DAKAR, Szenegál (AP) – Ruanda által támogatott lázadók elfoglalták Kelet-Kongó stratégiai városát, Gomát, amely egy olyan régió központja, amely trilliók dollárnyi ásványkincset tartalmaz, és nagyrészt kiaknázatlan.

Ez éles eszkalációt jelent Afrika egyik leghosszabb háborújában, amely drámaian súlyosbítja a súlyos humanitárius válságot.

Kedden az ENSZ tisztviselői jelentettek, hogy holttestek hevertek az utcán, széles körű fosztogatásokról, valamint áram-, víz- és internet-kimaradásokról. Goma több mint 2 millió civil lakosa, köztük egymillió, aki már az erőszak miatt menekült el, "katasztrofális" humanitárius következmények veszélyének van kitéve – közölték a segélyszervezetek.

Elemzők szerint az M23 vadászok célja a mintegy 2 millió lakosú város és talán a régió más területei között is megőrizni, amely közel 1000 mérföldre van a kongói fővárostól.

A lázadók offenzívája több százezer embert kényszerített elhagyni otthonaikból, valamint 1 millió menekült, akik már Gomában élnek, és a kórházakat a végsőkig terhelték, naponta több száz sebesült érkezett, miközben civilek kerülnek a tűzkereszttűzbe.

Íme, amit érdemes tudni a konfliktusról.

Kik a lázadók, és mit akarnak?

Az M23 csoport az egyik mintegy 100 fegyveres frakció közül, amelyek Kelet-Kongóban küzdenek a lábért, ahol évtizedekig tartó konfliktus zajlik. A csoport, amely főként etnikai tutzikból állt, akik nem tudtak beilleszkedni a kongói hadseregbe, 2012-ben sikertelen felkelést vezetett a kongói kormány ellen. Ezután egy évtizedig szunnyadt, egészen 2022-es újjáéledéséig.

1996 és 2003 között a régió egy elhúzódó konfliktus középpontjában állt, amelyet "Afrika világháborújának" neveznek, amikor fegyveres csoportok harcoltak a fémekhez és ritka földfémekhez, például rézhez, kobaltohoz, lítiumhoz és aranyhoz való hozzáférésért. Akár 6 millió ember is meghalt.

A konfliktus visszavezethető a szomszédos Ruandában történt 1994-es népirtás utóhatásaihoz, ahol a hutu milíciák 500 000 és 1 millió etnikai tutsi, valamint mérsékelt hutuk és twa őslakos népeket öltek meg.

Amikor a tutsi vezetésű erők visszavágtak, közel 2 millió hutu lépett át Kongóba, félve a megtorlástól. Azóta a hutuk és a tutzik közötti feszültségek többször is fellángoltak Kongóban.

A ruandai hatóságok azzal vádolták a menekült hutukat, hogy részt vettek a népirtásban, és azt állították, hogy a kongói hadsereg elemei védték őket. Azt állították, hogy a hutuk egy kis részéből álló milíciák fenyegetést jelentenek Ruanda tutsi lakosságára.

Az M23 azt állítja, hogy megvédi a ruandai származású tutzikat és kongói népet a diszkriminációtól. A kritikusok szerint ez ürügy Ruanda gazdasági és politikai befolyásuk megszerzésére Kelet-Kongóban.

Miért olyan fontos Kelet-Kongo irányítása?

Ahogy a világ egyre inkább Kongo fémeire és ritka földfémekre támaszkodik az elektronika előállításához, a tét megnőtt. A szomszédos Ruanda és Uganda pénzügyi érdekeltségekkel rendelkezik a kongói bányákban, valamint Kína és az Egyesült Államok is.

Kongo ásványi erőforrásainak többsége, amelyet becslések szerint 24 billió dollárra becsülnek, még mindig kiaknázatlan marad az Egyesült Államok Kereskedelmi Minisztériuma szerint tavaly, amely az országot a világ vezető kobalttermelőjének, amely kulcsfontosságú az akkumulátorgyártás kulcsa.

