TALLINN, Észtország (AP) – Még most is, biztonságban új otthonában, Észtországban, Inna Vnukova azt mondja, nem tudja eltörölni a háború elején kelet-ukrajnai orosz megszállás alatt élt félelmetes emlékét, valamint családja megrázó szökését.

Napokig egy nedves pincében rejtőztek el Kudriashivka falujukban Oroszország teljes körű inváziója után 2022 februárjában. Az utcákon géppuskával lengető katonák zaklatták a lakosokat, ellenőrzőpontokat állítottak fel és otthonokat fosztottak ki. Folyamatos ágyúzás volt.

"Mindenki nagyon félt és félt kimenni" – mondta Vnukova asszony az Associated Pressnek, miközben a katonák ukrán szimpatizánsokat és köztisztviselőket, például őt és férjét, Oleksij Vnukovot keresték.

Március közepén úgy döntött, hogy ő és 16 éves fia, Zhenya a testvére családjával együtt elmenekülnek a faluból, még akkor is, ha ez azt jelentette, hogy ideiglenesen hátrahagyják férjét. Kockázatos autóútra mentek a közeli Starobilszkbe, fehér lepedőt lengetve aknavetőtűz közepette.

"Már búcsút mondtunk az élettől, átkozva ezt az orosz világot" – mondta Vnukova asszony, 42 éves. "Négy éve próbálom elfelejteni ezt a rémálomot, de nem sikerül."

Sok ukrán, például Vnukova asszony, elmenekült a betörő erők elől. Akik maradtak, kockáztatták, hogy letartóztatják – vagy még rosszabbnak –, mivel az orosz erők végül az ország mintegy 20 százalékát és a becslések szerint 3-5 millió lakosát vették át.

Új, orosz élet a megszállt területeken

Négy évnyi háború után az élet a széthullott városokban, mint Mariupol és olyan falvak, mint Kudriashivka, továbbra is nehéz helyzetben, a lakosok problémákkal küzdenek a lakhatással, vízzel, villamossal, fűtéssel és egészségügyi ellátással. Még Vlagyimir Putyin elnök is elismerte, hogy "sok igazán sürgető, sürgető problémájuk van."

Az illegálisan annektált Donyeck, Luhanszk, Herson és Zaporizcsia régiókban az orosz állampolgárságot, nyelvet és kultúrát kényszerítik a lakosokra, beleértve az iskolai órákon és tankönyveken is. 2025 tavaszára mintegy 3,5 millió ember kapott orosz útlevelet a négy régióban – ez a szükséges ahhoz, hogy olyan létfontosságú szolgáltatásokat kapjanak, mint az egészségügy.

Néhányan a régiókban azt mondják, attól tartják, hogy Ukrajnával szimpatizálnak velük. Sokan bebörtönöztek, megverték és megölték az emberi jogi aktivisták szerint.

Oleksii Vnukov, a bírósági biztonsági tiszt, közel két hétig maradt a faluban. Orosz katonák kétszer fenyegették meg, hogy megölik, többek között egy esetet is, amikor őt és egy barátját katonák levonszolták az utcáról. De túlélte, és hamarosan elmenekült a faluból is.

A család Oroszországon keresztül utazott, mielőtt Észtországba érkezett, ahol Inna egy nyomdában dolgozik, Oleksii, 43 éves, villanyszerelő.

"Minden élet elhagyja az elfoglalt területeket" – mondta Vnukov asszony. "Az ott élők nem élnek, csak túlélnek."

Mykhailo Savva, az Ukrajnai Polgári Szabadságjogok Központjának munkatársa szerint az orosz hadsereg "rendszerszintű és teljes ellenőrzés" gyakorolja a régiókban ma is folytatódik.

"Bár jelentős számú társadalmilag aktív embert már őrizetbe vettek, az orosz különleges szolgálatok továbbra is azonosítják a hűtlen ukránokat, vallomást szereznek és továbbra is fogva tartanak embereket," mondta Savva úr. "A lakosok naponta szembesülnek olyan gyakorlatokkal, mint a dokumentumellenőrzés, tömeges átvizsgálás és a feljelentés."

Emberi jogi csoportok szerint az orosz hatóságok "szűrőtáborokat" használtak potenciálisan hűtlen személyek azonosítására, valamint azokat, akik a kormánynak dolgoztak, segítettek az ukrán hadseregnek vagy rokonai voltak a hadseregben, valamint újságírókat, tanárokat, tudósokat és politikusokat.

Stanislav Shkuta, 25 éves, aki a megszállt Nova Kakhovkában élt a Hersoni régióban, elmondta, hogy többször is épphogy elkerülte a letartóztatást, mielőtt 2023-ban elérte volna az ukránok által ellenőrzött területet. Emlékezett rá, hogy egy buszon volt, amelyet orosz katonák állítottak meg.

