Op het platteland langs de Frans-Zwitserse grens werkt een internationaal team van wetenschappers aan de grootste deeltjesversneller—een 17 mijl lange ring begraven onder de Zwitserse Alpen en het Juragebergte die deeltjes kan afvuren met 99,9% van de lichtsnelheid.

In Palo Alto, Californië, blijven onderzoekers van Stanford University een ademend polymeergebaseerd kunstmatig hoornvlies ontwikkelen, dat, als het lukt, de noodzaak voor hoornvliestransplantaties zal overbodig maken en miljoenen mensen zal helpen weer te zien.

In Dubai, Verenigde Arabische Emiraten, werken bouwploegen onophoudelijk aan de Al Burj-wolkenkrabber, wat al de hoogste door mensen gemaakte constructie ter wereld is en die gepland staat voor voltooiing in 2009.

In Utah, op de Bonneville Salt Flats, vindt de eerste onbemande, vastgemaakte vlucht plaats van een prototype ruimtevaartuig dat als doel heeft ruimtevaart voor het eerst aan het publiek te brengen.

In Londen, Engeland...

In Beijing...

Op elk continent zijn vooruitgang in technologie, techniek, architectuur en wetenschap te zien—wat ongelooflijke resultaten oplevert. En het lijkt erop dat wat de mens zich ook voorneemt, mits hij voldoende tijd, geld en middelen krijgt, kan en zal gebeuren.

Ongelooflijke vooruitgang...

Meer details over enkele van bovenstaande voorbeelden helpen goed om de geest van de mens te begrijpen.

De wetenschappers die werken aan 's werelds grootste natuurkundig experiment, de Large Hadron Collider, hopen enkele van de meest lastige mysteries van het universum te ontrafelen. Door twee afzonderlijke deeltjesstromen in de 27 kilometer lange vacuümbuizen te versnellen en ze te laten kruisen en botsen tijdens hun reis met bijna lichtsnelheid, kunnen de onderzoekers wat men "oerknal"-achtige omstandigheden noemt, creëren. Dit onderzoek hoopt licht te werpen op de oorsprong van massa, de eigenschappen van donkere materie, het vinden van onzichtbare symmetrieën in het universum, en mogelijk zelfs extra dimensies in de ruimte.

Hoewel het niet voltooid is, domineert de wolkenkrabber Al Burj in Dubai al aanzienlijk de skyline van Dubai. Na voltooiing is de punt van de torenspits van het gebouw tot 100 kilometer verderop zichtbaar. Hoewel de uiteindelijke hoogte van het gebouw geheim blijft, hebben bedrijven die bij het project betrokken zijn gezegd dat het meer dan een kilometer hoog zal zijn!

Met deze en andere huidige projecten kan men het genie van de menselijke geest in volle glorie zien.

Wat ooit alleen plotpunten waren in de hoofden van sciencefictionschrijvers, beweegt zich snel naar het rijk van mogelijkheden. Elk jaar worden er verbeteringen gemaakt in de motoren die nodig zijn voor volledig functionerende vliegende auto's. Er zijn verschillende materialen ontwikkeld die licht om een object heen kunnen buigen, waardoor onzichtbaarheidsmantels mogelijk worden. Zelfs maankolonies worden gepland. Wetenschappers onderzoeken de mogelijkheid om krachtvelden te creëren om astronauten te beschermen tegen ruimtestraling. Na maankolonies hoopt de mens Mars te koloniseren.

Robots met kunstmatige intelligentie, drijvende kunstmatige eilandsteden, de oneindige toepassingen van nanotechnologie—dit alles komt binnen handbereik.

… Verschrikkelijke Kwaden

Er is echter ook een keerzijde aan het vermogen van de mens. Dit artikel had een drastisch andere toon kunnen aannemen.

In Mexico-Stad, Mexico, doden leden van het drugskartel onbeschaamd politieagenten als vergelding voor een regering die heeft gezworen een einde te maken aan hun illegale activiteiten.

In het Midden-Oosten rennen terroristen regelmatig in drukke gebieden terecht en blazen zichzelf aan stukken.

In Afrika lijden miljoenen mensen honger door droogte en hongersnood.

