NEW DELHI/ISZLÁMÁBAD (Reuters) – Május 8-án kicsivel 20:00 után vörös fáklyák száguldottak az éjszakai égbolton az észak-indiai Dzsammu város felett, miközben légvédelmi rendszerei tüzet nyitottak a szomszédos Pakisztán drónjaira.

Az indiai és pakisztáni hadsereg évtizedek óta bevetette a magas kategóriás vadászgépeket, hagyományos rakétákat és tüzérséget, de a májusi négy napos harcok először jelentettek Újdelhi és Iszlámábád pilóta nélküli repülőgépeket egymás ellen.

A harcok abbamaradtak, miután az Egyesült Államok bejelentette, hogy tűzszünetet kötött, de a dél-ázsiai hatalmak, amelyek tavaly több mint 96 milliárd dollárt költöttek a védelemre, most drónfegyverzetversenyben állnak – a Reuters interjúi szerint 15 emberrel, köztük biztonsági tisztviselőkkel, iparági vezetőkkel és elemzőkkel a két országban.

Ketten közülük azt mondták, hogy a nukleáris fegyverekkel rendelkező szomszédok növelik a drónok használatát, mivel a kis léptékű dróntámadások célpontokat képesek eltalálni anélkül, hogy a személyzetet veszélyeztetnék vagy irányíthatatlan eszkalációt provokálnanak.

India jelentős beruházásokat tervez a helyi iparba, és a következő 12-24 hónapban akár 470 millió dollárt is költhethet drúnya-kra, ami nagyjából háromszorosa a konfliktus előtti szintnek – mondta Smit Shah, a Drone Federation India-tól, amely több mint 550 vállalatot képvisel és rendszeresen lép kapcsolatba a kormánnyal.

A korábban nem jelentett előrejelzést, amely akkor született, amikor India ebben a hónapban körülbelül 4,6 milliárd dolláros sürgősségi katonai beszerzési támogatást hagyott jóvá, két másik iparági vezető is megerősítette. Az indiai hadsereg tervezi, hogy ennek a további finanszírozásnak egy részét harci és megfigyelő drónokra fordítja fel – mondta két, az ügyet ismerő indiai tisztviselő.

A védelmi beszerzések Indiában általában évekig tartó bürokratikus folyamatokat igényelnek, de a tisztviselők most példátlan ütemben hívják be dróngyártókat próbára és bemutatásra – mondta Vishal Saxena, az indiai IdeaForge Technology UAV cég alelnöke.

A pakisztáni légierő eközben további drúnya-k beszerzését próbálja szerezni, hogy elkerülje a magas színvonalú repülőgépeit – mondta egy pakisztáni forrás, aki ismeri az ügyet.

Pakisztán és India is a legmodernebb 4,5-ös generációs vadászgépeket telepítette a legutóbbi összecsapásokban, de a pénzhiányban lévő Iszlámábádnak csak körülbelül 20 csúcskategóriás kínai gyártású J-10-es vadászgépe van, szemben a Delhi által összegyűjtött három tucat Rafale-val.

Pakisztán valószínűleg a meglévő kapcsolatokra épít, hogy fokozza az együttműködést Kínával és Törökországgal, hogy előmozdítsa a hazai drónkutatási és gyártási képességeket, mondta Oishee Majumdar a Janes védelmi hírszerző cégtől.

Iszlámábád a pakisztáni Nemzeti Űrkutatási Tudományos és Technológiai Park és a török védelmi vállalkozó, a Baykar együttműködésére támaszkodik, amely helyben szereli össze a YIHA-III drónt – közölte a pakisztáni forrás, hozzátéve, hogy egy egységet hazai szinten két-három nap alatt lehet előállítani.

Pakisztán hadserege nem válaszolt a Reuters kérdéseire. Az indiai védelmi minisztérium és a Baykar nem válaszoltak a kommentárkérésekre.

India és Pakisztán "úgy tűnik, hogy a dróncsapásokat katonai nyomás alkalmazásának eszközének tekintik anélkül, hogy azonnali nagyszabású eszkalációt provokálnának" – mondta Walter Ladwig III, a King's College londoni politológiai.

"A drónok lehetővé teszik vezetők számára, hogy elszántságot mutassanak, látható hatásokat érjenek el, és kezeljék a hazai elvárásokat – mindezt anélkül, hogy veszélynek tennék ki a drága repülőgépeket vagy pilótákat" – tette hozzá.

Az ilyen összecsapások azonban nem teljesen kockázatmentesek, és Mr. Ladwig megjegyezte, hogy az országok akár UAV-okat is küldhetnek vitatott vagy sűrűn lakott területek megtámadására, ahol korábban nem használtak emberes platformokat.

Drónrajok és régi fegyverek

A májusi harcok, amelyek a szomszédok közötti évszázad leghevesebb harcai voltak, április 22-én egy vitatott himalájai Kasmír régióban történt militáns támadás után történt, amelyben 26 ember vesztette életét, főként indiai turistákat.

Delhi a gyilkosságokat az Iszlámábád által támogatott "terroristáknak" tulajdonította, amely tagadta a vádat. Narendra Modi indiai miniszterelnök bosszút fogadott, és Delhi május 7-én légicsapásokat indított a pakisztáni "terrorista infrastruktúrának" nevezett terület ellen.

Másnap éjjel Pakisztán drónok hordáit küldött egy 772 mérföldes fronton Indiával, közülük 300-400 között 36 helyszínen nyomult be, hogy felkutassa az indiai légvédelmet – közölték az indiai tisztviselők.

