JAKARTA, Indonézia (AP) – Délkelet-Ázsia egyetlen atomerőműve, amelyet négy évtizede fejeztek be Bataanban, mintegy 40 mérföldre a Fülöp-szigeteki fővárostól, Manilától, az 1970-es években épült, de biztonsági aggályok és korrupció miatt tétlenné vált. Soha nem termelt egyetlen watt energiát sem.

Most a Fülöp-szigetek és a gyorsan növekvő délkelet-ázsiai országok a nukleáris energia fejlesztésére törekednek, hogy tisztább és megbízhatóbb energiat keressenek. A nukleáris energiát támogatói klímamegoldásként tekintik, mivel a reaktorok nem bocsátják ki azokat a növénymelegítő üvegházgázokat, amelyeket szén, gáz vagy olaj égetése okoz. A technológia fejlődése csökkentette a sugárzás kockázatait, így az atomerőművek biztonságosabbak, olcsóbbá és kisebb építésekké váltak.

"Számos új korszakot látunk a nukleáris energia terén világszerte" – mondta Faith Birol, a Nemzetközi Energiaügynökség ügyvezető igazgatója, hozzátéve, hogy 2025-re történelmi csúcsot várnak a nukleáris energia terén az új erőművek, új nemzeti tervek és a kisebb nukleáris reaktorok iránti érdeklődés miatt.

A nukleáris energiát évtizedek óta használják gazdagabb országokban, mint az Egyesült Államok, Franciaország és Japán. Az IEA szerint a világ összes termelt villamosenergiajának mintegy 10 százalékát állítja elő, 32 országban 413 gigawatt kapacitással működik. Ez több, mint Afrika teljes termelési kapacitása. Az IEA szerint az új atomerőművek építésének "jelentősen fel kell gyorsulnia" ebben az évtizedben, hogy elérjék a globális célokat az üvegházhatású gázok kibocsátásának megszüntetésére.

Délkelet-Ázsia fogja kiadni a globális energiaigény növekedésének egynegyedét mostantól 2035-ig, míg a fosszilis tüzelőanyagok teszik ki a régió energiakapacitásának nagy részét. A régió számos országa érdeklődést mutat az atomerőművek építése iránt – amelyek általában egy gigawatt energiát termelnek erőművenként –, hogy segítsenek kitisztítani a füstös égboltot és növeljék a kapacitást.

Indonézia 20 atomerőművet tervez. Egy koreai vállalat vizsgálja a lezárt filippínói üzem újraindítását. Vietnam újraélesztette a nukleáris terveket, és Malajzia jövőbeli tervei között szerepel a nukleáris energia. Szingapúr tavaly nukleáris együttműködési megállapodást írt alá az Egyesült Államokkal, és Thaiföld, Laosz, Kambodzsa és Mianmar érdeklődést mutatott a nukleáris energia iránt.

De az atomerőművek drágák, évekig tartanak az építésük, és hosszú időre van szükség, hogy nyereségessé váljanak. Vietnam 2016-ban felfüggesztett egy nukleáris projektet, miután a költségek 18 milliárd dollárra ugrottak, de január 14-én megállapodást írt alá Oroszországgal az atomenergia-együttműködésről.

A nukleáris energia nemzetközi finanszírozása egyre elérhetőbbé válik – mondta Henry Preston, a Világnukleáris Szövetség Egyesült Királyságban működő kommunikációs vezetője, kiemelve, hogy 14 nagy pénzügyi intézmény támogatta a globális nukleáris energia kapacitásának megháromszorítását 2050-re a legutóbbi Climate Week NYC-n.

A finanszírozási források azonban még mindig korlátozottak. A Világbank nem finanszíroz semmilyen nukleáris energia fejlesztési projektet.

"Halljuk néhány érintetttől a felhívást, hogy vizsgálják meg a nukleáris energiát az energia szén-dioxid csökkentésére és az energiaellátás megbízhatóságának javítására" – mondta a Világbank szóvivője egy nemrégiben adott írásos válaszában az Associated Press kérdéseire. "Továbbra is beszélgetünk igazgatóságunkkal, vezetőségünkkel és külső érintettekkel, hogy megértsük a tényeket. Álláspontunk bármilyen újragondolása végső soron tagállamaink döntése."

A stabil nukleáris energia politikák és szabályozások kidolgozása, amelyek most sok országban hiányosak, további finanszírozást ösztönözhet azáltal, hogy megnyugtatja a befektetőket, mondta Preston úr.

A technológiai fejlődés megfizethetőbbé teszi a nukleáris energiát – mondják a szakértők.

A kis moduláris reaktorok, amelyek a hagyományos reaktor teljesítményének nagyjából egyharmadát is képesek előállítani, gyorsabban és alacsonyabb költséggel építhetők, mint a nagy teljesítményű reaktorok, és az adott helyszín igényeihez igazítva skálázhatók. A támogatók szerint biztonságosabbak az egyszerűbb kialakítás, alacsonyabb magteljesítmény és több hűtőfolyadék miatt, így az üzemeltetők több időt adnak a baleset esetén való reagálásra.

A kritikusok megkérdőjelezik, mennyire olcsó lehet a technológia, mivel a kisebb reaktorokat nem alkalmazták széles körben kereskedelmi céllal, mondta Putra Adhiguna, a jakartai Energy Shift Institute agytröszttől.

A már működő kis moduláris reaktorokat állami tulajdonú vállalatok üzemeltetik, amelyek nem átláthatóak a teljesítményt vagy költségeket illetően. Az első ilyen reaktor költsége, amelyet az Egyesült Államokban kereskedelmi célra telepítettek volna, körülbelül felével felfújt, mielőtt azt törölték – mondta. Az idahoi projekt célja volt, hogy 40 évnyi áramot 55 dollár/megawattóránként szállítson, de a projekt költségei 89 dollár/MWh-ra emelkedtek – áll az Institute for Energy Economics and Financial Analysis jelentése szerint.

A nukleáris katasztrófák csökkentették a korábbi lelkesedést a nukleáris energia iránt Délkelet-Ázsiában. Ukrajna 1986-os csernobili katasztrófája hozzájárult ahhoz, hogy a projektet a Fülöp-szigeteken elzárják. A 2011-es Dai-ichi atomerőműben Fukushimában, Japánban történt olvadások is aggodalmokat keltettek, amely miatt Thaiföld leállította nukleáris energiaterveit. 2018-ban Malajzia akkori miniszterelnöke, Mahathir Mohamad ilyen katasztrófákat idézett, amikor úgy döntött, hogy nem használta a nukleáris energiát.

Néhány további kihívás is megmaradt. A nukleáris technológiák piacai továbbra is néhány országban koncentrálódnak – Oroszország a világ dúsított urán készletének mintegy 40 százalékát ellenőrzi –, és ez "kockázati tényező a jövőre nézve" – áll az IEA jelentése. Hozzátették, hogy a kihasznált üzemanyag és más radioaktív hulladék biztonságos ártalmatlanítása elengedhetetlen a nukleáris energia nyilvános elismertségének eléréséhez.

Olyan országoknak, mint Vietnam, a képzett mérnökök és tudósok hiánya is nagy akadályt jelent. A becslések szerint körülbelül 2400 képzett személyzetre lesz szükség a nukleáris program újjáélesztéséhez.

"Ez nem csupán a programról szól, hanem egy nukleáris energia-ökoszisztéma és technológia építéséről a jövő számára" – idézte az állami VN Express Nguyen Hong Dien ipari és kereskedelmi minisztert.

További információért olvasd el a The Future of Energy?