In de VS worden steden overspoeld met water en kunnen ze zich niet beschermen tegen orkaanstormen.

In de Darfur-regio van Soedan...

In Rusland...

Naarmate de wonderen en vooruitgang van kennis en technologie toenemen, blijven de problemen van de mensheid verslechteren.

Deze twee uitersten leggen de paradox van de menselijke geest bloot: hij kan dingen produceren die je kunnen verbazen en zelfs de adem benemen, maar verergeren dezelfde problemen. Waarom deze disconnectie? Het lijkt erop dat er iets ontbreekt. Iedereen lijkt vrede te wensen, wil dat ziekte wordt uitgeroeid, en verlangt ernaar dat deze problemen worden opgelost. Maar tevergeefs.

Koppig proberen wetenschappers, filosofen, opvoeders, overheidsleiders, enzovoort mogelijke antwoorden te bedenken. Maar de grootste problemen houden nooit op. Wat ontbreekt er? Waar anders kun je naartoe gaan?

Dier versus mens

Om deze schijnbare paradox van de menselijke geest beter te begrijpen, moeten we een stap terug doen en enkele vergelijkingen maken tussen dieren en mensen. Dit zal op zijn beurt leiden tot het antwoord—het ontbrekende sleutelingrediënt—waarom de mens zijn problemen niet kan oplossen.

Meestal wordt de mens beschouwd als het toppunt van het dierenrijk. Zijn geest wordt in hetzelfde licht gezien. Hoewel zijn brein slechts iets complexer is, overtreft de output van de mens alles wat ooit van een dier is geproduceerd.

Het doel van dit artikel is niet om in te gaan op de complexe wetenschap achter hersenonderzoek. Simpel gezegd lijken de hersenen van zoogdieren op die van mensen. Maar het menselijk brein is het meest complex, gevolgd door de dolfijn en de chimpansee. De neurowetenschap heeft echter nog niet vastgelegd waarom het menselijk brein duidelijk menselijke eigenschappen kan produceren. Sommigen beschouwen de menselijke geest als de laatste grens.

De verschillen tussen de capaciteiten van de hersenen van dieren en de geest van de mens kunnen vanuit een andere hoek worden benaderd dan door te kijken naar hersenmassa, hoeveel neuronen er vuren, het aantal synapsen dat weefsel verbindt of een toename in verwerkingskracht. In plaats daarvan zijn er kenmerken die duidelijk menselijk zijn, die de ongelooflijke complexiteit en verscheidenheid tonen die uit de geest van de mens kan voortkomen.

Mensen lachen. Ze glimlachen. Ze vinden situaties grappig, terwijl geen enkel dier dat doet. Stel dat je met een kitten en een stuk touw speelt. Je kunt de situatie vermakelijk vinden en lachen en lachen, maar het kitten oefent met jagen.

De menselijke geest kan decennia besteden aan het perfectioneren van het ontwerp van muziekinstrumenten en vervolgens elk instrument bouwen voor een orkest. Het kan die geest gebruiken om een symfonie te componeren en een manier creëren zodat elke muzikant de geluiden kan repliceren die de componist bedoelde, zelfs honderden jaren later.

Het wordt nog fascinerender. De menselijke geest kan dan de muziek waarderen die wordt uitgevoerd en er schoonheid in vinden. En daarnaast kan het de nuances van deze schoonheid betwisten. Er kunnen lange gesprekken worden gevoerd over welke verschillende emoties Beethovens 9e symfonie voelen versus zijn late strijkkwartetten, en er kunnen voorkeuren worden gemaakt uit deze uiteenlopende meningen. (Dit alles zonder te vermelden dat dezelfde muziek vandaag de dag op eigen kracht kan worden opgenomen, opgeslagen en afgespeeld.)

Deze activiteiten lijken misschien alledaags. Maar kijk naar elk dier en het doet niets van dat alles. Hoe ongelooflijk is de menselijke geest!

En toch is er meer. De menselijke geest is aanpasbaar. Het kan zowel nieuwe technologieën creëren als verfijnen. Door de geschiedenis heen hebben culturen en beschavingen technologie met elke generatie doorgegeven. Kennis wordt ook doorgegeven en neemt toe met elk nieuw jaar dat voorbijgaat.

