Az egyetemi diploma még mindig aranyjegy a sikerhez, vagy pénzügyi kétségbeesés útjává vált?

Milliók szkeptikusak az egyetem értékével és költségeivel kapcsolatban. A Gallup és a Lumina Foundation új felmérése szerint a legtöbben elégedetlenek az amerikai felsőoktatási rendszerrel. A felmérés szerint a felnőttek mindössze 36 százaléka fejezi ki nagy bizalmat a felsőoktatásban, ami csökkenés a 2015-ös 57 százalékhoz képest. Ez a csökkenő bizalom összhangban van a főiskolai beiratkozás csökkenésével, miközben az emberek küzdenek a diákhitelekkel és az egekbe szökő tandíjjal.

A felmérés új, részletes kérdéseket tett fel, hogy feltárják, miért csökken a bizalom a főiskolákban.

A válaszadók több mint kétharmada (67 százalék) azt mondta, hogy a főiskola "rossz irányba" halad, míg csak 31 százalékuk érezte úgy, hogy jó irányba halad. A válaszadók közel egyharmada a költségeket nevezte fő problémának, és 24 százalékuk úgy érezte, hogy a diákok nem tanulják meg a sikerhez szükséges készségeket.

Egy másik tanulmány kimutatta, hogy az állami négyéves főiskolák tandíja az elmúlt két évtizedben 38 százalékkal, a magánintézményekben pedig 29 százalékkal nőtt, még az infláció korrektatása után is (DavidLerner.com). E növekedések miatt az országban a diákhitelek közel 1,8 billió dollárra nőttek, ami 44 millió hitelfelvevőt érint (Center for Global Higher Education).

A főiskolai költségek országos válságot okoztak. A szakértők figyelmeztetnek, hogy kevesebb főiskolai végzettség súlyosbíthatja a munkaerőhiányt olyan fontos területeken, mint az egészségügy és az információtechnológia.

Egyesek úgy gondolják, hogy az egyetem kihagyása és egyenesen a munkaerőpiacra való belépés a könnyebb megoldás. Nem olyan gyorsan. Azok, akik kihagyják az egyetemet, gyakran 75 százalékkal kevesebbet keresnek életük során, mint az alapképzéssel rendelkezők, a Georgetown Egyetem Oktatási és Munkaerő Központja szerint. Gazdasági visszaesés idején pedig a diploma nélküli emberek nagyobb eséllyel veszítenek el állásukat.

"Szomorú látni, hogy az egyetemi bizalom egyáltalán nem nőtt" – mondja Courtney Brown, a Lumina alelnöke, egy oktatási nonprofit szervezet, amely a középiskola utáni tanulmányokat kereső diákok számának növelésére fókuszál. "Ami megdöbbent, hogy az emberek száma, akiknek alacsony vagy egyáltalán nincs önbizalmuk, valójában nőnek."

Az egyetem egekbe szökő költségei miatt sokan megkérdőjelezték, vajon valóban a felsőoktatás kapuja egy jobb élethez.

Félresikerült prioritások

Képzeld el, hogy tízezrek dollárt fektetsz be, csak hogy adósságba essz, álmaidat pedig végtelen hiteltörlesztések árnyékolják. Ez nem csupán elméleti kérdés sok amerikai számára.

A diákhitel nem csupán egy szám – hatása késleltetheti az élet kulcsfontosságú mérföldköveit, és más módokon is befolyásolhatja az emberek életét.

Az adósságban megterhelt fiatal felnőttek késleltetik a házasságot, a lakástulajdonlást és a családalapítást – olyan döntéseket, amelyek ártanak a gazdaságnak azáltal, hogy lassítják a lakáspiacokat és csökkentik a fogyasztói költeket. A magasan fizető állások megszerzésére irányuló nyomás olyan karrierekre kényszeríti az embereket, amelyek nem felelnek meg szenvedélyeiknek vagy tehetségüknek, ami munkahelyi elégedetlenséghez és a túlélésre fókuszáló munkaerőhöz vezet, nem pedig a társadalomhoz való jelentős hozzájáruláshoz (The Center for Law and Social Policy).

