Associated Press – Az 1986-os csernobili katasztrófa globális félelmeket táplált a nukleáris energia miatt, és lassította annak fejlődését Európában és máshol. Négy évtizeddel később azonban világszerte újjáéledés zajlik, amelyet a közel-keleti háború nagy lendületet adott.

Több mint 400 nukleáris reaktor működik 31 országban, miközben további mintegy 70 építés alatt áll. A nukleáris energia a világ villamosenergia-termelésének mintegy 10 százalékát állítja ki, ami az alacsony szén-dioxid-kibocsátású energiaforrások mintegy negyedének felel meg.

A nukleáris reaktorok folyamatos fejlődésen láthattak részt, további biztonsági funkciókat adnak hozzá, és olcsóbbá tették az építésüket és üzemeltetésüket.

Bár a csernobil és a 2011-es japán fukusimai nukleáris katasztrófa csökkentette az ilyen energiaforrások iránti érdeklődést, évekkel ezelőtt világos volt, hogy valószínűleg újjáéledés fog következni – mondta Fatih Birol, a Nemzetközi Energiaügynökség ügyvezető igazgatója.

A közel-keleti háború kapcsán "100%-ig biztos vagyok benne, hogy a nukleáris energia visszatér" – tette hozzá.

"Ez egy biztonságos villamosenergia-termelő rendszernek számít, és látni fogjuk, hogy a nukleáris energia visszatérése nagyon erős lesz, mind Amerikában, Európában és Ázsiában" – mondta Birol az Associated Pressnek.

A nukleáris energia támaszkodás erős marad

Az Egyesült Államok a világ legnagyobb nukleáris energia-termelője, 94 működő reaktorral a globális nukleáris energiatermelés mintegy 30 százalékát adja. És fokozza a nukleáris energia kapacitásának fejlesztését azzal a céllal, hogy 2050-re négyszerese legyen.

"A világ nem tudja működtetni az iparait, kielégíteni a mesterséges intelligencia igényeit, vagy biztosítani energia jövőjét nukleáris energia nélkül" – mondta múlt hónapban Thomas DiNanno amerikai külügyminiszter-helyettes.

Kína 61 nukleáris reaktort üzemeltet, és vezeti a világot új egységek építésében, közel 40 építés alatt áll, azzal a céllal, hogy megelőzze az Egyesült Államokat, és a nukleáris kapacitás globális vezetőjévé váljon.

Az Európai Bizottság vezetője, Ursula von der Leyen elismerte, hogy Európa "stratégiai hibája" volt a nukleáris energia csökkentésének, és új kezdeményezéseket vázolt fel az erőművek építésének ösztönzésére.

Oroszország eközben jelentős szerepet vállalt nukleáris tudásának exportjában, világszerte 20 reaktort épített.

Csernobil 4-es reaktora 1986. április 26-án robbant fel, miközben Ukrajna még a Szovjetunió része volt. A baleset szennyezte a közeli területeket, és sugárzást szórt ki egész Európában.

Ukrajna továbbra is erősen támaszkodik az atomerőművekre, hogy körülbelül a villamosenergia felét termelje. Ezek az erőművek létfontosságú szerepet játszottak, miután Oroszország 2022-ben csapatokat küldött Ukrajnába. Moszkva erői elfoglalták Ukrajna Zaporizcsja atomerőművét, és Kijev Oroszországot vádolta dróntámadással a sérült csernobili reaktort fedő védelmi szerkezet ellen.

Japán 15 reaktort indított újra, miután áttekintette a Fukushima erőműt károsító földrengés és szökőár tanulságait, és további 10 jelenleg jóváhagyás megszerzése alatt áll az újraindításra.

Dél-Afrikában található az egyetlen atomerőmű az afrikai kontinensen, bár Oroszország egyet épít Egyiptomban, és több más afrikai ország is vizsgálja a technológiát.

"A mai lendület, amit látunk, annak az eredménye, hogy egyre inkább felismerik, hogy a megbízható, alacsony szén-dioxid-kibocsátású villamosenergia elengedhetetlen lesz a világ növekvő energiaigényének kielégítéséhez" – mondta Rafael Grossi, a Nemzetközi Atomenergia Ügynökség főigazgatója.

Az EU a nukleáris terjeszkedést figyeli

Európa az ukrajnai konfliktus után igyekezett elszigetelni magát az orosz energiától, de a szénhidrogénektől való függőségét a közel-keleti háború is aláhúzta.

Az Európai Bizottság megváltoztatta a nukleáris energiaról alkotott képét, és a tiszta energia részének tekinti, a szél- és napenergia mellett, hogy elérje a klímacélokat.

1990-ben a nukleáris energia Európa villamosenergiajának mintegy harmadát adta; most már csak körülbelül 15 százalék, és von der Leyen asszony elismerte, hogy az importált fosszilis tüzelőanyagokra való támaszkodása hátrányba hozza azt.

