A hagyományos keresztény egyházakat olyan intézményekként értelmezik, amelyek elősegítik az egységet és az befogadást. Paradox módon a megosztottság és a feldaraboltás évszázadok óta sújtja ezeket a templomokat.

Az első jelentős szakadás a "kereszténységben" az 1054-es nagy szakadás volt, amikor a keleti ortodox egyház elszakadt a római katolikus egyháztól. Ezt követte a 16. században a protestáns reformáció, amely tovább rontotta a katolikus juhfiókát. Azóta a protestáns világ tovább szakadt és megosztott, a római és keleti egyházak külön maradtak, de viszonylagos stabilitást érnek el.

Ma a keresztény felekezetek belső nézetek között sok olyan "vörös-kék/konzervatív-liberális" ideológiai vonal mentén oszlanak, mint a politikai színtéren.

A hagyományos kereszténység minden fő ágának tagjai között bizonyos vitatott erkölcsi és társadalmi kérdésekben eltérő vélemények vannak – de a különböző hitek spektruma különösen széles a protestánsok körében. Ezek a témák közé tartozik az abortusz, az eutanázia és a halálbüntetés (néha "élet szentségének" nevezett kérdései), a homoszexualitás (beleértve a homoszexuális házasságot és a nyíltan "meleg" papságot), valamint a nők felszentelése. A fővonalú (mérsékelt) és liberális protestánsok általában engedékeny álláspontot képviselnek ezekben a kérdésekben, míg az evangéliumi, karizmatikus és pünkösdi protestánsok konzervatívabb nézeteket képviselnek.

Hogy tovább bonyolítsa a helyzetet, sok történelmileg liberális felekezetben ma már konzervatív frakciók növekszenek, és bizonyos "régi gárda" tradicionalista csoportok vezetői liberalizálják a doktrínákat.

Ebben a légkörben a sok "közösség" tagjai már nem várhatnak arra, hogy helyi gyülekezetükön belül – vagy akár a lelkészek és a vállalati egyház vezetői között – hitel konszenzusát találjanak. Sok kereszténynek valló ember kénytelen másokat találni, akik hasonló gondolkodásúakat keresnek, és kénytelenek túllépni a felekezeti határokon emiatt.

Ökumenikus fejlődés

Az "ökumenikus" kifejezés a görög oikoumene szóból ered, ami "lakott világot" jelent. A jelenlegi ökumenikus mozgalom olyan szervezetekből, kezdeményezésekből, programokból és fórumokból áll, amelyek elősegítik az egységet a különböző "keresztény" frakciók között. A mozgalom először 1910-ben kapott széles körű figyelmet az Edinburgh-i Missziós Konferenciával, amely egy teljesen protestáns gyűlés volt. Ez más csoportok kialakulásához vezetett, amelyek hamarosan keleti ortodox hívek is magukba kerültek.

A régóta működő Egyházak Világtanácsa (WCC) mellett az utóbbi években számos ökumenikus szervezet is létrejött: az Egyházmegújításért Egyesület (ACR); az Észak-Amerika Hit és Rend Konferenciájának Alapítványa (FCFONA); Keresztény Egyházak Együtt az Egyesült Államokban (CCT); Globális Keresztény Fórum (GCF); a World Evangelical Alliance (WEA) és mások.

Bár ez a mozgalom nem újdonság, két friss fejlemény figyelemre méltó: a protestáns és ortodox tisztviselők mellett a katolikus képviselők nagyobb befogadása, valamint a katolikus tanítás fokozott elfogadása a protestánsok körében. Ez feltűnő, hiszen a katolikus tanítással szembeni ellenállás indította el a protestáns reformációt. Annak ellenére, hogy a nézeteltérések gyakran üldöztetéshez, mártíromsághoz és háborúhoz vezettek, ezek a különbségek most már kicsinyesülnek.

Ökumenizmus és római katolicizmus

Hogyan tekinti az ökumenizmust a római katolikus egyház, amely több mint 1,2 milliárd taggal a legnagyobb keresztény egyház?