"Szörnyű volt. Férfiakat és nőket arra kérték, hogy vetkőzzenek le derékig, hogy megnézzék, van-e ukrán tetoválásuk" – mondta Shkuta asszony, aki most Észtországban él. "Félelemtől elsápadtam, azon tűnődtem, vajon mindent kitisztítottam-e a telefonomról."

Elmondta, hogy barátai, akik Nova Kakhovkában maradtak, azt mondják, hogy az élet rosszabbodott, gyanúsított ukrán szimpatizánsokat az utcán vagy meglepetésszerű házról házra történő ellenőrzésre állítottak.

"Ma a barátaim panaszkodnak, hogy az élet ott lehetetlenné vált," mondta.

Oroszország létrehozott egy "hatalmas titkos és hivatalos fogdák hálózatát, ahol több tízezer ukrán civilt" tartanak határozatlan időre vádemelés nélkül – mondta Oleksandra Matviichuk, a Nobel-díjas Polgári Szabadságjogok Központjának vezetője.

"Mindenki tudja, hogy ha a pincében kötsz ki, az életed semmit sem ér," mondta.

Az orosz tisztviselők nem voltak hajlandók nyilatkozni az ENSZ emberi jogi tisztviselőinek korábbi vádjairól, miszerint civileket és hadifoglyokat kínoznak.

Körülbelül 16 000 civilt tartóztattak le illegálisan, de ez a szám sokkal nagyobb lehet, mivel sokan elzárva tartják távol. mondta Dmytro Lubinets, ukrán emberi jogi ombudsman.

Egy tavaly nyári ENSZ-jelentés szerint 2024 júliusa és 2025 júniusa között 57 civilt beszélt, akiket az elfoglalt területeken tartottak fogva, és közülük 52 súlyos verésről, elektromos sokkokról, szexuális erőszakról, megalázásról és erőszakos fenyegetésekről számolt be.

Egy különösen híres eset az ukrán újságíró, Victoria Roshchyna, 27 éves, aki 2023-ban tűnt el, miközben a Zaporizcsia atomerőmű közelében tudósított, és orosz őrizetben hunyt el. Amikor testét 2025-ben átadták Ukrajnának, kínzás nyomait látták, néhány szervét eltávolították – mondta az ügyész.

"Oroszország a megszállt területeken a terrort használja arra, hogy fizikailag kiiktatja az aktív embereket, akik bizonyos területeken dolgoznak: tanárokat, gyermekírókat, zenészeket, polgármestereket, újságírókat, környezetvédőket. Ez a passzív többséget is megfélemlíti" – mondta Matviichuk asszony.

Pusztítás Mariupolban

A háború kezdetén az orosz erők ostrom alá vették Mariupolt, mielőtt a kikötőváros 2022 májusában elesett. Az orosz robbantás a Donyecki Akadémiai Regionális Drámáter ellen március 16-án közel 600 embert ölt meg az épületben és környékén, az AP vizsgálata szerint ez volt a háború leghalálosabb civiltámadása.

A város mintegy félmilliós lakosságának nagy része elmenekült, de sokan pincékben rejtőztek el – mondta egy volt színész, aki hónapokig összebújt szüleivel, és azt mondta, hogy majdnem meghaltak az orosz bombázás miatt.

A volt színész, aki most Észtországban él, névtelenséget kért, hogy ne veszélyeztesse 76 éves szüleit, akik még mindig Mariupolban vannak. Orvosi ellátáshoz orosz állampolgárságot kellett szerezniük, valamint egyegyszeri fizetést kellett fizetniük, amely személyenként 1 300 dollárnak felel meg kártérítésként a megsemmisült otthonukért – mondta.

Ahogy más megszállt városokban, Mariupolban is zajlik az oroszítás, utcaneveket változtatnak, Moszkva által jóváhagyott tantervet tanítanak az iskolákban, orosz telefon- és tévéhálózatokat használnak, és a várost Moszkva időzónájába helyezik.

"De még ma sem múlt el a halál veszélye. Csak azok élhetnek túl, akiknek orosz útlevelük van" – mondta a volt színész, hozzátéve, hogy szülei arra kérték, hogy ne küldjön képeslapot ukránul, mert "veszélyes lehet."

Putyin "nyíltan kijelenti, hogy nincs ukrán nyelv, nincs ukrán kultúra, nincs ukrán nemzet. És a megszállt területeken ezek a szavak borzalmas gyakorlattá válnak" – mondta Matviichuk asszony.