Mensen geven echter ook geschiedenis, tradities en cultuur door, die zich met elke generatie blijven ontwikkelen en veranderen. Successen en fouten worden ook doorgegeven; Men kan naar het verleden kijken en gedrag aanpassen zodat fouten niet worden herhaald, wat een ander verschil is tussen mensen en dieren.

En meer nog, in plaats van alleen op instinct te handelen, is de mens in staat zijn handelwijze te veranderen, op elk moment, om welke reden dan ook—zelfs als hij schijnbaar "geen" reden heeft.

Vaak wordt in de filosofie de vraag gesteld: "Waarom bestaat de mens?" Deze vraag blijft meestal onbeantwoord. Maar alleen al het vragen laat zien dat de mens anders is.

De lijst van verschillen tussen de output van de hersenen van mens en dier kan bijna eindeloos doorgaan. De verschillen zijn echter nog niet door de wetenschap verklaard.

Maar nogmaals, waarom kan de mens, als hij zulke enorme en uiteenlopende gradaties van wonderen met zo'n precisie kan produceren, dan niet problemen oplossen die zijn bestaan bedreigen?

Oplossingen van de mens: Werken niet en kunnen niet werken

De mens heeft alles geprobeerd, van kapitalisme tot communisme, van nazisme tot socialisme. Links, rechts; omhoog, omlaag—en de problemen blijven. Als geïmplementeerde oplossingen lijken te werken, is dat maar voor korte tijd en maakt het de zaken meestal alleen maar ingewikkelder. De geschiedenis is hiervan een bewijs!

Zo werden er bijvoorbeeld antibiotica ontwikkeld in een poging om ziekten te bestrijden en uit te roeien. Een tijdlang werkten ze wonderen; infecties konden worden beheerst en genezen. Na kleine successen werden er veel verschillende vormen van de drugs ontwikkeld. Antibiotica werden voorgeschreven voor bijna elke kwaal, oorontsteking, bijholteproblemen, SOA's, enzovoort.

Spoel door naar het heden. Oude infecties en bacteriën groeien immuun voor zelfs de sterkste medicijnen. Artsen moeten nu vechten tegen "superbug"-infecties zoals MRSA en C. diff, die steeds resistenter worden. Met het verstrijken van de tijd zal dit antwoord, gecreëerd door de menselijke geest, geen optie meer zijn.

Veel mensen vergelijken het menselijk-geest dilemma met het feit dat mensen gewoon dat zijn—mens. Dat "zo werken we en zullen dat blijven doen." Ze zien dat problemen zoals oorlog, ziekte, hongersnood en overbevolking niet ophouden. En ondanks de inspanningen van overheden, hulporganisaties, denktanks, wetenschappers, religieuzen en filosofen, is geen van de problemen opgelost—ooit.

Waarom deze inzinking? Vraag jezelf af: Heeft dit ook maar enigszins zin in de VS?

Hoe kan er zo'n vermogen zijn om te leren, complexe problemen op te lossen in techniek, technologie, enzovoort, terwijl andere problemen blijven hangen?

Geest van de Mens

Filosofie en religie werken vaak aan het beantwoorden van "waarom de mensheid is"—wat hij is en zijn doel op aarde. Deze twee studies onderzoeken ook waarom de menselijke geest werkt zoals hij doet.

Er zijn twee hoofdargumenten waarom de menselijke geest zulke verbazingwekkende vermogens bezit. Filosofen, wetenschappers en religieuzen steunen deze twee theorieën doorgaans boven de rest. Een argument is dat de geest van de mens volledig fysiek is—alleen complexer dan die van andere zoogdieren; De andere is dat de mens een onsterfelijke ziel heeft.

De ene kant is volledig afhankelijk van het fysieke domein van de wetenschap, wat geleerd kan worden van de vijf zintuigen zicht, smaak, gehoor, reuk en tast. De andere kant opent de deur naar een spiritueel rijk, waar de mens intelligenter is door een onsterfelijke ziel, die volgens het argument dieren niet hebben.

