WASHINGTON (AP) – Az öngyilkosságok száma az amerikai hadseregben 2023-ban nőtt, folytatva azt a hosszú távú tendenciát, amelyet a Pentagon nehezen tudott csökkenteni, áll a Védelmi Minisztérium csütörtökön közzétett jelentése szerint. Ez a növekedés némi visszaesés, miután az előző évben kissé csökkentek a halálesetek.

Az öngyilkosságok száma és az 100 000 aktív szolgálatban lévő katona aránya nőtt, de a növekedés statisztikailag nem volt szignifikáns. A tartalékos tagok körében is nőtt a szám, míg a Nemzeti Gárda esetében kissé csökkent.

Lloyd Austin védelmi miniszter prioritásnak nyilvánította az ügyet, és a Védelmi Minisztérium és a szolgálatok vezetői dolgoztak olyan programok kidolgozásán, amelyek növelik a mentális egészségügyi ellátást a katonák számára, valamint erősítik a fegyverbiztonság, a zárak és tárolás oktatását. Sok program azonban még nem valósult meg teljesen, és ezek a lépések elmaradnak a független bizottság által javasolt drasztikus fegyverbiztonsági intézkedésektől.

Csütörtöki nyilatkozatában Austin úr elmondta, hogy az új adatok "sürgősen bizonyítják, hogy a Minisztériumnak meg kell dupláznia munkáját az öngyilkosságmegelőzés és megelőzés összetett területein." Azt mondta, hogy a minisztérium sürgősen lép a változtatások bevezetése érdekében, hozzátéve: "Még sok munka vár ránk, és nem fogunk engedni."

A növekedést a hadsereg és légierő halálozásainak számának megugrása hajtotta, miközben a tengerészgyalogság és a haditengerészet nagyon kis visszaesést tapasztalt.

Összesen 2023-ban 523 öngyilkosságot jelentettek, szemben a 2022-es 493-mal. Az öngyilkosság áldozatai közül az aktív szolgálatban lévők száma 331-ről 363-ra nőtt.

A tisztviselők szerint az aktív szolgálatban álló erők számának csökkenése miatt az utóbbi években az öngyilkosságok aránya, nem pedig a szám, pontosabb mérőszám. Az öngyilkossági arányt egy mintegy 1,28 milliós aktív szolgálatban lévő erő, mintegy 330 000 tartalékos és közel 430 000 gárda alapján számolják ki. Az aktív szolgálatban lévők és tartalékos egységek aránya emelkedett, míg a Gárda alacsonyabb volt.

Általánosságban azonban a tendencia 2011 óta az aktív szolgálatban lévők öngyilkosságainak növekedése volt, miközben a Gárda és a tartalék nagyrészt stabil maradt. A tisztviselők szerint a statisztikák általában tükrözik az öngyilkossági arányokat a társadalom egészében, ha korosztály és nem alapján korrigálják, mivel a katonaság többsége fiatal és férfi.

Az éves jelentés elemzése azt is mutatja, hogy az öngyilkosság áldozatai és hogyan teszik ezt a folyamatos trendek. A jelentés szerint a fiatal, férfi katonák alkotják az öngyilkosságok túlnyomó többségét. és hogy a halálesetek többsége lőfegyver használatával kapcsolatos.

A katonák családtagjai öngyilkossági adatai egy évvel lemaradnak. Ugyanakkor azt mutatja, hogy 2022-ben kevesebb családtag halt meg öngyilkosság miatt, mint az előző évben, az arány 9 százalékkal csökkent. Bár jóval kevesebb férfi házastárs van, ők teszik ki az öngyilkossági halálesetek közel felét.

Egy független bizottság tavaly év elején javasolta, hogy a minisztérium vezessen be fegyverbiztonsági intézkedéseket a katonai öngyilkosságok csökkentése érdekében, beleértve a katonai területen lévő fegyverek és lőszerek vásárlására várakozási időt.

A bizottság szerint a minisztériumnak 25 évre kellene emelnie a katonai katonák számára a fegyverek és lőszerek vásárlásához szükséges minimális életkort, és köteleznie kell mindenkit, aki katonai lakóhelyen él, regisztrálnia az összes magántulajdonú fegyvert. Ezen túlzódóan azt mondta, hogy a minisztériumnak korlátoznia kellene a magántulajdonban lévő lőfegyverek birtoklását és tárolását katonai laktanyákban és kollégiumokban.

Erre a jelentésre válaszul Austin úr új kampányt indított az öngyilkosságok kezelésére a rendőrségben, de a minisztérium úgy döntött, hogy nem vezette be a bizottság által javasolt kulcsfontosságú fegyvermódosításokat. Ehelyett a Pentagon azt mondta, hogy "ösztönözni" fogja a biztonságos fegyvertárolást, több tárolóhelyet biztosít, és több nyilvános oktatást nyújt a fegyverek biztonságos tárolásáról – hasonlóan ahhoz a lépéshez, amelyekről korábban a tisztviselők beszéltek.

A védelmi tisztviselők szerint ezek a változtatások, amelyek magukban foglalhatják a katonák számára utalványt a fegyverzárak és tárolás egyes költségeinek fedezésére, folyamatban vannak, de még nem véglegesítették. Még mindig dolgoznak a képzési programok modernizálásán, hogy jobban tanítsák a katonákat a fegyverek biztonságos tárolására és használatára, valamint csökkentsék a mentális egészségügyi támogatás igénybevételével járó megbélyegzést.

Emellett a katonai szolgálatok személyzetet vesznek fel megelőzési programokra, és idén nyárig mintegy 1000 szakembert alkalmaztak, 2500 főt 2028-ra tűzve kitűzve.