Egy drámai hang hallatszik a tévéből: "A keresztet a kereszténységben egész világon tisztelik, mint a Jézus hitének szimbóluma. Örömmel mutatjuk be ezt a gyönyörűen kidolgozott 24 karátos aranykeresztet, amelyhez illő aranylánc tartozik. Nagy örömet hoz neked, miközben büszkén viseled, mint hited szimbólumát. Hagyd, hogy inspiráljon a keresztény járásodban. Rendelj most, és gyorsan elküldjük a saját keresztedet három egyszerű 39,95 dolláros fizetésért. A mennyiség korlátozott, szóval ne késlekedj!"

A műsorvezető szavai és a csillogó aranykereszt képei cselekvésre ösztönöznek egy néző, ezért gyorsan felkapja az okostelefonját, és online leteszi a rendelését. Mint milliók, ő is ezt a vallási megnyilvánulást akarja viselni. Azt szeretné, ha mások is tudják, hogy "keresztény".

A keresztet a hagyományos keresztény egyházak széles spektrumában tisztelik és csodálják. Ez egy sarokkő szimbólum – állítólag Jézus Krisztust és azt, ahogyan ő az emberiség bűneiért halt meg.

Nyakon viselik, autóba helyezve, falra lógnak, temetősorokban rendezve sorolva, templomtornyok tetején helyezve, vagy önmagukban vagy két kissé kisebb kereszttel mindkét oldalon az autópályák mentén találhatók, ez az ikon különféle anyagokból készült, különböző formákban, formákban és helyeken található.

A legtöbben az egyszerű kereszt látható – egy függőleges karó, amelyen egy keresztgerendával a tetején mintegy egyharmadban található. Néhánynak két keresztgerendája van; másokon egy ovális alakú kör van a tetején. Egy másik típus, az úgynevezett kereszt, rajta "Jézus" képe van rögzítve. A formák, méretek és elrendezések látszólag végtelenek, "mindenkinek van valami".

Bár a King James Biblia "Krisztus keresztjéről" (Gal. 6:12) beszél, ez azt jelenti, hogy egy kereszténynek ezt a szimbólumot használnia kell hitének fizikai megnyilvánulásaként?

Mivel Jézus figyelmeztette követőit, hogy ne kövessék vakon az emberek hagyományait (Márk 7:6-7), nem szabad feltételezéseket tenni. Ne feltételezd egyszerűen, hogy Isten a keresztet szent imádatszimbólumként tekinti – kérj bizonyítékot!

Állandó emlékeztető?

A szimbólumok jelentőséggel és jelentéssel bírnak. Gyakran azért használják őket, hogy érzelmeket vagy gondolatokat idézzenek ki a néző elméjében. Néhány esemény, hely vagy emberek emlékét hozza: nemzeti zászlók, háborús emlékművek, híres személyek emlékművei vagy síremlékek.

A kereszt képe sem kivétel. Mégis, kevesen gondolják át, milyen jelentése van ennek a szimbólumnak Isten számára.

Sok kérdés ered ebből: Istennek akarja, hogy keresztet hordaj? Megengedi, hogy ott mutasd ki, ahol élsz? Isten látni akarja, hogy ez a kegyetlenség eszköze a keresztények nyakán, otthonuk falán vagy autójukban lógjon? Akar-e egy olyan szimbólumot nézni, ami emlékezteti arra, amikor teljesen el kellett fordulnia a Fiától? (Olvasd el Máté 27:46-ot, II. Korinthus 5:21-et, Ézsaiás 53:6-ot és 59:2-t.)

Ha elveszítenél egy gyermeket, különösen az egyetlenedet, viselnél állandó emlékeztetőt arra, hogyan végezték ki? Gondolj csak ezen!

Gondolkodjunk tovább. Ha Krisztust egy 38-as speciális pisztolysal végeznék el, ezt hordnád a nyakadban? Ha Jézust egy elektromos székben végeznék el, egy miniatűr széket helyeznél a műszerfaldra hit jeleként? Mi van, ha halálos injekcióval? A halál módszerét feltűnően helyeznéd ki az otthonod falán?

Miért tisztelnénk – adnunk tiszteletet – egy Krisztus halálához használt eszköznek? Biztos vagy benne, hogy Isten ezt akarja?

Krisztus előtt

A keresztet a főáramú kereszténységben csak a római császár, Konstantin idején használták széles körben – körülbelül 270 évvel azután, hogy Krisztus pünkösdkor alapította Egyházát i. sz. 31. pünkösdén. Egyik apostol vagy az első századi keresztény sem használta, és nem fogadta el "keresztény" szimbólumként.