De nem mindenki ellenzi az orosz hatalomátvételt Mariupolban. A volt színész szerint a régi társulat tagjainak fele most a Kreml mellett áll, és úgy véli, hogy Kijev "provokálta a háborút".

A lakhatás problémás pont Mariupolban, ahol a lakosság körülbelül fele annak a 2022 előtti szinten. Új lakóházak emelkedtek a romok alól, de ahelyett, hogy azok elveszítették otthonukat, azokat az orosz újoncoknak adják el.

Néhányan, akik elveszítették otthonukat, videóhívásokat indítottak Putyin úrhoz. "Azt mondtad, hogy 'nem hagyjuk el a sajátjainkat.' Nem számítunk a sajátoknak?" – mondta egy lakó egy tömeges tüntetésen.

Legalább 12 191 lakást adtak fel Mariupolban a 2025 első felében elsajátítandó állítólag "tulajdonostalan" és elhagyatott lakások listájára. Ezereket foglalnak el máshol.

Moszkva arra ösztönzi az orosz állampolgárokat, hogy költözzenek a megszállt régiókba, számos előnyt kínálva. Tanároknak, orvosoknak és kulturális dolgozóknak fizetés-kiegészítést ígérnek, ha elkötelezik magukat, hogy öt évig ott élnek.

Omladozó infrastruktúra és orvoshiány

Az évekig tartó háború és elhanyagolás sok elfoglalt kelet-ukrajnai várost súlyos problémákkal terhelt a hő-, villamos- és vízellátásban.

Az északkeleti Sievierodonetszk városa jelentős pusztítást szenvedett, mielőtt 2022 júniusában Oroszország kezébe került. Egykor 140 000 ember lakott otthonaként, most már csak 45 000 maradt, főként idősek vagy fogyatékkal élők.

Csak egy mentőszemélyzet szolgálja ki az egész várost, és orvosok és más egészségügyi dolgozók váltogatóznak az orosz régiókból, például Permből, hogy a kórházban dolgozzanak, mondta egy 67 éves volt mérnök, aki névtelenséget kérve beszélt a megtorlástól való félelem miatt.

De továbbra is támogatja "Putyin nagyszerű munkáját", mert a volt Szovjetunióban született és nőtt fel.

Alcsevszkben, a Luhanszki régióban található városban, több mint a házak fele két hónapja nem volt fűtés. Öt fűtőállomást állítottak fel, és a közműszolgáltatók közölték, hogy a városi fűtési hálózatok több mint 60 százaléka rossz állapotban van, és nincs pénz a javításokra.

Még egy moszkvapárti politikus, Oleg Tsaryov is azzal vádolta a hatóságokat, hogy "egy egész várost" fagyasztanak le. Amikor 2006-ban meghibásodott a fűtés, a közösségi médiában megjegyezte, hogy az ukrán hatóságok "és az egész ország közbelépett, hogy segítsenek, és teljesen kicserélték a hibás berendezéseket." De az orosz hatalomátvétel után a tisztviselők "megpróbálták újra megismételni ezt az Armageddon forgatókönyvet, " tette hozzá.

A donyecki régióban vízszállító teherautók töltik meg a hordókat a lakóházak előtt – de télen teljesen megfagynak – mondta egy névtelenül beszélő lakos, mert félt a következményektől.

"Folyamatos civakodás van a víz miatt" – mondta, hozzátéve, hogy a sorok a értékes erőforrás megszerzéséhez "őrültek", és a munkahelyi távol élők gyakran elszalasztják a teherautók érkezését.

A donyecki lakosok felhívást írtak Putyin urnak, hogy avatkozzon be egy "humanitárius és környezeti katasztrófává" vált eseménybe.

Putyin úr tavaly elismerte a négy régió helyzetét.

"Tudom, milyen nehéz most a felszabadított városok és települések lakóinak. Sok valóban sürgető, sürgető probléma van" – mondta, jelezve a harmadik évfordulót, hogy ezeket a területeket Oroszországba vonták be. Többek között a megbízható vízellátás és az egészségügyi ellátáshoz való hozzáférés szükségességét említette, és elmondta, hogy elindított egy "nagyszabású társadalmi-gazdasági fejlesztési programot" a régiók számára.

Eközben Inna Vnukova új életet épít Észtországban: Ő és Oleksii most egy 1 éves lányuk van, Alisa. A fiuk most 20 éves.

Csak körülbelül 150 ember – köztük a pár szülei is – maradtak abban a faluban, amely egykor 800 lakosnak adott otthont, mondta Vnukova asszony, hozzátéve, hogy szeretné egyszer megmutatni lányának a család szülőföldjét, Luhanszk régióját.

"Négy éve álmodunk arról, hogy visszatérünk, de egyre inkább azon gondolkodunk—mit fogunk ott látni?" – kérdezte.