A katolikus egyház a második vatikáni zsinatán, más néven Vatikáni II. zsinatán kezdett foglalkozni ezzel a kérdéssel. Az ökumenikus zsinat négy ülésszakból állt, amelyek 1962 és 1965 között zajlottak. Ezeken a találkozókon a katolikus vezetők ösztönözték a protestánsokkal való kapcsolatot, és kissé enyhítették exkluzivista nyelvezetüket, valamint a vallási ügyekben a "lelkiismereti szabadság" elleni ellenállásukat.

A megosztott kereszténységről a zsinat ökumenizmusról szóló rendelete, az Unitatis Redintegratio a következőt állítja: "... sok keresztény közösség... Azt vallják, hogy az Úr követői, de eltérő gondolkodásmódjuk, és más utakon járnak... Az ilyen megosztottság nyíltan ellentmond Krisztus akaratának, megbotráncolja a világot, és károsítja az evangélium hirdetésének szent ügyét, amely minden teremtmény számára hirdet."

Továbbá azt állítja, hogy "[Krisztus] minden eddiginél jobban ébreszti a megosztott keresztényeket, hogy megbánják megosztottságukat és az egység iránti vágyat."

II. János Pál öröksége

Pápasága alatt II. János Pál pápa hidakat épített számos felekezettel, sőt más vallásokkal, példátlan elismerést és jóindulatot vívva el a nem katolikusok körében.

A vezető protestáns evangélista, Billy Graham, "Amerika lelkészeként" ismert és az 1950-es évek közepén kezdődő magas profilú karrierje ellenére soha nem találkozott pápával egészen 1981-ig. II. János Pál Rómában való látogatása azzal zárult, hogy a pápa megfogta Graham úr hüvelykujját, és azt mondta neki: "Testvérek vagyunk." Graham úr ezt a történetet csak 1990-ben osztotta meg nyilvánosan egy Time magazin interjúban. Ebben a kilenc éven belül a két vezető nyájainak kapcsolata úgy tűnik, annyira melegedett, hogy ez az érzés mindkét csoport számára elfogadható volt.

János Pál 1995-ös pápai levele az ökumenizmusról, az Ut Unum Sint ("Hogy Egyek legyenek"), így zárul: "Ahogy az Egyház tekintetét az új évezredre fordítja, a Lélektől kéri a kegyelmet, hogy megerősítse saját egységét, és hogy az teljes közösség felé fejlődjön más keresztényekkel."

A felekezetek közötti kapcsolattartáson túl II. János Pál erőfeszítései a kommunizmus legyőzésében sok nem katolikus számára is megkedvelték.

A téma folytatása

II. János Pál utódja, XVI. Benedek hasonló mintát tervez, egyértelműen kijelentve, hogy "elsődleges feladata, hogy fáradhatatlanul dolgozzon Krisztus követőinek teljes és látható egységének újjáépítésén" (Zenit News Agency).

Az új pápa egyik közeli munkatársa kijelentette, hogy "[XVI. Benedek] széles körben írt az ökumenizmus témájában. Németként széleskörű tapasztalattal rendelkezik a 16. századi megosztottságokból származó hagyományokkal, különösen a lutheránizmussal és a református, vagyis kálvinista kereszténységgel. Együttérzően értékeli, mit tett jól Martin Luthernek, és éles, de nem polemikus elemzést ad arról, mit hibázott és miért. A CDF [a Hit Doktrína Kongregációja, korábban az Inkvizíció Szent Hivatala] vezetőjeként felelős volt az egyház összes ökumenikus párbeszédének doktrinális aspektusáért... A CDF például intenzíven részt vett az 1999-es evangélikus-katolikus igazolási nyilatkozatban" (ugyano.).

Amikor Benedek átveszi a vezetést, milyen a Róma és más felekezetek közötti kapcsolatok?

