Associated Press – A világ évente 57 millió tonna műanyagszennyezést hoz létre, amely a legmélyebb óceánoktól a legmagasabb hegycsúcsig terjed az emberek testének belsejébe – egy új tanulmány szerint, amely szerint ennek több mint kétharmada a globális délről származik.

Évente elég szennyezés ahhoz, hogy New York városának Central Parkját olyan műanyaghulladékkal töltsük meg, mint az Empire State Building, az Egyesült Királyság Leedsi Egyetemének kutatói szerint. A szerdai Nature folyóirat tanulmányához a szerdai Nature folyóiratban több mint 50 000 városban és településben helyi szinten keletkezett hulladékot vizsgáltak.

A tanulmány a nyílt környezetbe kerülő műanyagot vizsgálta, nem pedig olyan műanyagot, amely a hulladéklerakókba kerül vagy megfelelően elégetett. A világ lakosságának 15 százaléka számára a kormány nem gyűjti és szabadítja meg a hulladékot – mondták a tanulmány szerzői – ez az egyik fő oka annak, hogy Délkelet-Ázsia és Szubszaharai Afrika termi a legtöbb műanyaghulladékot. Ez magában foglalja az indiai 255 millió embert – áll a tanulmány szerint.

Lagos, Nigéria a legtöbb műanyagszennyezést bocsátotta ki bármely város közül, mondta Costas Velis, a leedsi környezetmérnöki professzor. A másik legnagyobb műanyagszennyező város Újdelhi; Luandában, Angolában; Karacsi, Pakisztán és Al Qahirah, Egyiptom.

India vezeti a világot a műanyagszennyezés előállításában, évente 10,2 millió tonna termeléssel, ami jóval kétszerese a következő nagyszennyező országoknak, Nigériának és Indonéziának. Kína, amelyet gyakran szennyezésért bélyegeznek, a negyedik helyen áll, de hatalmas előrelépéseket tesz a hulladék csökkentésében – mondta Dr. Velis. További legnagyobb műanyagszennyezők Pakisztán, Banglades, Oroszország és Brazília. A tanulmány adatai szerint ez a nyolc ország felelős a világ műanyagszennyezésének több mint feléért.

Az Egyesült Államok a műanyagszennyezés terén a 90. helyen áll több mint 52 500 tonnával, míg az Egyesült Királyság a 135. helyen áll közel 5 100 tonnával, a tanulmány szerint.

2022-ben a világ legtöbb országa megállapodott abban, hogy megköti az első jogilag kötelező érvényű szerződést a műanyagszennyezésről, beleértve az óceánokat is. A végleges szerződéstárgyalások novemberben zajlanak Dél-Koreában.

A tanulmány mesterséges intelligenciát használt a rosszul elégetett műanyagokra – a szennyezés mintegy 57 százalékára – koncentrált. Mindkét esetben a hihetetlenül apró mikroműanyagok, vagyis nanoműanyagok változtatják a problémát a tengeri élet vizuális zavarásából emberi egészségügyi veszélysé – mondta Dr. Velis.

Számos tanulmány idén vizsgálta, mennyire elterjedtek a mikroplasztikák az ivóvízben és az emberek szöveteiben, például a szívben, agyban és herékben, miközben az orvosok és tudósok még mindig nem teljesen biztosak abban, mit jelent ez az emberi egészségügyi veszélyek szempontjából.

"A mikroplasztikák nagy időbombaja ezek a mikroműanyagok, amelyeket főként a Globális Délen bocsátanak ki" – mondta Dr. Velis. "Már most is hatalmas szétszóródási problémánk van. A legtávolabbi helyeken vannak... az Everest csúcsai, a Mariana-árokban az óceánban, abban, amit lélegzünk, mit eszünk és iszunk."

Ezt "mindenki problémájának" nevezte, és olyan olyannak, amely a jövő generációit kísértni fogja.

"Nem szabad a Globális Délre fognunk a hibát, semmilyen felelősséget," mondta Dr. Velis. "És semmilyen módon nem szabad magunkat dicsérnünk azért, amit a Globális Északon teszünk."

Ez egyszerűen az erőforrások és a kormány képességének hiánya, hogy a szükséges szolgáltatásokat nyújtsa az állampolgároknak – mondta Dr. Velis.

Külső szakértők attól tartják, hogy a tanulmány szennyezésre fókuszál, nem pedig az általános termelésre, megszabadítja a műanyagipart.

"Ezek az emberek a műanyagszennyezést sokkal szűkebb módon határozták meg, valójában csak makroműanyagokként, amelyeket a fogyasztó után bocsátanak ki a környezetbe, és ez a kockázatot jelent, hogy elveszítjük a fókuszunkat az upstreamre, és azt mondjuk, hogy most már csak jobban kell kezelnünk a hulladékot," mondta Neil Tangri, a GAIA tudományos és politikai vezető igazgatója. egy globális érdekvédelmi szervezetek hálózata, amely nulla hulladék és környezeti igazságossági kezdeményezéseken dolgozik. "Szükséges, de nem ez az egész történet."

Theresa Karlsson, a Nemzetközi Szennyezőanyagok Megszüntető Hálózat tudományos és műszaki tanácsadója, amely egy másik környezetvédelmi, egészségügyi és hulladékvédelmi csoportok koalíciója a környezeti, egészségügy és hulladék kérdésekkel foglalkozó érdekvédelmi szervezetek koalíciója a tanulmány által azonosított szennyezés mennyiségét "riasztónak" nevezte, és azt mondta, hogy a ma termelt műanyagok mennyisége "kezelhetetlen".

Ugyanakkor azt mondotta, hogy a tanulmány figyelmen kívül hagyja a műanyaghulladék globális kereskedelmét, amely miatt a gazdag országok a szegényeknek küldik azt. A tanulmány szerint a műanyaghulladék kereskedelme csökken, Kína pedig betiltja a hulladék importját. De Karlsson asszony szerint az összhulladék-kereskedelem valójában növekszik, és valószínűleg a műanyag is vele együtt van. Megemlítette, hogy az EU hulladékexportja 2004-ben 110 000 tonnáról 2021-re 1,4 millió tonnára nőtt.

Dr. Velis szerint a műanyaghulladék kereskedelmének mennyisége kicsi. Kara Lavender Law, a Sea Education Association oceanográfiai professzora, aki nem vett részt a tanulmányban, egyetértett az amerikai műanyaghulladék trendjei alapján. Azt mondta, ez egyébként az egyik legátfogóbb műanyaghulladék tanulmány.

A műanyagipar vezetői dicsérték a tanulmányt.

"Ez a tanulmány hangsúlyozza, hogy a nem gyűjtött és kezeletlen műanyaghulladék a műanyagszennyezés legnagyobb hozzájárulója, és hogy a megfelelő hulladékgazdálkodás prioritása kulcsfontosságú a műanyagszennyezés megszüntetéséhez," mondta Chris Jahn, a Vegyi Szövetségek Nemzetközi Tanácsának titkára egy nyilatkozatban. A szerződéses tárgyalásokon az ipar ellenzi a műanyaggyártás korlátozását.

Az ENSZ előrejelzése szerint a műanyagtermelés valószínűleg évente mintegy 440 millió tonnáról több mint 1200 millió tonnára fog nőni, mondván, hogy "bolygónk fullad a műanyagban."