Sajnos az alacsonyabb jövedelmű háttérrel rendelkező emberek viselik a legnagyobb terhet, gyakran élethosszig tartó adósságba és pénzügyi bizonytalanságba kényszerítve a pénzügyi oktatás hiánya miatt.

Ennek a pénzügyi terhnek a pszichológiai terhe óriási lehet. Tanulmányok szerint a diákhitel táplálja a szorongást és a depressziót. A Student Loan Planner egyik felmérése szerint minden 16 válaszadónak öngyilkossági gondolatai voltak diákhitelek miatt.

Nyilvánvaló, hogy olyan oktatási rendszerre van szükségünk, amely mélyebb, tartósabb dolgokat értékel a pénzügyi haszonon túl.

Az anyagi siker keresése

A felsőoktatás növekvő költségei többet, mint anyagi terhet szimbolizálnak – feltárják a társadalom materializmus iránti megszállottságát.

Az embereket már korán hozzáhozzák ahhoz, hogy elhiggyék, a rangos diplomák, a jól fizető állások és társadalmi státusz a siker kulcsai. Ez a narratíva arra ösztönzi a családokat, hogy jelentős befektetéseket hajtsanak végre a felsőoktatásba, gyakran kockáztatva anyagi stabilitásukat a gazdasági jólét érdekében.

Társadalmunk hangsúlya a sok pénzkeresésre mutatkozik az egyetemi szakválasztásokban. A diákok adósságot vállalnak olyan területeken, mint az üzlet, mérnöki és technológiai területeken, amelyeket nagyobb anyagi jutalmanak tartanak a szakokért. Bár ezek a területek fontosak, a magasan fizető állás megszerzésére irányuló nyomás gyakran elnyomja a személyes érdeklődési köröket és tehetséget. Sok diák jobb anyagi stabilitással, de kevés személyes elégedettséggel ér véget.

A diákhitelek összessége okozza ezt a dilemmát.

Egyesek szerint a magas fizetésű karrierek előtérbe helyezése anyagi biztonságot biztosít. Azonban az anyagi siker gyakran hosszú távú elégedetlenséghez vezet, ha a személyes fejlődés rovására törekszik. Az oktatásnak gazdagítania kell az életeket, nem pedig nyomorúságba húznia őket. Ez a válság bizonyítja, hogy oktatási rendszerünk gazdaságilag és erkölcsien is kudarcot vall.

Az oktatás valódi célja

Az anyagi siker minden árán történő törekvése domináns erővé vált az oktatási döntésekben. Túl sokan koncentrálnak rossz célra? Mi van, ha az oktatás valódi célja a jellem fejlesztése, nem pedig egy jól fizető állás megszerzése?

Főszerkesztőnk, David C. Pack a füzetükben így magyarázta: "Az emberek ösztönösen nem tudják mindazt, ami szükséges az élet sikeres működéséhez. Életük során folyamatosan több tudást kell szerezniük, hogy új kihívásokkal és elvárásokkal szembesüljenek. Ez a legnagyobb különbség az emberek és az állatok között. Az embereknek nevelniük kell magukat – tudást szerezniük – ahhoz, hogy bármi értékeset elérjenek az életben. Egész életük során tanulniuk kell, folyamatosan több tudást szerezve. Ez önmagában is alapvető tudás."

Mr. Pack tovább magyarázta: "A kémia, biológia, geoológia, csillagászat, mérnöki, történelem, orvostudomány és még sok más fejlett terület most már elérhető a tanulmányozásra, mert az emberek hatalmas mennyiségű információt kerestek és szereztek ezekben a területeken. Világszerte a főiskolák és egyetemek tanítják őket, így a diákoknak tanulmányokat kell tanulniuk, ami lehetővé teszi számukra, hogy saját magukat tanulják a választott szakmájukban.