Katolikusok és keleti ortodox

A keleti ortodox egyház tanában, hagyományában, liturgiájában és szerkezetében jobban hasonlít a római egyházra, mint bármely más csoport. A Vatikáni Zsinat kijelenti: "Ezek az egyházak, bár elkülönülnek tőlünk, mégis valódi szentségekkel rendelkeznek, és mindenekelőtt apostoli sarkét, papságot és az Eucharisztiát, amely révén szoros kapcsolatot teremtenek velünk" (Unitatis Redintegratio).

Az ortodox egyház 1054-ben szakadt el Rómától, de akárcsak a katolikus egyház, megszakítás nélküli apostoli öröklésvonalat követel, amely egészen Péterig nyúlik vissza. A Nagy Szakadással közel 1000 évvel ezelőtti kölcsönös kiközösítéseket 1965-ben kölcsönösen visszavonták.

II. János Pál erőfeszítései az ortodoxokhoz való fellépésre jól ismertek, és az eredményeket a következő nyilatkozat foglalja össze, amelyet 1995 júniusában az ortodox vezetővel folytatott találkozó után tettek közzé: "... egyházaink kijelentik, hogy szeretnék a múlt kiközösítéseit a feledésbe dobni, és elindulni a teljes közösség helyreállítása felé... Az egyetlen Úr nevében újonnan felfedezett testvériségünk őszinte beszélgetéshez vezetett, egy párbeszédhez, amely megértést és egységet keres... Az egyházról egy közös szentségi felfogás alakult ki, amelyet az apostoli sarkétlés fenntartott és továbbadott... a Közös Bizottság kijelentette, hogy egyházaink testvérgyülekezetként ismerik el egymást, akik együtt felelősek az Isten egyetlen Egyházának védelméért, az isteni tervhez hűen, és az egység tekintetében egészen különleges módon" (Közös nyilatkozat, amelyet II. János Pál pápa és I. Bartholomeos pátriárka írt alá a Vatikánban, 1995. június 29-én).

A nyilvános gesztusként János Pál temetése volt az első pápai temetés évszázadok óta, amelyen részt vett a konstantinápolyi pátriárka, a keleti ortodox vezetője.

Katolikusok és evangélikusok

Számos protestáns felekezet, az evangéliumi vallás, hangsúlyozza az evangélizációt (tanúskodó és megtérítő prédikáció), a doktrinális konzervativizmust, a szentíráshoz való bevallásos betartást, az "újjászületett" megtérési élményt, valamint a családközpontú kulturális értékek népszerűsítését, gyakran a politikán keresztül. Általánosságban az evangéliumiak a protestáns világ jobboldali szárnyának tekintik.

Az evangéliumi és katolikusok alkotják az Egyesült Államokban az összes templomba járó több mint felét. Úgy tűnik, ma már több közös pont van e két csoport között, mint az evangéliumi és liberális protestánsok között. A közös ellenség, amely segített ezeknek a frakcióknak az egyesítésében, a szekularizmus. Az evangélikusok, annak ellenére, hogy történelmileg ellenszenvetesek a katolicizmussal és a pápasággal szemben, úgy tűnik, úgy vélik, hogy a hagyományos kereszténység bármely formája előnyösebb, mint a nyugatot eluraló hedonizmus, materializmus és erkölcsi relativizmus.

A protestánsok ösztönzője a létszámban rejlő erő. Úgy látják, hogy a körülöttük lévő kultúra "helyrehozásához" célszerű azokhoz csatlakozni, akik megosztják a legsürgetőbb aggályaikat. Gary Bauer vallási aktivista ezt az új jelenséget kontextusba helyezte: "Amikor John F. Kennedy híres beszédét mondta, miszerint a Vatikán nem mondja meg neki, mit tegyen, az evangélikusok és a déli baptisták megkönnyebbülten sóhajtottak. De ma az evangélikusok és a déli baptisták abban reménykednek, hogy a Vatikán megmondja a katolikus politikusoknak, mit tegyenek" (USA Today).