Als je de volledig fysieke kant neemt, moet je concluderen dat de mens zijn problemen nooit kan oplossen. Hij is in het verleden nooit ook maar in de buurt gekomen, en na duizenden jaren proberen, waarom zou hij dan denken dat hij het ineens zal doen? Als dit het antwoord is, dan zijn deze problemen slechts duidelijk menselijke eigenschappen, en zal de mensheid eromheen moeten werken zolang hij zijn bestaan kan volhouden.

De tegenpartij beweert dat elke mens een onsterfelijke ziel heeft, waardoor hij zich onderscheidt van het dier. Kan deze kant worden bewezen?

Aangezien deze theorie doorgaans door het christendom wordt gepresenteerd, is de meest logische plek om het antwoord te zoeken de Bijbel.

Het begin van een antwoord komt uit het boek Job: "Maar er is een geest in de mens: en de inspiratie van de Almachtige geeft hen begrip" (Job 32:8).

Velen grijpen deze schrift als een "bewijstekst" voor hun argument van het geloof in de onsterfelijke ziel. Toch is dit simpelweg niet het geval. De mens IS een "ziel." Hij heeft geen ziel (zie inzet). Het idee dat elke mens een onsterfelijke ziel heeft, wordt niet ondersteund door de Bijbel.

Als geen van de populairste ideeën bewezen kan worden, waar kan men dan anders terecht voor een antwoord? Er is iets dat dier en dier uit elkaar houdt—maar wat? En waarom blijven problemen onopgelost, terwijl de beste geesten zich er alleen op richten?

Het begin van een antwoord komt uit dezelfde passage in Job: de "geest in de mens."

Een ontbrekend element

Het Nieuwe Testament onthult ook meer over deze geest in de mens: "Want wat kent de mens van een mens behalve de geest van de mens die in hem is?" (1 Kor. 2:11).

Het menselijk brein is tot hoger denken in staat dankzij de "geest van de mens die in hem is." Er kan ook gezegd worden dat deze geest van de mens, samenwerkend met het menselijk brein, de mens in staat stelt te functioneren op het niveau van hoger denken.

Dezelfde passage in 1 Korintiërs sluit af: "Zo kent de dingen van God geen mens, behalve de Geest van God" (1 Kor. 2:11).

Een dier kan geen fysieke kennis verkrijgen omdat het niet de geest van de mens heeft. Evenzo kan de mens geen spirituele kennis verwerven zonder een extra element—Gods Geest.

Dit vers introduceert twee soorten kennis, fysieke en spirituele. En de mensheid kan geen spirituele kennis kennen tenzij deze hem wordt gegeven door de Geest van God. Hij is in staat "de dingen van de mens" te kennen en fysieke kennis te vergaren—wat geleerd kan worden via de vijf zintuigen. Maar hij kan geen spirituele kennis verkrijgen.

De altijd gezocht wereldvrede kan niet worden gevonden door de ideeën van mensen. Let op: "De weg van vrede kennen zij niet; en er is geen oordeel in hun gang: zij hebben deze kromme paden gemaakt: wie daar gaat, zal geen vrede kennen" (Jesa. 59:8).

Het samenvoegen van deze verzen verklaart de paradox van de geest van de mens. Hoewel er verbluffende prestaties kunnen zijn—geweldige vooruitgang—worden de problemen van de mensheid alleen maar erger.

Zolang de mensheid zich richt op overheidsidealen, denktanks, filosofen en de religies van mensen, kan ze zich niet losmaken van haar problemen.

De reden dat de mens zijn meest urgente problemen – oorlog, ziekte, hongersnood, moord – niet kan oplossen, is omdat ze spiritueel zijn problemen, wat betekent dat ze spirituele oplossingen nodig hebben.

Deze spirituele kennis wordt uitsluitend via de Bijbel gevonden. De kennis wordt pas ontgrendeld wanneer iemand de Geest van God—die begrip geeft—samen met of in de geest van iemand heeft die God heeft geopend (Johannes 6:44).

Elk artikel dat doorDe Echte Waarheid wordt geproduceerd, geeft de antwoorden op de spirituele problemen van de mens. Als je meer wilt leren over de enige blijvende oplossingen voor menselijke problemen, lees dan de artikelen die elke maand online worden gepubliceerd.