíva a legtöbb bolti saláta-öntetben található anyagokhoz, mint például a polisorbát 60 (egy emulgátor, amely összeköti az összetevőket) vagy a "karamellszínű" (amely mérgező szennyező anyagokat tartalmazhat).

Az interneten rengeteg további lehetőség és ötlet áll rendelkezésedre, amit felfedezhetsz.

(7) Vásárolj tárgyakat, amelyeket a crockpot-ban használsz

A haveresküdő edény használata segíthet egészségesebb étrendet fogyasztani, miközben időt spórolhat. Például egy csomó zöldséget beledobhatsz a vízbe egy kis sóval és borssal vagy zöldséglevével munka előtt reggel, és mire hazaérsz, már egy finom étel is készen áll.

Az egyik legnépszerűbb crockpot étel a pot roast, amely marhahúsból, burgonyból, sárgarépából és hagymából áll. Mindezeket az összetevőket több mint 10 órán át lehet főzni egy hadiánssában.

Egy másik lehetőség a zsúfolt időbeosztásban, ha lassan főzöd a fagyasztott zöldségeket, amíg távol vagy. De mindenképp nézd meg az összetevőket: sok fagyasztott zöldség tartalmaz tartósítószereket és vegyi anyagokat, amelyeket kerülni kell.

A súrzsarv zöldségek egy olyan zöldségek példái, amelyeket könnyű elkészíteni egy crockpotban. Csak adj hozzá egy kis vizet, olívaolajat, sót és borsot, majd tedd alacsony fokozaton több órán át. Aztán élvezd az egészséges tápanyagokat, amint hazaérsz.

Ha nincs edényed vagy pénzed a vásárlásra, látogass el egy használt áru boltba, ahol akár az eredeti ár 10 százalékáért is megtalálhatók. Ez egy megérő befektetés, és a házi készítésű ételből származó egészségügyi előnyök bármikor jobbak egy mikrohullámú vacsorát.

Több, mint az étel

Ez a cikk röviden bemutat néhány módot, hogyan lehet megteríteni a költségvetésedet egészségednek és építeni. Ezeknek a stratégiáknak a teljes előnyeinek felismerése további kutatást igényel. Számos forrás, amely segíthet, elérhető online és a könyvtárban.

Van azonban egy másik forrás az egészségünk és pénzünk kezelésére, amit sokan nem vesznek figyelembe: a Biblia.

Két ingyenes füzetet kínálunk, amelyek az egészségügyi és pénzügyi alapelveket vizsgálják a Szentírásból: God’s Principles of Healthful Living és End All Your Financial Worries. Ezrek alkalmazták ezeket, és már most is egészségesebb, lendülettel és élénkséggel élnek, mint valaha is lehetségesnek tartották volna. Anyagi áldásokat is kapnak, miközben követik azt, amit Isten Igéjében tanít. Ezeket az előnyöket is elérheted.

Időbe telik, hogy javítsd a költési és étkezési szokásaidat. De a hosszú távon elért előnyök nagyon megérik!

Ez a cikk az Associated Press adatait tartalmazza.