Róma hagyományosan elkerülte a teljes hivatalos részvételt az ökumenikus csoportokban. A II. Vatikáni Zsinat után 1965-ben alakították ki kapcsolatot a 1948-ban alapított WCC-vel. Ekkor még mindig visszautasították a tagságot, inkább egy Közös Munkacsoportot hoztak létre, mint távolságtartási kapcsolatot.

Azonban 2004 novemberében az amerikai katolikus püspökök Washingtonban megszavazták a CCT-hez való csatlakozást, ami "az első alkalom az amerikai történelemben, amikor katolikus püspökök egy ökumenikus szervezethez csatlakoznak protestánsokkal és ortodoxokkal" (Christianity Today).

Egy evangéliumi lelkész így nyilatkozott: "Úgy gondolom, az egyik oka annak, hogy a katolikusok kényelmesen csatlakoztak ebben, az evangélikusok jelenléte volt. Ugyanez igaz volt az ortodoxokra is" (ugyano.).

A vallások közötti párbeszéd mellett a házasság és az élet szentsége is kiemelkedő hely lesz Benedek pápaságában. Mindkét téma nagyon fontos az evangélikusok számára.

Bár sok főáramú protestáns felekezet változik az idővel, a katolikus stabilitás egyértelmű kontrasztot teremt, amely jól szolgálja Róma célját.

Katolikusok és az anglikán egyház

Az Anglikán Egyház, más néven anglikán közösség, magában foglalja az Egyesült Államokban működő episzkopális egyházat, és 77 millió követőt állít. Ezt a felekezetet 1536-ban alapította VIII. Henrik király. Az ortodoxokhoz hasonlóan az anglikánok is sok katolikus formát és szertartást tartanak fenn: "Azok között [a reformációból származó csoportokban], amelyekben a katolikus hagyományok és intézmények részben továbbra is léteznek, az anglikán közösség különleges helyet foglal el" (Unitatis Redintegratio).

Jézus Krisztus anyjára utalva II. János Pál pápa 1982-ben Londonban, a Wembley Stadionban tartott beszédében Angliát "Mária hozományának" nevezte, a tömeg lelkes ujjongatására. Utólag visszatekintve ez egy közelmúltbeli együttműködési lépést vetített előre. 2005. május 16-án az Anglikán-Római Katolikus Nemzetközi Bizottság (ARCIC) kiadott egy dokumentumot "Mária: Kegyelem és remény Krisztusban" címmel. Arra a következtetésre jut, hogy az anglikán tanítás összhangban van a katolikus dogmával a Szeplőtelen Fogantatásról, amely kijelenti, hogy Mária "eredendő bűn" által szennyezetlenül született, valamint a Mária Felemelésének hitével, amely szerint Mária testileg a mennybe jutott.

A Szentírás egyik tanítást sem tanítja, és az anglikán egyház történelmileg elutasította ezeket. Az esemény megünneplésére tartott sajtótájékoztatón azonban az anglikán apátság kanonokja, Nicholas Sagovsky kijelentette: "Anglikánként és római katolikusként hiszünk, hogy keresztelésünk révén már mély egységet osztunk meg, és imádságban és reményben várjuk azt a napot, amikor már nem leszünk el az Eucharisztiában" (AnglicanCommunion.org). Ezt a dokumentumot a Vatikán és az anglikán tisztviselők fogják felülvizsgálni.

Mária szerepe

Az Anglikán Egyház nem egyedül értékeli Mária helyét a modern kereszténységben. Sok protestáns egyre inkább katolikusabb nézet felé közelít ehhez az Újszövetségi alakhoz.