"Úgy gondolom, stratégiai hiba volt Európa hátat fordítani egy megbízható, megfizethető alacsony kibocsátású energiaforrásnak" – mondta nemrég. "Az elmúlt években globális újjáéledést látunk a nukleáris energia világában. És Európa is része akar lenni."

Az EU fontolóra veszi a kis moduláris reaktorok fejlesztését. Várhatóan a 2030-as évek elején működőképbe kerülnek, de olcsóbbnak, gyorsabban építhetőnek és rugalmasabbnak tartják, mint a hagyományos reaktorokat.

Franciaország és néhány más EU-tagállam, köztük Svédország és Finnország is vezette a nukleáris energiát. Másrészt Németország, Ausztria és Olaszország is azok közé tartoznak, amelyek betiltották a használatát.

Tavaly jelentős politikai fordulatként Belgium hatályon kívül helyezett egy törvényt, amely a reaktorok bezárását követelte és élettartamuk meghosszabbítását követelte. Spanyolország eközben továbbra is tervezi, hogy fokozatosan megszünteti nukleáris kapacitását és leállítja hét működő reaktorát 2027 és 2035 között.

Franciaország továbbra is nukleáris nagyhatalom

Franciaország 57 reaktorral 19 erőműben közel 70 százalékát nukleáris energiara támaszkodik.

Egymást követő kormányok támogatták a nukleáris energiát Franciaország energiafüggetlenségének központi elemeként, bár a csernobili katasztrófa nem tántorította el. 2022-ben Emmanuel Macron elnök bejelentette, hogy hat új nyomás alatt álló vízreaktort épít, amelynek célja az üvegházhatású gázok kibocsátásának csökkentése és az alacsony szén-dioxid-kibocsátású energia átállásának támogatása.

A COVID-19 járvány, valamint az ukrajnai konfliktus által kiváltott gázellátási válság "feltárta a megújuló villamos energia bevezetésének korlátait és Európa gázfüggőségét" – mondta Nicolas Goldberg, a párizsi Colombus Consulting partnere.

"Ezért Franciaország megerősítette stratégiáját, hogy fenntartsa meglévő atomerőműveit, ami azt jelenti, hogy élettartamuk minél hosszabbabb," mondta.

Németország határozottan kitart a fokozatos kivonásában

Évtizedeken át tartó nukleáris ellenes tüntetések Németországban, amelyeket múltbeli balesetek tápláltak, nyomást gyakoroltak a egymást követő kormányokra, hogy hagyják abba egy olyan technológia használatát, amelyet a kritikusok biztonságosnak és fenntarthatatlannak tartottak. Németország 2023-ban leállította utolsó három nukleáris reaktorát, ami a két évtized alatt különböző politikai kormányok által kidolgozott tervek utolsó lépése.

Európa legnagyobb gazdaságában egy jelentős nukleáris újjáéledés még mindig távolinak tűnik, annak ellenére, hogy Friedrich Merz kancellár közép-jobboldali blokkjának néhány tagja beszél arról, hogy nyitottak lennének a jövőbeli kis moduláris reaktorok lehetséges generációjára.

"A döntés visszafordíthatatlan – bánom, de így van a helyzet," mondta Merz úr, megjegyezve, hogy az üzemüzemeltetők "következetes válasza az volt: 'Túl messze jártunk a bontásban.'"

Orosz hazai nukleáris bővítés és reaktorok exportja

Oroszország agresszíven bővítette nukleáris energiakapacitását mind belföldön, mind nemzetközileg.

34 működő reaktora van, köztük nyolc csernobil-típusú RBMK reaktor, amelyeket könnyű vízi grafitreaktoroknak neveznek, és amelyek az összes nukleáris energiatermelés mintegy negyedét teszik ki. Jelentős modernizációkat végeztek, biztonsági funkciókat vezettek be, hogy kijavítsák azt a belső tervezési hibát, amely emberi hibákkal együtt kiváltotta a csernobili katasztrófát.

A legfontosabb építés alatt álló projektek közé tartozik az új egységek a kurszki, leningrádi és szmolenszki telephelyeken, egy lelehetőleges erőmű a Távol-Keleten, valamint a leendő úszó nukleáris egységek.

Oroszország 20 reaktort épít Európában, Afrikában, Ázsiában és a Közel-Keleten, és több más országban is szerződést írt alá építés elindítására.

Oroszország építette az első nukleáris reaktort a szomszédos szövetséges Fehéroroszország számára, amelynek területének harmada szennyeződött a csernobili baleset következtében.

"A fehérorosz hatóságok a megváltozott kontextust és az úgynevezett 'nukleáris reneszánszt' használják arra, hogy azt állítsák, úgy cselekszünk, mint a világ minden mása, ahelyett, hogy megoldanánk a fehéroroszok problémáit a szennyezett területeken" – mondta Irina Sukhiy, a belarusz Green Network ökológiai csoport alapítója.