BRICK, N.J. (AP) – Az Egyesült Államok egyes részein a rekordot döntő száraz időjárás új erdőtüzekkel kapcsolatos félelmet kelt, és veszélyeztetheti az ivóvízellátást, ha a következő hónapokban nem esik jelentős eső.

A tűzoltók szerdán Kaliforniától New Yorkig küzdöttek az erdőtüzekkel, amelyeket erős szelek és száraz tájak akadályoztak.

"Kérem, vegye komolyan ezt" – mondta New Jersey kormányzója, Phil Murphy, amikor szerdán aszályfigyelmeztetést hirdetett ki. "Nagyon száraz tél vár ránk."

A kaliforniai személyzet jó előrelépést értek el egy nagy erdőtűz ellen Ventura megyében, Los Angelestől északnyugatra, amely egy hete tört ki, és a száraz Santa Ana-szelek miatt gyorsan felrobbant. A Mountain tüzet szerdán 60 százalékban kordában tartották.

"A tűz továbbra is a megfogóhatáron belül marad, növekedés nem várható" – mondta a Cal Fire állami ügynökség szerdai jelentésében, hozzátéve, hogy a tűzoltók ott állnak, és a lakók akkor térhetnek vissza, amikor "biztonságos."

A 32 négyzetmérföldes tűz több ezer lakost kényszerített menekülésre, több mint 215 épületet pusztított el, amelyek többsége ház volt, és legalább 210-et károsított.

Kaliforniában a körülmények "rendellenesen szárazak" voltak, de a legtöbb államban nem értek el súlyos aszályszintet a nebraskai székhelyű Nemzeti Aszálycsökkentő Központ szerint.

A keleti parton nehezebb volt a helyzet, ahol a New Jersey-New York határon égő erdőtüzet próbáló erőfeszítések gyakorlatilag egyik napról a másikra megálltak.

A Jennings Creek-i tűz szerdán reggel 30 százalékban kordában maradt – ugyanannyi, mint kedden este.

2 283 holdat égett fel New Jersey Passaic megyéjében, és 2 100 holdat New York Orange megyéjében.

Greg McLaughlin, a New Jersey-i Erdőtűzoltóság igazgatója elmondta, hogy a meredek hegyvidéki terep és az erős szelek, valamint kevés útkapcsolat megnehezíti a tűz eloltását a földről. Vízlecseptő helikoptert is használtak, de a szokásos buldózerek és ekeek rendszere nem volt hatékony ezen a tűzben.

Ez a tűz egy New York-i állami parkok alkalmazottjának életét követelte, aki a hétvégén tűzoltókat segítette.

New Jersey és New York száraz időjárása egyre nagyobb aggodalomot jelent, nemcsak a tűzoltási erőfeszítések, hanem az ivóvíz folyamatos elérhetősége szempontjából is.

New Jersey tisztviselői szerdán aszályfigyelmeztetést hirdettek, további önkéntes természetvédelmi intézkedéseket kérve, és azt mondták, hogy el akarják kerülni a kötelező vízkorlátozások bevezetését.

Az állam két nagy tározó szerdán 51 és 45 százalékos kapacitással töltötte ki, ami elég ahhoz, hogy a csapok folyjanak, de elég alacsony ahhoz, hogy aggodalomra sodorjanak a további hetek vagy hónapok alacsony csapadéka miatt. Az egyik folyó, amely kiegészítő ivóvízforrás, a normál 14 százalékos volt.

Mr. Murphy arra kérte az embereket, hogy rövidebb zuhanyzást töltsenek, csak akkor kapcsolják be a mosogatógépet, amikor már tele van, és fogmosás közben kapcsolják le a vizet.

Szeptember és október voltak New Jersey-ben valaha mért legszárazabb két hónapos időszak. Augusztus óta az állam 2 hüvelyk esőt kapott, pedig egy láb kellett volna érnie.

A hatóságok szerint nem volt jelentős csapadék a várható előrejelzésben.

A talaj is csontszáraz, tette hozzá Mr. McLaughlin. Ez még veszélyesebbé teszi az erdőtüzeket, mivel száraz talajon és gyökérrendszeren keresztül lefelé éghetnek, és hónapokig fennmaradhatnak.

Egy földszárazsági skálán, ahol a 800 a legmagasabb pontszám, New Jersey 748-as szintet mutat, ami azt jelenti, hogy a talaj majdnem 8 hüvelyk mélységben száraz a felszín alatt. Ezt a szintet korábban még soha nem értek el, mondta Mr. McLaughlin.

Egy július 4-én New Jersey Wharton állami erdejében kitört erdőtüzet, amelyet valaki illegális tűzijátékkal robbant ki, régóta kordában tartottak. De négy hónapja füstöl a föld alatt, és újra fellángolhat a föld felett – mondta McLaughlin úr.

"Hetekig vagy hónapokig kell figyelnünk ezeket a tüzeket" – mondta.

New Yorkban is szárazak a körülmények, amely múlt héten aszályriasztást adott ki. Eric Adams polgármester arra buzdította a lakosokat, hogy vegyenek rövidebb zuhanyokat, javítsák a csöpögő csapokat, és egyébként spóroljanak vízre.

A Nemzeti Időjárás-szolgálat adatai szerint múlt hónapban mindössze 0,01 hüvelyk eső esett a város Central Parkján, ahol októberben általában körülbelül 4,4 hüvelyk csapadékot hoznak. Rohit Aggarwala, a városi környezetvédelmi minisztérium biztosa elmondta, hogy ez volt a legszárazabb október több mint 150 év rekordjai alatt.

Massachusetts kedden aszályt hirdetett, miután több mint egy hónapig csökkent az esőzés.