Bizonyos esetekben az amerikai protestáns egyházakban Máriára való nagyobb hangsúly annak a következménye, vagy válasza, hogy a spanyolajkú származású emberek beáramlottak a padsorokba, akik többségüknek katolikus családi származása van. Egy friss Time magazin címlapcikk a témáról a következő beszámolót tartalmazza: "Egy férfi áll a El Amor de Dios templom puldiusán Chicago déli oldalán, spanyolul olvas, könnyei folynak végig az arcán. Szövege a Biblia egyik apokrif könyvéből származó Szűz Mária feldolgozása. Egy másik gyülekezeti tag követi, és saját verseit mondja a Szűzanyának... Az oltár mellett két Mária-szobor áll... a kisbaba Jézus kezén egy rózsafüzér lóg. Az oltárborítás a templom leglenyűgözőbb képét mutatja: ismét Mária, ezúttal teljesen egy színes glóriával körülvéve, a Guadalupe-i Szűzanya hagyományos ikonográfiájában. Az egyház metodista."

Száz évvel ezelőtt ez a jelenet megdöbbentette volna a tipikus metodista egyházat, mivel a "mariolátria" elkerülése részben megkülönböztette a protestáns világot a katolicizmustól. Ez a különbség egyre inkább elmosódik.

Emellett bizonyos teológusok a feminista érzékenységekhez is hivatkoztak, amelyek a Bibliában a nőkkel kapcsolatos feltételezéseket ösztönözik. Ezt a megközelítést használják olyan témák bemutatására, mint Mária, mint Krisztus első tanítványa, mint "aktivista", aki szembeszáll a korának patriarchális kultúrájával, sőt, még próféta nőként is. Egy protestáns szerző, aki visszatekint a mexikói katolikus értelmezésre Máriáról, mint "Guadalupe Szűzanya"-ja, arra a következtetésre jut, hogy a jövőbeli Mária tanulmányozásnak "feminista felszabadító nézőpontból kell származnia, amely a szabadságot támogatja, és holisztikus életet hirdet a mexikói és mexikói-amerikai nők számára" (Blessed One: Protestant Perspectives on Mary, Gaventa and Rigby, szerk.).

Érdekes módon a protestáns Mária úgy lett átalakítva, hogy a nők és a spanyolajkú népek számára szólítson – mindkettőt kulcsfontosságú szavazói csoportként tartják számon a jelenlegi "vörös-kék" kulturális harcban.

Eközben a katolikus közösségben milliók és több száz lelkész írt alá egy petíciót, hogy Máriát társmegváltónak nyilvánítsák (vagyis együttműködik Jézussal az emberiség megváltásában).

Természetesen ez az elképzelés teljesen alátlan.

"Eretnekek" kontra "Szétválasztott testvérek"

Ahhoz, hogy hagyományos keresztény egyháznak tekintsenek, egy felekezetnek meg kell erősítenie a hitét a háromságban, és el kell fogadnia Krisztus isteniségét. Ez a két elem úgy tűnik, hogy néhány ökumenikus szervezet tagságának minimum kritériumát is képezi.

A katolikus egyház hangsúlyozza más elemek fontosságát: az áldozás (eucharisztiát) és a keresztelést. "Továbbá, a keresztség szentsége, amely közös bennünk, 'egy egység szentségi kötelékét képviseli, amely összeköti mindazokat, akik az általa újjászülettek'... Bár ez a szentség önmagában 'csak egy kezdet, egy kiindulópont', 'egy teljes hitvallásra, a megváltás rendszerébe való teljes beilleszkedésre, ahogy maga Krisztus akarta, és végül a teljes részvételre az eucharisztikus közösségben' (Ut Unum Sint).

Ha egy egyház rendelkezik ezekkel a jellemzőkkel, a katolikusok "elválasztott testvéreknek" tekintik őket – egy középútnak az igaz hívők és az eretnekek között. Az ortodox keresztények a katolikusokat és protestánsokat heterodoxnak ("más hívők") kategóriába sorolják, nem pedig eretneknek ("más választási jog") kategóriában.

