WASHINGTON (AP) – A folyókban, tavakban és más édesvízforrásokban élő állatok közel negyede kihalás fenyegeti – derül ki a szerdán megjelent új kutatás.

"Az olyan hatalmas folyók, mint az Amazonas, hatalmasnak tűnhetnek, de ugyanakkor az édesvízi környezetek nagyon törékenyek" – mondta a tanulmány társszerzője, Patricia Charvet, a brazil Ceara Szövetségi Egyetem biológusa.

Az édesvízi élőhelyek – beleértve folyókat, tavakat, tavakat, patakokat, lápvidékeket és vizes élőhelyeket – a bolygó felszínének kevesebb mint 1 százalékát fedik le, de az állatfajok 10 százalékát támogatják – mondta Catherine Sayer, az angliai Természetvédelmi Nemzetközi Unió zoológusa.

A kutatók mintegy 23 500 szitakötőfajt, halakat, rákokat és más, kizárólag édesvízi ökoszisztémákat támaszkodó állatokat vizsgáltak. Megállapították, hogy 24 százalék kihalás veszélyének van kitéve – sebezhetőnek, veszélyeztetettnek vagy kritikailag veszélyeztetettnek minősítve –, a szennyezés, gátak, vízkitermelés, mezőgazdaság, invazív fajok, klímaváltozás és egyéb zavarok okozta súlyos fenyegetések miatt.

"A legtöbb fajnak nem csak egy fenyegetése fenyegeti, ami kihalás veszélyébe sodorja, hanem sok fenyegetés működik együtt" – mondta Sayer asszony, a tanulmány társszerzője.

A Nature folyóiratban megjelent összeszámoló először elemezte a kutatók a globális kockázatot az édesvízi fajokra nézve. Korábbi tanulmányok a szárazföldi állatokra, köztük emlősökre, madarakra és hüllőkre fókuszáltak.

Stuart Pimm, a Duke Egyetem ökológusa, aki nem vett részt a tanulmányban, "régóta várt és rendkívül fontos tanulmánynak" nevezte.

"Észak-Amerikában és Európában szinte minden nagy folyót hatalmas mértékben módosítottak" a gátakkal – mondta, ami veszélybe sodorja az édesvízi fajokat, mondta.

Dél-Amerikában az Amazonas folyó hatalmas ökoszisztémája is fenyeget az erdőirtás, erdőtüzek és illegális aranybányászat miatt, mondta Ms. Charvet.

Az erdőirtásra irányuló illegális tüzek hamuhullámokat szennyeznek a folyóban, és az engedély nélküli aranybányászok higanyt öntenek a vízbe, mondta.

A folyók és vizes élőhelyek "mindent koncentrálnak, ami körülöttük történik" – mondta. "Ha valami nagyon rosszul sül el, például sav vagy olajszivárgás, egy egész fajt fenyegethetsz. Nincs más hová ezek az állatok."