BOGOTA, Kolumbia (AP) – Kolumbia délnyugati régiójában civilek és katonai bázisok elleni támadássorozat biztonsági aggályokat vetített, miközben az ország a májusi elnökválasztás felé tart, ahol a bűnözés várhatóan az egyik legfontosabb választói aggodalom lesz.

Lázadó csoportok péntek óta 26 robbanóanyaggal és drónokkal indított támadást, köztük egy halálos robbanást szombaton egy autópályán Cali és Popayan városai között, közölte Kolumbia védelmi minisztériuma. A robbanásban a halálos áldozatok száma hétfőn 21 főre emelkedett.

Az erőszak a régióban nem újdonság. Illegális csoportok évtizedek óta igyekeznek ellenőrizni a területet, stratégiai fontosságúnak tartva az illegális tevékenységek szempontjából, mint az illegális bányászat és a kábítószer-kereskedelem, beleértve a kokainlevél termesztését, amely a kokain nyersanyaga.

A hatóságok a FARC-EMC nevű csoportot hibáztatták a halálos robbanásért, amely a Pan-American Highway alagútja közelében történt. A csoportot Nestor Vera vezeti – közismert nevén Ivan Mordisco –, aki korábban a Kolumbiai Forradalmi Fegyveres Erők tagja, spanyol rövidítésükön FARC, és aki megtagadta a 2016-os békemegállapodáshoz az ország kormánnyal.

Sergio Guzman, Kolumbia fővárosában, Bogotában működő politikai kockázatelemző elmondta, hogy Mordisco csoportja megpróbálhatja bizonyítani, hogy képes komoly károkat okozni, és "hitelességét bizonyítani" Kolumbia következő kormányával szemben, miközben a jövőbeli tárgyalásokra készül.

"Részben azért próbálnak belépőt építeni a jövőhöz" – mondta Guzman úr.

Gustavo Petro elnök vezetésével, aki korábban egy gerillacsoport tagja volt, a kolumbiai kormány megpróbált béketárgyalásokat folytatni az ország megmaradt lázadó csoportjaival egy úgynevezett "teljes béke" stratégia révén.

A kormány tűzszünetet ajánlott különböző csoportoknak a béketárgyalások előmozdítása érdekében, de elemzők szerint a stratégia kudarcot vallott, mert ezek a csoportok a tűzszünetet arra használták, hogy újraszerveződjenek, újrafegyverezzenek és megerősítsék a közösségek feletti befolyásukat.

Olyan csoportok, mint a FARC-EMC, ismertek arról, hogy adóztatják a saját irányításuk alatt álló területeken élő lakosokat, és erőszakkal toborozzák a fiatalokat a soraikba.

"A kormány békepolitikája naiv volt" – mondta Javier Garay, a kolumbiai Externado Egyetem politikatudományi professzora. "Azt hitték, ha lekezelően bánnak ezekkel a csoportokkal, pozitív visszajelzést kapnak."

2023 végén a FARC-EMC béketárgyalásokat kezdett a kolumbiai kormánnyal. Azonban Mordisco vezette frakció 2024 áprilisában feladta a tárgyalásokat, és azóta harcol a kolumbiai kormánnyal.

Elizabeth Dickinson, a Nemzetközi Válságcsoport kolumbiai elemzője elmondta, hogy Mordisco csoportja különösen erős Cauca és Valle del Cauca tartományokban, ahol a kábítószer-kereskedelmi útvonalak és az illegális aranybányák ellenőrzéséért küzdenek.

Az elmúlt két évben Mordisco csoportja dróntámadásokat és autóbombákat is használt, hogy válaszoljon a kolumbiai hadsereg offenzívájára a Micay-kanyonban, egy távoli kokamezőkkel borított területen, amelyet a FARC-EMC irányít.

Ms. Dickinson elmondta, hogy a legutóbbi támadások Délnyugat-Kolumbiában egy módja annak, hogy a csoport megmutassa, képes fenntartani "aszimmetrikus háborúját" a kormány ellen.

Kolumbia védelmi minisztere vasárnap elmondta, hogy az elmúlt évben csökkentek a lázadó csoportok által a közösségek ellen végrehajtott emberrablások és lezárások száma Caucában a kormány intézkedései miatt.

Hétfő este országos televíziós beszédében Petro úr elmondta, hogy kormánya harcolt a kábítószer-kereskedelem ellen, és lassította a kokatermesztést Kolumbiában, ahol elmondta, hogy 2025 végén 258 000 hektáron (638 000 hektáron) ültettek kokaint.

A kormány teljes békestratégiáját azonban az ellenzék is kritizálta, amelynek jelöltjei abban reménykednek, hogy profitálhatnak az ország biztonsági problémáiból, mivel szigorúbb álláspontot ígérnek a bűnözés ellen.

Kolumbia alkotmánya megakadályozza Petro urat további ciklusra való indulásban. De pártja jelölte, Ivan Cepeda megígérte, hogy folytatja a béketárgyalásokat a lázadó csoportokkal.

Cepeda úr az X csatornán elmondta, hogy elutasítja a legutóbbi támadásokat Kolumbia délnyugati részén, és felszólította a hatóságokat, hogy vizsgálják meg, részt vettek-e a választások megavatására irányuló törekvésben.

A kérést hétfő este Petro úr is megerősítette, aki arra kérte a kolumbiai biztonsági erőket, hogy vizsgálják meg, vajon a szombati támadásokban használt robbanóanyagok Ecuadorból származnak-e, amelynek konzervatív kormánya nemrégiben kereskedelmi háborút kezdett Kolumbiával biztonsági kérdések miatt a határon.

"Meg akarják szabotálni a választásainkat, hogy a szélsőjobboldal nyerjen" – mondta Petro úr anélkül, hogy megnevezte volna, ki próbálhatja aláásni a májusi választást. "Félnek," mondta televíziós beszédében.

Kolumbiában a szavazók május 31-én indulnak a szavazóurnákhoz, hogy 14 különböző elnökjelölt közül válasszanak, köztük Mr. Cepeda, valamint a konzervatívok Abelardo de la Espriella és Paloma Valencia.

Míg Cepeda úr támogatja Petro "teljes béke" stratégiájának folytatását, konzervatív riválisai azt mondták, hogy támogatják a lázadó csoportok elleni szembelépést és a béketárgyalások folytatása előtt katonai nyomást gyakorolni rájuk.

Guzman úr elmondta, hogy bár a hétvégi támadások "mélyítik a kényelmetlenséget" Kolumbiában zajló biztonsági helyzettel kapcsolatban – ahol tavaly elnökjelöltetet öltek meg –, mindkét fél megpróbál hasznot húzni ebből az új erőszakhullámból.

"A kormánytámogatók a támadásokat alkalmaként fogják kihasználni, hogy elmondják: pontosan ezért kell sürgős megállapodást kötnünk [lázadó] csoportokkal" – mondta Guzman úr. "A kritikusok azt fogják mondani, ezért kell agresszívebben támadnunk őket."