Az Encyclopaedia Britannica híres 11. kiadása így ír: "Egyszerű formája miatt a keresztet vallási szimbólumként és díszítésként is használják, az emberi civilizáció hajnalától fogva. Számos tárgy, amelyek a keresztény korszak előtti időszakokból származnak, szinte az óvilág minden részén találtak különböző mintázatú keresztekkel jelölve. India, Szíria, Perzsia és Egyiptom mind számtalan példát adtak, míg számos példány, a késői kőkortól a keresztény időg, szinte Európa minden részén megtalálhatók. A kereszt vallási szimbólumként való használata a keresztény előtti időkben, és a nem keresztény népek körében, valószínűleg szinte univerzálisnak tekinthető, és sok esetben valamilyen természetimádattal is össze volt kötve."

Vine Ó- és Újszövetségi szavak magyarázó szótára szerint a kereszt alakja "az ókori Kaldeából származik, és Tammuz isten szimbólumaként használták (mivel a misztikus Tau alakjában, a nevének kezdőbetűje) ebben az országban és a szomszédos területeken, köztük Egyiptomban.

"A harmadik század közepére. Kr. u.sz. az egyházak vagy eltávolodtak bizonyos keresztény hitvallási tanításoktól, vagy megtévítették azokat. Az apostatus egyházi rendszer presztízsének növelése érdekében pogányokat fogadtak be az egyházakba... és nagyrészt megőrizték pogány jeleiket és szimbólumaikat. Ezért a Tau vagy T leggyakoribb formájában, a kereszt lejjebb helyezett alakban, Krisztus 'keresztjét' jelölték."

Ki volt ez a Tammuz? Ősi években sokféle néven ismerték: Baal, Molech, Osiris. A Biblia Nimrodként azonosítja őt: "Ő hatalmas vadász volt az LOrder előtt: ezért mondják: Mint Nimrod, a hatalmas vadász az LParancs előtt" (Teremtés 10:9).

A híres zsidó történész Josephus a zsidók régiségei című művében fontos bizonyítékokat jegyezett fel Nimród szerepére az özönvíz utáni világban. Megjegyzés: "Fokozatosan a kormányt zsarnokká változtatta... Ő [Nimrod] azt is mondta, hogy bosszút áll Istenen, ha újra elfojtja a világot; ezért olyan tornyot építene, amely túl magasra érhetne ahhoz, hogy a vizek elérjenek... Most a tömeg nagyon készen állt Nimrod eltökéltségére és gyávaságnak tekinteni, hogy engedelmeskedjen Istennek..."

Ezekiel 8:13-14 egy képet ír Izrael asszonyairól, amint "Tammuzért sírnak." Ez a babiloni misztériumvallás Tammuzja nem más, mint Nimrod. A Tammuz szó eredetét vizsgálják: a tam azt jelenti, hogy "tökéletesíteni", a muz pedig "tüzet". Más szóval, tüzben égetés révén tökéletesíteni!

Az ókori Izrael beleesett a Tammuz imádatába. Ismét Baálnak vagy Moleknak is nevezték: "És felépítették Baal magaslatait, amelyek Hinnom fiának völgyében vannak, hogy fiaik és lányaik a tűzön keresztül Molekbe juthassanak el; amit nem parancsoltam nekik, és nem jutott eszembe, hogy ezt a förnyűséget tegyék" (Jer. 32:35).

Ezek a gyakorlatok olyan szörnyűek voltak, hogy Isten azt mondja, soha nem jutottak be az elméjébe—elképzelhetetlenek voltak számára!

Ha először egy pogány isten szimbólumát használták – olyat, amely gyermekáldozatokhoz kötődik –, akkor is viselni kellene a nyakadban?

Figyeljük meg azt is, mit ír a Biblia Davis Szótára a kereszt eredetéről: "A keresztény előtti kereszt valamilyen formában szent szimbólumként volt használatban a káldeusok, a föníciaiak, az egyiptomok és sok más... nemzet körében. A spanyolok a 16. században a mexikói és perui indiánok között is megtalálták. De a szimbolikus tanítása egészen más volt, mint amit ma a kereszthez társítunk."

Miben volt más a jelentése? A termékenység szimbólumaként használták. "Különféle keresztalakok találhatók mindenhol az egyiptomi emlékműeken és sírokban, és sok hatóság szerint ezek a fallosz [a férfi nemi szerv ábrázolása] vagy a coition szimbólumai... Az egyiptomi sírokban a crux ansata [kereszt, amelynek tetején kör vagy nyél van] a fallosz mellett található" (A Short History of Sex Worship).

