BENI, Bolívia (Reuters) – Bolívia vidéki Beni régiójában, a Brazília határához közel található, hatalmas füvesek, ahol korábban tehenek legeltek, víz alá kerültek, ami arra kényszeríti a szarvasmarhákat és a kardító cowboyokat, hogy úszjanak vagy gázoljanak el, hogy kis, magasabb területekre jussanak.

A dél-amerikai országot évtizedek legintenzívebb esőzései sújtották, amelyek a szójamezőket és rancho-kat víz alá helyezték, veszélyeztetve a külföldi piacokra irányuló exportot, és megemelve a helyi élelmiszerárakat.

"Az áradás, amit most tapasztalunk, nagyon szokatlan, nagyon súlyos ebben az időszakban" – mondta Gunther Amatller a Reutersnek , miközben kimentette állatait az árvíztől. "A víz csak folyamatosan emelkedik. Nehéz megjósolni, mennyivel emelkedik majd."

A helyi becslések szerint mintegy 200 000 fej szarvasmarha, vagyis az országos csorda mintegy 2 százaléka, veszélyben van, árvízzel és fáradtsággal küzdve. A Beni országosan szállít marhahúst, és exportálja olyan piacokra, mint Kína. Az árvizek 590 000 családot érintettek, és legalább 55 ember életét vesztette.

"A szarvasmarhám szenved, az állatok pedig lesoványak. Ráadásul sok kígyó és jaguár van abban az elárasztott területen" – sajnálta Teresa Vargas, a Cheperepije ranch tulajdonosa.

A Mamore folyó, egy amazóniai folyó, amely Bolívián és Brazílián keresztül folyik, széttörte partjait, mindent elárasztva az útjában.

Olyan városokban, mint Puerto Almacen és Puerto Ballivian, egész családok hagyták el otthonaikat, és az út szélén lévő ideiglenes menedékhelyeken kerestek menedéket.

"Kénytelenek vagyunk elhagyni a házainkat," mondta Mayra Peralta, hangja elcsuklott. "Minden nap felemelkedik a víz."

Loma Calatayudban Jesus Martinez tehetetlenül mutatta be, hogy rizs-, plantán- és maniókaterményei eltűntek. Felesége bizonytalanul főz egy fa platformon, miközben víz veszi körül az otthonukat.

"Minden víz alatt van," mondta Mr. Martinez.

Az őslakos nők, mint például Edilberta Huaginoe, sietve felépített táborokban főznek magasabb területen, és megpróbálják a vízből kimentett kevés forrásból megetetni gyermekeiket.

"A rizs víz alatt van, a plantánok és a manióok víz alatt, és nem tudjuk kivenni őket, mert túl mélyek," mondta. "Itt aludunk, amíg a víz visszahúzódik."