BANGKOK (AP) – Kína betiltotta a kulcsfontosságú anyagok exportját, amelyeket széles termékválaszték gyártásához használnak, beleértve az okostelefonokat, elektromos járműveket, radarrendszereket és CT-szkennereket, visszavágva Washingtonra, miután kiterjesztette az exportellenőrzéseket több tucat kínai cégre, amelyek fejlett számítógépchipek gyártásához használt berendezéseket gyártanak.

Mindkét fél szerint ellenőrzésük nemzetbiztonsági aggályokkal indokolt, és mindketten azzal vádolják a másikat a kereskedelem "fegyveresítésével". Elemzők szerint a legutóbbi korlátozások széles körű hatással lehetnek a gyártásra sok iparágban és ellátási láncban.

"A kritikus ásványi biztonság ma már szorosan összefügg a fokozódó technológiai kereskedelmi háborúval" – írták Gracelin Baskaran és Meredith Schwartz a Stratégiai Nemzetközi Tanulmányok Központjától egy jelentésben Peking döntéséről.

A teljes hatás részben attól függ, hogy az amerikai iparágak képesek lesznek-e kompenzálni a stratégiailag fontos anyagokhoz, berendezésekhez és alkatrészekhez való hozzáférés elvesztését.

Íme az, hogy ez fordulópont lehet a két legnagyobb gazdaság közötti kereskedelmi konfliktusban, miközben az ellenségeknek már elvárták a felerősödését, amikor Donald Trump megválasztott elnök hivatalba lép, tekintettel arra, hogy megígérte, hogy emeli a vámokat a kínai gyártású termékek importjára.

Mit tett Kína és miért?

Kína elvileg betiltotta a gallium, germánium és antimon – olyan kritikus ásványok – az Egyesült Államokba történő exportját, amelyek fejlett félvezetők előállításához szükségesek, többek között. Peking szigorította a grafit exportjának ellenőrzését is, amelyet elektromos és hálózati akkumulátorokban használnak. Kína a legnagyobb forrás ezeknek az anyagoknak, és dominálja a finomítást is, amelyeket fogyasztási cikkek, mind katonai célokra használnak.

A kedden bejelentett korlátok közé tartoznak a szuperkemény anyagok, például gyémánt és más, nem összenyomható és rendkívül sűrű szintetikus anyagok exportját is. Számos ipari területen használják, például vágószerszámokban, tárcsafékekben és védőbevonatokban.

A következő a lehetséges tilalmak, a szakértők szerint: volfrám, magnézium és alumíniumötvözetek.

Mit tettek? És miért?

A kínai Kereskedelmi Minisztérium bejelentette intézkedéseit, miután az amerikai kormány számos új intézkedést rendelt el, amelyek célja, hogy megakadályozzák bizonyos típusú fejlett félvezetők és az ezek előállításához szükséges eszközök és szoftverek Kínába történő eladását. Washington továbbá kibővítette a szigorú exportellenőrzés alá kerülő cégek "entitáslistáját" további 140 vállalattal, amelyek szinte mindegyike Kínában vagy kínai tulajdonban van.

Gina Raimondo kereskedelmi miniszter elmondta, hogy a módosított szabályok célja Kína fejlett technológiák alkalmazásának képességét csökkenteni, amelyek "veszélyt jelentenek nemzetbiztonságunkra." A frissített szabályozás korlátozza a nagy sávszélességű memóriachipek Kínába történő exportját is, amelyekre nagy mennyiségű adat feldolgozásához szükséges fejlett alkalmazásokban, például mesterséges intelligenciában.

Exportengedélyeket valószínűleg megtagadnak bármely amerikai cégtől, amely megpróbál üzletelni a "entitások listájára" újonnan felkerült 140 céggel, valamint a már meglévő tucatnyi céggel. A cél, mondták a tisztviselők, hogy megakadályozzák a kínai vállalatokat abban, hogy amerikai technológiát használjanak saját félvezetőik előállítására.

A Biden-kormányzat növeli az ilyen exportellenőrzések által érintett vállalatok számát, miközben ösztönzi a félvezetők befektetéseinek és gyártásának bővítését az Egyesült Államokban és más nyugati országokban.

Washington kiterjesztette a fejlett félvezető technológiák exportjának korlátozásait más országok vállalataira is, bár kizárta azokat a kulcsfontosságú szövetségeseket, mint Japán, Dél-Korea és Hollandia, amelyekről úgy tartják, hogy saját exportellenőrzésük megfelelő volt.

Mennyire fontosak ezek az anyagok?

