Stel je een tijd voor waarin schriftelijke communicatie alleen via handgeschreven brieven plaatsvond—een tijdperk vóór tekstverwerkers, spellingscontrole of grammaticacorrectie. Brieven moesten geschreven worden door mensen die complexe gedachten van zinnen en alinea's in hun hoofd konden vormen, en die nauwkeurig en precies konden opschrijven. Als ze een fout maakten, moesten ze de hele pagina opnieuw beginnen. In feite schreven mensen hele brieven in hun hoofd voordat de pen het papier raakte.

Door de wonderen van technologie kunnen we gemakkelijker communiceren wat er ook maar in ons opkomt. Software corrigeert spelling en grammatica, en formateert zelfs letters automatisch, waardoor we onze onbewerkte gedachten in e-mails kunnen stoppen en later kunnen corrigeren. Zo'n vrijheid was ongehoord gedurende het grootste deel van het bestaan van de mensheid.

Helaas heeft deze vrijheid een prijs gehad. Omdat we niet langer gedwongen zijn complexe zinnen in onze gedachten te construeren, is de "geestspier"—de hersenen—lui geworden in het correct gebruik van taal.

Bepaalde technologieën houden luiheid in stand. Een voorbeeld is de mobiele telefoon, waarvan de gebruikers met een eigen taal werken. Deze corruptie van het Engels, die "teksttaal" wordt genoemd, omdat het is ontstaan uit sms'jes op mobiele telefoons, wordt gekenmerkt door korte, vaak afgekorte berichten die de meeste mensen door een tolk moeten begrijpen. Dit is een bijzonder populaire vorm van communicatie onder jongeren.

Maar teksttaal is niet beperkt tot mobiele telefoons. Het is tegenwoordig gebruikelijk in veel andere vormen van digitale communicatie. Online instant messages en e-mails zitten vol met dit vreemde dialect (ook wel bekend als slechte spelling en grammatica).

Omdat de kwaliteit van mondelinge communicatie natuurlijk het geschreven weerspiegelt, kunnen de meesten hun gedachten simpelweg niet uiten zonder straattaal of krachttermen. Vraag jezelf af: wanneer heb je voor het laatst een gesprek gehad waarin de ander slang of andere "luie" taal volledig vermeed?

Voor velen is taal veranderd van de manier waarop de mens gedachten en ideeën uitdrukt, naar oppervlakkige gedoe over onzinnige onderwerpen. Veel van deze verschuiving komt doordat mensen vaak hun favoriete onderwerp bespreken: zichzelf!

Heb je dit laten gebeuren?

Digitale Wereld

In de afgelopen drie decennia heeft persoonlijke communicatie een revolutie ondergaan. Zelden hoort men van het ontvangen—laat staan schrijven—een echte brief met papier en pen. Toch was dit de belangrijkste vorm van langeafstandscommunicatie gedurende millennia. Als het niet per brief was, was de communicatie face-to-face. Zo simpel was het. Als je gedachten, concepten of ideeën wilde vastleggen, moest je ze fysiek opschrijven.

De tijden zijn drastisch veranderd! Telefoons, e-mail, instant messages, sms'jes en andere "instant" diensten hebben grotendeels handgeschreven brieven vervangen, waardoor de mens met een snelheid en efficiëntie kan communiceren die voorheen ongehoord was. Ongeacht je leeftijd hebben deze hulpmiddelen invloed op je leven. Het is niet ongewoon dat mensen, van pre-tieners tot volwassenen, sms'jes sturen.

Kijk eens naar e-mail. Het Pew Research Center meldt dat in de Verenigde Staten 57 procent van de online mensen dagelijks e-mail gebruikt. Dit komt neer op bijna 130 miljoen e-mailgebruikers per dag! Als je alle andere vormen van digitale communicatie meeneemt, wordt duidelijk hoeveel invloed de digitale wereld op ons leven heeft.

Opnieuw heeft technologie ongekende toegang tot communicatie mogelijk gemaakt—maar is ook ons vermogen om taal te beheersen en ideeën over te brengen verbeterd?

Waar je ook woont, het is mogelijk om te communiceren met iemand aan de andere kant van de wereld. Geografische grenzen zijn verdwenen. We zijn in een tijdperk gekomen waarin er onbeperkte toegang tot communicatie is.

Naast het internationale bereik vindt digitale interactie vrijwel in realtime plaats—onmiddellijk. Dit snelle heen en weer betekent dat er veel minder tijd wordt besteed aan nadenken over de inhoud van het bericht en meer aandacht besteed aan de snelheid van communicatie.

Dan zijn er de sociale netwerken—Friendster, MySpace, Facebook en Twitter—die een continue verbinding met vrienden en familie mogelijk maken, op elk moment van elke dag bijgewerkt. Vriendschappen moeten kunnen bloeien en families moeten dichter bij elkaar groeien met zo'n ongekende toegang. Bovendien kunnen mensen nu veel beter mensen met gelijke gedachten en vergelijkbare interesses bereiken dan ooit tevoren in de geschiedenis.

De communicatie is een lange weg afgelegd sinds de tijd dat een handgeschreven brief weken nodig had om de ontvanger te bereiken. Natuurlijk praten mensen nog steeds face-to-face, maar geschreven communicatie stuurt grotendeels de taal van mondelinge communicatie.

Men zou kunnen zeggen dat we met de communicatiemiddelen die nu beschikbaar zijn een gouden tijdperk hebben bereikt. Omgekeerd, persoonlijk De interactie is op een dieptepunt geweest. Statistieken tonen aan dat tieners liever met vrienden sms'en dan persoonlijk praten.

En jij? Breng je bijna zoveel tijd door met communiceren via een computer als in het echte leven?