Meggyőzés, áttérés és annektálás

Éles ellentétben áll a katolikus és ortodox nézőpont, valamint a tipikus protestáns szemlélete között, amikor az ökumenikus párbeszédbe lépnek. A protestánsok a közös nevezőre koncentrálnak, a doktrinális álláspontok közötti kompromisszumra, a legalacsonyabb közös nevezők megtalálására a közös munkához, valamint a katolikusokkal vagy az ortodox kereszténységnek a reformáció örökségéből származó "új elemek" megosztására.

Azonban a katolikus és ortodox ökumenizmus fogalmai egyetlen célt céloznak szem előtt: a szétválasztott testvérek meggyőzése a hagyományos tanításra és a reformáció korszakának tévedésének javítása – vagyis a megtérés.

Bár a II. Vatikáni Zsinat kissé enyhítette a katolikus kijelentések hangnemét a rajta kívüliekkel szemben, a következtetései még mindig kompromisszumot nem engedtek meg:

"Ez a Szent Tanács arra buzdítja a hívőket... [hogy] ökumenikus cselekedetüknek teljes mértékben és őszintén katolikusnak kell lennie... hűek az igazsághoz, amelyet az egyház apostolaitól és atyáitól kaptunk, összhangban azzal a hittel, amelyet a katolikus egyház mindig is vallott" (Unitatis Redintegratio).

"Ez az egyetlen Krisztus Egyháza... egyként, szent, katolikus és apostoli hangzásúként vallotta be, amelyet Megváltónk feltámadása után Péternek bízott pásztorságra, őt és a többi apostolt pedig tekintélyvel tereltessék és irányítsák, amelyet minden korszakra "az igazság oszlopaként és alappillérévé" emelt. Ez az egyház, amely a világban társadalomként alakult és szervezett, a katolikus egyházban él, amelyet Péter utódja és vele közösségben lévő püspökök irányítanak, bár a szentelődés és az igazság számos eleme látható szerkezeten kívül is megtalálható. Ezek az elemek, mint a Krisztus Egyházának ajándékai, olyan erők, amelyek a katolikus egység felé ösztönöznek" (Lumen Gentium).

A békülő retorika ellenére Róma nem akar tanítási alapot engedni, vagy visszavonulni attól, hogy az egyetlen igaz egyház, és így az egyetlen út az üdvösséghez. Minden hívő egységét szeretnék, de nem a megalapozott tanítás vagy a pápai hatalom rovására. Bár a protestáns felekezetek engedik a nézeteltérést, Róma soha nem veszti el szem elől a teljes konformizmus célját. A hivatalos katolikus álláspont az, hogy nem lehet nyíltan ellentmondani a katolikus tanításnak, és nem maradhat jó hírű tag.

Összességében a modern ökumenizmus Róma felé hajlik, megfordítva a reformáció céljait. Kevesebb hangsúly van a protestáns szervezetek összevonására, és inkább azokra a protestáns egyházakra, amelyek doktrinálisan a katolicizmus felé vonzódnak.

Még a közösségi erőfeszítések közepette sem változik a katolikus tan. Például II. János Pál egyre inkább hangsúlyozta a kényszerek fontosságát (a bűnök büntetésének alól való kegyelmet fizetésért vagy "jámborás" cselekedetért cserébe), és Benedek engedélyezte a "teljes búcsásokat" bárkinek, aki részt vesz a Kölni Ifjúsági Világnapon. Ez jelentős, mivel ez a gyakorlat felháborította Luther Mártont, és hozzájárult a reformáció elindításához. Néhány évig a II. Vatikáni Zsinat után a engedékenységeket alábecsülték.

Ironikus módon a korábban említett görög oikoumene szót gyakran használták a Római Birodalomra utalva. Ez az, amit a Vatikán is tervez – minden ökumenikus út vezet Rómába!

Az egységet akadályozó akadályok

A keleti ortodox és a különböző protestáns felekezetek bizonyos tanításokat vagy gyakorlatokat alkalmaznak, amelyek jelenleg akadályozzák a teljes egységet a Vatikánnal.