A régió vagyonának alig terjed le a kongói polgároknak, a 100 millió lakosból 60 százaléka él a szegénységi küszöb alatt. Ehelyett a természeti erőforrásokért folytatott harcok destabilizálták az országot.

Mi a szomszédos Ruanda szerepe?

Kongó, az Egyesült Államok és az ENSZ szakértői azzal vádolják Ruandát, hogy támogatja az M23-at, amelynek 2021-ben több száz tagja volt. Az ENSZ szerint a csoport körülbelül 6500 harcosból áll.

Bár Ruanda tagadja ezt az állítást, tavaly elismerte, hogy csapatai és rakétarendszerei vannak Kelet-Kongóban, állítólag a biztonság védelmére. Az ENSZ szakértői becslése szerint akár 4000 ruandai erő is van Kongóban.

Elemzők szerint az elmúlt hetekben a ruandai csapatok egyre aktívabbak voltak Kelet-Kongóban.

Miért fontos Goma a lázadók számára?

A város regionális központja a kereskedelemnek, a biztonságnak és a humanitárius erőfeszítéseknek, és a repülőtér kulcsfontosságú az ellátmány szállításában.

2021 óta Kongo kormánya és szövetséges erői, köztük a burundi és az ENSZ csapatai távol tartják a lázadókat Gomától.

Egy ilyen nagy város elfoglalása hatalmas lendületet jelentene a lázadóknak, és komoly vereséget jelentene a kormányerőknek.

Goma elesése "katasztrofális hatással lenne több százezer civilre, veszélyezve őket az emberi jogi jogsértések és visszaélések fokozott kitévéjének veszélyezteti" – mondta Ravina Shamdasani az ENSZ emberi jogi hivatalának munkatársa.

Valószínűleg ez úgy fog megoldódni, mint legutóbb?

2012-ben a lázadók elfoglalták Gomát, és mintegy egy hétig ellenőrizték, de a várost megadták Ruandára irányuló nemzetközi nyomás növekedése után – beleértve az Egyesült Államok és Nagy-Britannia segélyének felfüggesztését is.

De az elemzők szerint ezúttal nehezebb lesz.

"Korábban [az M23] egyértelmű követeléseket támasztottak, hogy beilleszkedjenek a Kongo Kongo hadseregébe és nagyobb részvételt biztosítsanak a politikai folyamatban" – mondta Darren Davids, az Economist Intelligence Unit elemzője. De most, mondta, "úgy tűnik, az M23 Ruanda segítségével igyekszik megtartani Goma irányítását, különösen az Észak-Kivu ellátási lánc útvonalait."

A lázadók Gomát alkueszközként használhatják, megerősítve pozíciójukat a lehetséges tárgyalásokban Kongóval.

Mi a helyzet a civilek számára?

Kelet-Kongóban 4 millió menekült ember él, és a lázadók fokozódó offenzívája az elmúlt hetekben további több százezreket kényszerített otthonaik és kitelepítőtáboraik elhagyására.

Mintegy 300 000 ember, akik Goma külvárosának táboraiban menedéket kerestek, menekültek a városba a frontvonalak mozgásával a hétvégén, ám az ENSZ szerint ismét csapdába estek az erőszak miatt, amikor a lázadók beléptek a városba.

A repülőtér bezárt, az utakat elzárták, és a segélyszervezetek közölték, hogy nem tudnak életmentő támogatást nyújtani a rászorulóknak. Az orvosi létesítmények kapacitása kétszerese van. A Goma fő kórháza, amely a sebesülteket kezeli, és amelyet a Vöröskereszt Nemzetközi Bizottsága működtet, túlterül a területein, sátrakkal a udvarán sátrak, hogy elfogadják a golyós és nehéztüzérségi sebesüléseket a civileket.

Néhány civil, kétségbeesetten menekülve a harcok elől, átlépett Ruandába, hogy biztonságot keressen. Több mint 1000 kongói regisztráltak hétfő óta a ruandai hatóságok szerint.