Nyilvánvaló, hogy a kereszt szimbóluma különböző formáiban pogány eredetűek – és jelentéseik – vannak a kereszténységen kívül. Az eredet jóval Jézus Krisztus és az általa alapított egyház születése előtt nyúlik vissza. "Kereszténysé váltak", és bekerült a főáramú kereszténységbe.

Milyen nézett ki?

Tudhatjuk, milyen volt Jézus Krisztus szenvedésének eszköze? Milyen alakja volt? Eltérő vélemények vannak.

A kereszténység vallása hagyományosan azt tanítja, hogy Krisztus kétgerendás kereszten halt meg—Lábai összeszegezve, karjai kitárva. Az evangéliumi beszámolók azt mondják, hogy Jézust keresztre szegezték. Mégis alaposabb vizsgálat indokolt.

A "kereszt" szó a görög stauros szóból származik. Vine Expository Dictionary of New Testament Words szerint ez a szó "elsősorban 'egy álló karót' jelöl. Ilyen [bűnözőket] kivégzésre szögezték. Mind a főnév, mind a stauroo ige, amely "karóra vagy halványra rögzíteni", eredetileg megkülönböztetendő a kétgerendás kereszt egyházi formától."

Érdekes módon más szentírások szerint Krisztust "fához" szegezték (I Pet. 2:24; Apt. Apt. 5:30, 10:39, 13:29). A görög szó, amelyet ezekben a versekben használnak, a xulon, jelentése "fa, bot, bot, fa vagy más fa tárgy vagy anyag."

Ősi időkben a római katonák különféle alakú fa szerkezetekkel feszítették meg az embereket. Néha függő karókat vagy rúdakat használtak. Máskor fa kereszteket használtak, gerendákat rögzítettek a tetejére vagy közvetlenül alatta.

A Biblia nem határozza meg pontosan a stauros vagy xulon formáját, amelyen Krisztust keresztre feszítették. De a stauros és xulon történelmi jelentései fényében valószínűleg egy karón vagy álló rúdon volt, nem pedig kétgerendás kereszten.

Ugyanakkor ne helyezzünk túl nagy hangsúlyt annak a hangszernek a formájára, amelyen Jézust megölték. Ha Isten fontosnak tartotta volna, hogy pontosan tudjuk, világosan feljegyezte volna, kétség nélkül hagyva minket.

Az alak nem fontos – de Krisztus áldozata az!

Rossz fókusz

A népszerű kereszténység gyakran arra koncentrál, hogy a követők Jézus Krisztusra koncentrálnak, akit vagy tehetetlen babaként ábrázolnak a jászolban, vagy hosszú hajú, nőies gyenge, holtan lógó kereszten.

Mégis, a Biblia megmutatja, hogyan akarja Isten látni az Ő Fiát. Isten ihletésére János apostol Jézus feltámadása utáni megjelenését így írta le: "Feje és haja gyapjú fehér volt, hófehér; és szemei tűz lángjaként voltak; és lábai finom rézhez hasonlítanak, mintha egy kemencében égnének; és hangja, mint sok víz hangja. És jobb kezében hét csillag volt, és szájából kilépett egy éles kétélű kard; és arca olyan volt, mint a nap ragyog erősségében" (Feltét. 1:14-16).

Isten azért inspirálta ezt a leírást, mert azt akarta, hogy tudjuk, hogyan tekintsünk helyesen Jézus Krisztusra.

Ahelyett, hogy arra koncentrálnánk, hogyan nézett ki a múltban, Krisztus megjelenésére úgy kell gondolkodnunk, ahogyan ma is kinéz – mint egy hamarosan elérkezőIng, aki minden nemzetet uralni fog!

Ez egy nagyon más kép, mint amit a hagyományos kereszténység idéz, amely az érzésekre, érzelmekre és fizikai dolgokra helyezi a hangsúlyt. A Biblia ezt a megközelítést hamis "isteni formának" nevezi (II Tim. 3:5). Ez különösen igaz a keresztre.

Az emberek kereszteket és más vallási tárgyakat tartanak fenn, hogy vallásosnak érezzék magukat. De a Második Parancsolat egyértelműen tiltja Krisztus vagy Atya megjelenésének vagy bármely más vallási képmének ábrázolását: "Ne készíts magadnak semmilyen faragott képet, vagy bármilyen hasonlóságot semmiből, ami a mennyben van fent, vagy ami a földön van, vagy ami a föld alatti vízben van: ne hajtsátok le előttük, és ne szolgáljatok nekik" (2Móz. 20:4-5).