A protestánsok általában elutasítják a katolikus vallási ikonok, például szobrok, a "szentek" tiszteletét, valamint azt a katolikus álláspontot, hogy az egyházi hagyomány felülírja a Szentírást. Vannak bizonyos specifikus tanítások, amelyek eltérnek, például a lutheránusok "konszszektációja" ellentétben a katolikus "transzszsztektációval".

Az ortodoxok esetében a fő akadály az, hogy elfogadják a konstantinápolyi pátriárkát az egyház emberi vezetőjeként, nem pedig a római püspökként, valamint a pápai tévedhetetlenség tanítása.

Az anglikán egyház megadása Rómának a nemzeti szuverenitás kompromisszumát jelentené, mivel az anglikán vezetőt, Canterbury érsékét Nagy-Britannia királynője jelöli. Ezen felül 1994-ben anglikán női papokat kezdtek felszentelni, ami ellentmond a katolikus tanításnak.

Néhány protestáns vezető részéről is aggodalom van. Például egy déli baptista teológus a Máriára való közelmúltbeli fokozott hangsúlyt "fordított reformációnak" (Time magazin) nevezte. Mások egy 2000 szeptemberében írt dokumentumra hivatkoznak, amelyet akkor Ratzinger bíboros írt. A Dominus Iesus haragot váltott ki azzal, hogy utalt a protestáns egyházak "hibáira" és ragaszkodott hozzá, hogy az üdvösség csak a római egyházon keresztül érhető el. Egyesek ezt a munkát úgy tekintették, mint a Vatikáni II-k befogadóbb hangvételének elutasítását.

A teljes egységesítés katalizátora

Az integráció folyamata, bár folyamatosan lendület van, mégis nehézkes, hatástalan, amelyet minden érintett egyház bürokrácia rétegei akadályoznak.

Bár Benedek nagyon érdekli minden kereszténynek valló teljes és látható egysége, korlátozott elvárásai vannak az emberi erőfeszítésekkel kapcsolatban ennek elérésére: "[Benedek] azt is hangsúlyozta, hogy az egység felé vezető út nem programjainkban és menetrendeinkben múlik, hanem a hívők várják a Szentlélek új kezdeményezését, amelyet sem irányíthatunk, sem előre nem számíthatunk" (Zenit Hírügynökség).

Valóban, az ökumenikus folyamat felgyorsításához olyan katalizátorra van szükség, amely messze túlmutat a retorikán, diplomácián és párbeszéden.

A történelem megmutatja, és az emberi természet azt diktálja, hogy a nagy tömegek által végrehajtott határozott cselekvés általában válság által vált ki, és egy erős központi alak segíti – egy vezető, aki képes megadni a tömegeknek azt, amire vágynak, legyen az jólét és presztízs, elnyomás alól való szabadság, a szenvedéstől való megszabadulás vagy a kollektív büszkeség és elszántság megerősítése.

Két templom a végidőben

Egy 1950-ben megjelent beszéd így szól: "A Katolikus Egyház... igazán anyai szeretettel fogadja mindazokat, akik visszatérnek hozzá Krisztus igazi Egyházaként" ("Az 'Ökumenikus Mozgalomról' – A Szent Hivatal Utasítása").

A Jelenések 17-ében János apostol egy vallási rendszert ír le, amelyet anyának és lányainak ábrázolása mutat be. Ezt a "nőt" nevezik (5. vers), ellentétben az igazi Egyházzal, amelyet a 12. fejezetben erényes nőként jelképeznek. (Kérjük, olvassa el a "What Did the New Testament Church Look Like?" című cikket, amely ebben a számban szerepel.)

Ez a rendszer még egyszer nagyon erőssé válik, de rövid időre, csak hogy az uralma erőszakosan véget érjen közvetlenül Krisztus visszatérése előtt.

Várhatóan számíthatunk arra, hogy a jelenlegi elmozdulás a katolikus egyház felé folytatódik és felerősödik az elkövetkező években, ami egy végső "családi újraegyesüléshez" vezet a kereszténység vallásának megismeréséért!