"De értsd meg. Ahhoz, hogy valódi neveltetést szerezzenek a helyes erkölcsökben és elvekben, meg kell tanulni élni – nem csak megélhetést keresni. Nagy különbség van! Az erkölcs, a spirituális elvek és törvények – valamint az ok-okozat nagy törvénye – mind rendkívül fontosak ahhoz, hogy egy olyan átfogó oktatást kapjunk, amely felkészíti az igazi siker elérésére."

Az oktatás valódi célja, hogy megtanuljunk minden életterületen élni, nem csak azért, hogy megélhetést szerezzen!

Isteni szöveg

A Biblia világos perspektívát ad az oktatás valódi céljáról. Bibliai szempontból az oktatásnak egész embert kell fejlesztenie – mentálisan, testileg és lelkileg.

A Példabeszédek 4:7-ben azt mondják: "A bölcsesség a legfontosabb; Ezért szerezz bölcsességet: és minden tudásoddal szerezz megértést." A bölcsesség túlmutat a tényeken és abban, hogyan kell azokat az életben alkalmazni. A Példabeszédek 16:16 azt mondja: "Mennyivel jobb bölcsességet szerezni, mint az aranyat! És hogy megértést szerezzen... mintsem ezüst!"

Ez a közmondás kiemeli az oktatás valódi értékét – nem a gazdagságot, hanem a bölcsesség keresését.

A Biblia figyelmeztet a materialista világnézetre is.

Sokan ismerik azt a mondást: "a pénz minden rossz gyökere." Ez az I Timóteus 6:10-ből származik: "A pénz szeretete minden rossz gyökere: amit néhányan vágytak, de tévedtek a hitből, és sok bánattal átszúrták magukat."

A pénz mindennél fontosabb szeretete súlyos következményekkel jár.

A diákhitel-válság, pszichológiai és társadalmi hatásával, bizonyítéka ezeknek a veszélyeknek. A folyamatos nyomás, hogy teljesítsd a pénzügyi kötelezettségeket a célok követése közben, csapdába ejtés érzését idézi, elhomályosítva a tanulás örömét.

Ha az oktatás egy tranzakcióvá redukálódik, elveszíti erejét. A diákok diplomával végezhetnek, de hiányoznak belőlük az a bölcsesség és jellem, amit az igazi oktatásnak tanítania kellene.

Prioritások újraorientálása

Az, hogy felismerjük, hogy az oktatás nem kizárólag a vagyon vagy státusz biztosításáról szól, ez a kiindulópont a prioritásaink újrairányításához.

Azoknak, akik valódi, értelmes oktatást akarnak, újra kell gondolniuk a megközelítésüket. A diákoknak és családoknak olyan oktatási utakat kell választaniuk, amelyek összhangban vannak értékeikkel és céljaikkal, nem csak a legjövedelmezőbb lehetőségekkel. Ez magában foglalhatja az egyetemre járást, de lehet, hogy nem. Az egész ember fejlesztése létfontosságú fókusz – intellektuálisan, erkölcsileg és lelkileg.

A mentorprogramok segíthetnek a diákokat a karrierben és jellemfejlődésben. Az ösztöndíjak bővítése, a közösségi főiskolák és szakiskolák népszerűsítése, valamint a szünetévek ösztönzése mind olyan lépések, amelyek csökkentik a diákhitelt.

Néhányan teljesen kihagyhatják a hagyományos iskolákat. Az online tanfolyamok és öntempójú programok töredéke áron kínálnak oktatást. A diákok pénzügyi műveltségének előmozdítása szintén elengedhetetlen. Az elérhető, tartalmas oktatás révén az emberek visszaszerezhetik annak valódi célját.

Az anyagi siker jutalmai múlóak. Ami igazán számít, az a karakter tartós értéke.

Az oktatásról és hat másik, régóta bevált sikertörvényről további információkért olvasd el a The Laws to Success oldalt.

Ez a cikk az Associated Press adatait tartalmazza.