A kereszteket emberi kéz készíti – "vés". A "föld alatt" anyagokból készülnek. Hasonlóképpen, Jézus Krisztus vagy Isten Atya (aki a mennyben lakik) ábrázolásai vagy képei is emberi kézzel születnek. Sokan meghajolnak és imádják mindkettőt, imádva őket, mint a tisztelet és a tisztelet tárgyait.

Bármely Jézus Krisztusról vagy Istenről készült kép, kép vagy szobor egyértelműen megsérti a Második Parancsolatot, beleértve minden keresztet és keresztet is. Minden ilyen ikon válik imádattá, ami megszegi az Első Parancsolat is: "Előttem nem lesz más istened" (Alkotmány 20:3).

Az ókori Izrael folyamatosan belemerült a fizikai tárgyak imádatába, például az Exodus 32-ben szereplő aranyborjú imádatába. Ma sem más.

A fizikailag gondolkodó emberek Isten fizikai ábrázolásaira, valamint olyan fizikai szimbólumokra vágynak, amelyekhez jelentést adhatnak. Nehéz (sőt, lehetetlen) imádni egy olyan Istent, akit nem látnak. Mégis, a Héberek 11:1 és 6 szerint hinnünk kell Istenben, még akkor is, ha nem látjuk Őt.

Isten lélekből áll. Nem emberi kézzel készült semmiből, fából, kőből, aranyból, ezüstből, elefántcsontból vagy más alkotásból. Isten azokat keresi, akik lélekben és igazságban imádják Őt (János 4:23-24) – nem fizikai tárgyakkal.

Nézd meg a kereszt szimbólumot, amilyen is – pogáni! Jelentései és szimbolikája nem tisztelik Istent vagy Jézus Krisztust. A Biblia világosan tanítja, hogy Isten népe nem gyakorolhatja vagy tűrheti a pogány szokásokat, szokásokat, hagyományokat vagy gyakorlatokat (5Móz. 7:1-6; Jer. 10:1-5; Feltét. 18:1-4).

A helyes fókusz

Hogyan tisztelje valaki Jézus Krisztust? Milyen istentiszteletet hagy jóvá?

Engedjék meg Isten Igéjének válaszát: "Mert még ide hívtak tétek: mert Krisztus is szenvedett értünk, példát hagyva nekünk, hogy kövessétek az ő nyomait: aki nem vétkezett, és nem találtak ravaszul az ő szájában; akit amikor gyűlöltettek, többé nem gyűlölt; amikor szenvedett, nem fenyegetett; hanem Őt [Istennek] szentelte, aki igazságosan ítél" (I Pet. 2:21-23).

Isten imádása "lélekben és igazságban" azt jelenti, hogy Jézus Krisztus példáját követjük. Ez azt jelenti, hogy az életed az Ő mintájára változik. A fókuszod azon kell, hogy hogyan élt – teljes engedelmességgel az Atyának –, hűségesen betartva az összes parancsot, beleértve a Második Parancsolatot is.

Azt mondta: "Ha szerettek engem, tartsd meg parancsolataimat" (János 14:15). Továbbá: "Ha betartjátok a parancsolataimat, maradtok a szeretetemben; ahogy én is tartottam Atyám parancsolatait, és az Ő szeretetében maradok" (János 15:10).

Egyszerűen fogalmazva, Isten iránti szeretet – imádata – csak aktív parancsolatok betartásával fejezhető ki igazán. Hitünket tetteknek kell kísérnie (Jms. 2:20). Jézus Krisztus soha nem viselt keresztet, és követői sem viselhetnének. Az igaz kereszténység egy olyan életmód, amit élsz – pontosan úgy, ahogy Jézus Krisztus élt a Földön –, amit semmilyen vallási szimbólum vagy tárgy nem bizonyít.

Bár "megtisztelődhetsz az Ő vérével" (Róm. 5:9), és halálával megbocsáthatod a múltbeli bűnöket, a következő vers tisztázza, hogy "megmenekülsz az Ő életével" (10. vers).

Ahelyett, hogy elsősorban Krisztus halálára koncentrálnátok, ami a kereszt bemutatásának központi célja, az Ő életét kell utánoznod! Ha megengeded, Ő élni fogja benned ugyanazt a parancsolatot tartó életet élni.

Ha alaposan megvizsgálhatod, hogyan tarthatod be a parancsolatokat, ahogy Jézus tette, olvasd el ingyenes könyvünket The Ten Commandments – “Nailed to the Cross” or Required for Salvation?