Egy szóval: nagyon. Az Egyesült Államok, Japán, Dél-Korea, Tajvan és más fejlett technológiák és alkatrészek gyártói számára kulcsfontosságú a magas vezetőképességű anyagokhoz való hozzáférés: a galliumot és germániumot egyre inkább használják fejlett félvezetőkben a szilícium helyett.

A kínai exportellenőrzés alá tartozó anyagok közé tartoznak az 50 olyan anyag közül, amelyeket az Egyesült Államok Geológiai Felmérése "kritikus ásványokként" jelölt – nem üzemanyag-alapú ásványok, amelyek elengedhetetlenek az amerikai gazdasági vagy nemzetbiztonsághoz, és amelyek ellátási láncokat érintenek a zavarással.

A Gallium vezette ezt a listát. Szükséges ahhoz, hogy ugyanazokat a nagy sávszélességű memóriachipeket készítsék, amelyeket az Egyesült Államok el akar kerülni, hogy Kína hozzáférjen mesterséges intelligencia és védelmi alkalmazásokhoz. LED-ek, lézerek és mágnesek gyártásához használják, amelyeket számos termékben használnak. A gerániumot optikai szálakhoz és napelemekhez használják, többek között.

Egy USGS nemrégiben végzett tanulmány szerint az Egyesült Államok gazdaságára valószínűleg több mint 3 milliárd dollárra kerülhet, ha csak a gallium és germánium ellátásának zavarai lehetnek. De a helyzet bonyolult. Kína 2023 júliusában licenckövetelményeket vezetett be mindkét fém exportjára. A kínai vámadatok szerint idén egyik sem exportált az Egyesült Államokba. Az antimon exportja is zuhant.

Kína termeli a legtöbb kritikus ásványt a legfontosabb, de vannak alternatívák is. Például Japán szinte az összes galliumot importálja, de hulladékfém újrahasznosításával is kivonja.

Washington Kínán kívül más forrásokat is kihasznál, és "Ásványi Biztonsági Partnerséget" alakít ki az EU-val és további 15 országgal. Joe Biden elnök afrikai látogatása ezen a héten kiemelte ezt az erőfeszítést. A lehetséges ellátási zavarok arra is ösztönözték, hogy az Egyesült Államokban ritka földfémek és más kritikus anyagok lelőhelyeit használják ki délkelet-Wyomingban, Montanában, Nevada-ban, Minnesotában és az amerikai délnyugat egyes részein.

A gerániumot Alaszkában és Tennessee-ben bányászott cinkből nyerték ki, és az amerikai kormánynak van készlete. A Védelmi Minisztériumnak van egy újrahasznosító programja, amely képes kinyerni a hulladék germániumot az éjjellátó lencsék és a tartálytornyok ablakaiból.

De Kína beszállítóként dominanciája túlnyomó költségelőnyt jelent neki, és az amerikai erőforrás-vállalatok erős nyomás alatt állnak a bányák és finomítók lehetséges környezeti hatásai miatt.

Mi történhet ezután?

Azóta, hogy akkor Trump elnök kereskedelmi háborút indított Pekinggel, amely idővel felerősödik, Kína viszonylag korlátozott és óvatos megközelítést alkalmazott az Egyesült Államok fejlett technológiához való hozzáférési korlátozásaira.

Sok múlik a jövőbeli kapcsolatok alakulásától. Nem világos, hogy Trump úr betartja-e ígéretét, hogy hivatalba lépése után élesen magasabbra emeli a vámokat, vagy ezek a nyilatkozatok lesznek-e a jövőbeli kereskedelmi tárgyalások nyitó gátla.

Kína visszavágott saját vámemelésekkel, de sok gazdasága szempontjából létfontosságú terméket kizárt. Szankcionált bizonyos cégeket, különösen a Tajvannal üzletelő védelmi vállalkozókat, de tartózkodott a létfontosságú anyagok amerikai exportjának teljes tilalmatól.

Ezúttal más lehet.

Közvetlenül azután, hogy Kína Kereskedelmi Minisztériuma bejelentette exporttilalomát, különböző kínai iparági szervezetek, köztük az autógyártók és a Kínai Félvezetők Szövetsége, nyilatkozatokat tettek ki, amelyek elítélték Washington stratégiát és korlátozta a stratégiailag érzékeny technológiákhoz való hozzáférést, és kijelentették, hogy az amerikai számítógépchipek megbízhatatlanok.

Peking bejelentése továbbá kiterjeszti a Kínában gyártott gallium és más kritikus ásványok exportálásának tilalmát az Egyesült Államokba, hogy minden országra, szervezetre és egyénre vonatkozzon, mondván, hogy a szabálysértőket "törvény szerint elszámoltatják."