A global feszültségek drámaian nőttek, amikor Észak-Korea október 9-én bejelentette, hogy sikeresen végrehajtott egy földalatti nukleáris tesztet. Azonnal a szökött nemzet nemzetközi elítélést kapott, az Egyesült Államok, Nagy-Britannia, Japán és még Kína is egységes kritikai hangon vezette az utat.

George W. Bush amerikai elnök kijelentette, hogy a teszt fenyegetést jelent a globális békére és biztonságra, és "azonnali választ érdemel" az ENSZ Biztonsági Tanácsától.

A tanács csak két nappal korábban figyelmeztette Phenjant, hogy ne hajtsa végre a tesztet.

A Biztonsági Tanács mind a 15 tagja elítélte a tesztet. "Senki sem védte meg, senki sem jutott hozzá a közel ahhoz, hogy megvédje," mondta John Bolton amerikai nagykövet.

"Nagyon lenyűgözött a tanács egyhangúsága... abban, hogy erős és gyors válaszra van szükség arra, amit mindenki egyetértett a nemzetközi béke és biztonság fenyegetésének" (AP).

Október 14-én a tanács egyhangúlag elfogadott egy határozatban, amely megtiltotta rakéták, hadihajók, tankok, támadó helikopterek és harci repülőgépek, valamint rakéta- és nukleáris eszközöket az észak-koreai kormánynak történő eladását vagy átadását. Továbbá a határozat előírja, hogy a jövőben ne végezzek teszteket, és felszólítja az ENSZ tagállamait, hogy vizsgálják meg az országba vagy onnan induló rakományt.

Válaszul a kommunista rezsim hatalmas tüntetéseket tartott, kijelentve, hogy a szankciók nem kevesebbek, mint hadüzenet. Phenjan kormány által ellenőrzött hírügynöksége, a Koreai Központi Hírügynökség (KCNA) közleményt adott ki, miszerint "a határozatot nem értelmezhetjük másként, mint háborús kihirdetésként", hozzátéve, hogy "könyörtelen csapásokat" mérne bármely olyan országnak, amely mer megsérteni szuverenitását.

Észak-Korea ENSZ-nagykövete azt mondta, hogy a Biztonsági Tanácsnak gratulálnia kellene hazájának, ahelyett, hogy "haszontalan" határozatokat vagy nyilatkozatokat fogadna el. Eközben az iráni állami rádió az Egyesült Államokat hibáztatta a nukleáris tesztért, kijelentette, hogy a teszt "reakció Amerika fenyegetéseire és megalázására."

A KCNA szerint a teszt teljes sikerrel járt, sugárszivárgás nélkül. Az észak-koreai tudósok "sikeresen hajtottak végre egy föld alatti nukleáris tesztet biztonságos körülmények között", közölte az ügynökség, hozzátéve, hogy ez "egy izgalmas időszak, amikor az ország minden népe nagy előrelépést tesz egy nagy, virágzó, hatalmas szocialista nemzet építésében."

Továbbá a KCNA kijelentette: "Ez történelmi esemény, hiszen nagyban bátorította és örömet okozott azoknak... azokat, akik erőteljes önfenntartó védelmi képességgel rendelkeztek. Ez hozzájárul a Koreai-félsziget és a környéke békéje és stabilitásának védelméhez" (ugyano.).

Sokan aggódnak amiatt, hogy Észak-Korea megpróbálhat egy második nukleáris tesztet indítani. Az első robbanás után napokkal készült műholdképek erre a lehetőséget jelezték, legalább két másik helyszínen is aktivitást figyeltek meg.

Egy amerikai védelmi hírszerző tisztviselő azonban figyelmeztetett: "Ez a tevékenység felkészülést jelenthet egy második tesztre, de nem feltétlenül jelenti azt, hogy valóban az" (l'express).

Egy kínai követnek szólva Kim Dzsongil azt mondta, hogy Észak-Korea nem fog további tesztet végrehajtani – azaz hacsak az Egyesült Államok nem "zaklatja" az országát. Hozzátette, hogy országa kész visszatérni a nukleáris programjáról szóló tárgyalásokhoz, de csak akkor, ha Washington hajlandó feloldani a szankciókat.

Az eset után több mint egy héttel az Egyesült Államok megerősítette, hogy valóban történt nukleáris robbanás. Ez hivatalosan Észak-Korea a nyolcadik országgá, amely csatlakozik a "nukleáris klubhoz", amely az Egyesült Államokból, Oroszországból, Nagy-Britanniából, Franciaországból, Indiaból, Pakisztán és Kínából áll. (Sokan úgy vélik, hogy Izrael nukleáris képességgel is rendelkezik, bár az ország soha nem tett nyilvánosan ilyen állítást.)

Ezzel a "klub" bővítésével természetesen felmerül néhány kérdés: Vajon Észak-Korea "a szabályok szerint játszik"? Használja-e újonnan szerzett hatalmát geopolitikai befolyás eszközeként? Élhet-e békében a világ egy nukleáris Észak-Koreával?