Pakisztán török eredetű YIHA-III és Asisguard Songar drónoktól, valamint a Shahpar-II UAV-tól függött, amelyet az állami tulajdonú Global Industrial & Defence Solutions konglomerátum hazai gyártással gyártott, két pakisztáni forrás szerint.

Azonban ennek a dróntelepítésnek nagy részét a hidegháborús indiai légvédelmi ágyúk csökkentették, amelyeket modern katonai radar- és kommunikációs hálózatokra szereltek, amelyeket az állami Bharat Electronics fejlesztett ki, két indiai tisztviselő szerint.

Egy pakisztáni forrás tagadta, hogy május 8-án nagy számú drónt lőttek le, de India nem tűnt jelentős károkat szenvedett a dróntámadás miatt.

India légvédelmi ágyúinak alkalmazása, amelyeket nem drónelhárító harcra terveztek, meglepően hatékonynak bizonyult, mondta nyugalmazott indiai dandár Anshuman Narang, aki jelenleg a delhi Közös Hadviselési Tanulmányok Központjának UAV szakértője.

"Tízszer jobb, mint amire számítottam," mondta.

India izraeli HAROP-ot, lengyel WARMATE-t és hazai gyártott UAV-okat is küldött a pakisztáni légtérbe, egy indiai és két pakisztáni forrás szerint. Néhányat precíziós támadásokra is használtak két indiai tisztviselő által katonai és militáns infrastruktúrának nevezett terület ellen.

A két pakisztáni biztonsági forrás megerősítette, hogy India nagy számú HAROP-ot telepített – egy hosszú hatótávolságú, lógó lőszerszállító drónt, amelyet az Israel Aerospace Industries gyártott. Az ilyen UAV-k, más néven öngyilkos drónok, egy célpont felett maradnak, mielőtt lezuhannának és becsapódáskor felrobbannak.

Pakisztán egyes területeken csaló radarokat állított fel, hogy bevonzza a HAROP-okat, vagy megvárta, amíg a repülési idő a végéhez közeled, hogy 3000 láb alá essenek és lelőhessenek – mondta egy harmadik pakisztáni forrás.

Mindkét fél azt állítja, hogy győzelmeket ért el a drúnák használatával.

India sikeresen célozta meg az infrastruktúrát Pakisztánban, minimális kockázattal a személyzetre vagy a főbb platformokra nézve, mondta Mr. Ladwig.

A pakisztáni hadsereg számára, amely azt állította, hogy UAV-okkal támadta meg az indiai védelmi létesítményeket, a dróntámadások lehetővé teszik számukra a cselekvés jelzését, miközben kevésbé nemzetközi figyelem alatt áll, mint a hagyományos módszerek, jegyezte meg.

Olcsó, de Achilles-sarokkal

Sok drón elvesztése ellenére mindkét fél megerősíti állásait.

"Viszonylag olcsó technológiáról beszélünk" – mondta Michael Kugelman, Washingtonban székhelyű dél-ázsiai szakértő. "És bár a UAV-k nem rendelkeznek olyan meglepetéssel és ámulattal, mint a rakéták és vadászgépek, mégis képesek erőt és célt kelteni azoknak, akik indítják őket."

Az indiai védelmi tervezők várhatóan bővítik a helyi fejlesztést a lógó lőszeres UAV-k terén, állítja egy indiai biztonsági forrás, Sameer Joshi, az indiai UAV-gyártó NewSpace munkatársa, amely mélyíti az ilyen drónok kutatását és fejlesztését.

"Az a képességük, hogy időznek, elkerüljék a felfedezést és a precíz támadást hajtsák végre, a tömeggyártott drónokkal végzett magas értékű, alacsony költségű hadviselés felé vezető lépést jelentette" – mondta Joshi úr, akinek cége az indiai hadsereget szállítja.

És olyan cégek, mint az ideaForge, amely több mint 2000 UAV-t szállított az indiai biztonsági erőknek, szintén befektetnek drónjaik elektronikus hadviselésre való sebezhetőségének növelésébe – mondta Saxena úr.

Egy másik nehezebben kezelhető sebezhetőség az indiai drónprogram nehéz pótolható alkatrészekre támaszkodik, amely Pakisztán bevált katonai partnere, négy indiai dróngyártó és tisztviselő közölte.

India továbbra is Kínában gyártott mágnesekre és lítiumra támaszkodik UAV akkumulátorok beszerzésében, mondta a Drónszövetség indiai képviselője, Mr. Shah.

"Az ellátási lánc fegyveresítése is probléma" – mondta az ideaForge munkatársa, Mr. Saxena arról, hogy Peking bizonyos helyzetekben bezárja az alkatrészek lecsapását.

Például a Stratégiai és Nemzetközi Tanulmányok Központja (Center for Strategic and International Studies) agytröszt szerint kínai korlátozások drónok és alkatrészek értékesítésére vonatkozó korlátozások gyengítették Kijev képességét kritikus harci drónok gyártására.

A Kína Külügyminisztériumának szóvivője a Reuters kérdéseire válaszolva azt mondta, hogy Peking mindig is bevezette a kétcélú termékek exportellenőrzését a hazai törvényeknek és szabályozásoknak, valamint nemzetközi kötelezettségeinek megfelelően.

"Az ellátási lánc diverzifikációja közép- és hosszú távú probléma" – mondta Shah úr. "Nem lehet rövid távon megoldani."