Digitale relaties

Steeds meer mensen wenden zich tot digitale communicatie omdat ze niet geïnteresseerd zijn in echt persoonlijk, menselijk contact. Een populair mobiel telefoonbedrijf plaatste onlangs een advertentie waarin familieleden, terwijl ze slechts een paar meter van elkaar zaten, volledig via Twitter en Facebook communiceerden.

Deze satire zegt veel over hoe ver echte families—en de samenleving—zijn gegaan in interpersoonlijke communicatie. Vrienden en kennissen zijn niets meer dan een naam op een scherm geworden. Oogcontact, gebaren en lichaamstaal zijn verdwenen. Terwijl je achter een computer zit, kun je met veel mensen tegelijk praten, of zelfs volledig weglopen zonder dat de ander het weet. Technologie betekent dat je nooit je hele focus hoeft te richten op een gesprek.

Probeer je een vergelijkbare situatie voor te stellen wanneer je face-to-face spreekt. Midden in een gesprek draai je je naar een ander persoon en begin je te praten. De tijd verstrijkt en je keert terug naar het oorspronkelijke gesprek en gaat verder waar je gebleven was. Hoe gek dit ook klinkt, zo werkt instant messaging nu eenmaal.

Hoewel er voordelen zijn aan multitasken, wordt het gemakkelijk om slechte communicatiegewoonten te ontwikkelen. Degenen die vaak digitale communicatie gebruiken, kunnen moeite hebben om zich te concentreren op een fysiek gesprek.

Maar mensen zijn ontworpen om met elkaar te interageren. Naarmate we langzaam afdwalen van frequent persoonlijk contact, is het resultaat dat mensen afstandelijk worden en naar binnen keren.

Zo'n benadering wijst op een focus op het zelf. Door zulke technologieën op een onjuiste manier te gebruiken, zegt men: "Ik wil alleen communiceren wanneer ik daar zin in heb, op mijn voorwaarden en volgens mijn interesses." Wanneer de drang is om aan zijn eigen behoeften, verlangens en verlangens te voldoen, vervaagt zorg en zorg voor anderen.

Na verloop van tijd wint eigenbelang van alles. Compassie voor de medemens wordt vervangen door een drang om alleen zichzelf te vervullen en te dienen. Een verlangen naar basaal, interpersoonlijke communicatie verdwijnt. Iemands verbinding met de buitenwereld wordt bijna volledig online. Miljoenen staren naar hun computerscherm, leven hun leven in een instant message-venster, of wachten op het geven of horen van de laatste Twitter-updates .

Wat is het gevolg van het veelvuldig misbruik van technologie? De interactie is kort en afgekort geworden. In plaats van beleefdheden uit te wisselen en daadwerkelijk om anderen te geven, is communicatie veranderd in een zoektocht naar ruwe informatie.

De Engelse taal (hetzelfde geldt voor elke taal) vervalt voortdurend tot een meer corrupte staat. Taal wordt gereduceerd tot de uitwisseling van informatie—data—in plaats van gesprek.

In feite zijn er organisaties opgericht om talen te redden. Al in het jaar 2000 voorspelden taalkundigen dat bijna de helft van de ongeveer 6.000 talen wereldwijd tegen 2050 zou verdwijnen. De studie probeerde niet eens de mate van corruptie van de overgebleven talen te meten.

Velen zeggen dat het onvermijdelijk is dat de mens uiteindelijk alleen in één taal zal moeten communiceren. Wist je dat er duizenden jaren geleden één tong werd voorspeld?

Let op hoe het wordt beschreven in een profetie uit het Oude Testament van de Bijbel: "Want dan zal ik tot het volk een zuivere taal wenden, zodat zij allen de naam van de Heer mogen aanroepen om Hem met één instemming te dienen" (Zeph. 3:9).

Deze toekomstige "zuivere taal" zal alle andere verdringen. Stel je een tijd voor waarin de hele wereld één taal deelt. Geen misinterpretatie of verwarring meer tussen talen of dialecten. De kwaliteit van deze goddelijk ingestelde taal zal behouden blijven en zal nooit verslechteren of verdwijnen.

Alleen de invoering van een geheel nieuwe taal wereldwijd zal de afglijding in een taalpoel beëindigen. Die tijd is echter nog niet aangebroken, dus blijven taal en communicatie achteruitgaan.

Tegen de stroom in

Waarom zijn communicatie en taal belangrijk? Waarom zou het je iets kunnen schelen? Misschien heb je gemerkt dat sommige van deze kenmerken in je communicatie zijn geslopen. Misschien kort je af en toe woorden af of laat je interpunctie vallen. Als je eerlijk bent, moet je misschien toegeven dat er op sommige gebieden je slap bent geworden.

Merk je dat je interesse in fysieke interactie met anderen verliest? Raak je vaak verveeld door gesprekken? Anders zijn in een digitale wereld met directe toegang is als tegen de stroom in zwemmen.

Ook hier zijn mensen ontworpen om met elkaar te communiceren. Terwijl we in digitaal denken overgaan, lopen we het risico koud en afstandelijk te worden, zoals de levenloze computersystemen die we gebruiken om te communiceren. Wanneer onze leeftijdsgenoten voor ons niets meer zijn dan informatiebronnen—geen levende, ademende mensen—richten we ons automatisch meer op het zelf. Zelffocus, zelfvertrouwen, zelfpromotie, zelfbehoud en uiteindelijk zelfvervulling worden ons enige doel.

Denk na. Ongeacht iemands achtergrond, opleiding of opvoeding, een samenleving vol egocentrische mensen zal falen!

Je kunt de acties van anderen niet controleren, maar je kunt wel in jezelf een verlangen vestigen om zo'n destructieve focus te vermijden. De eerste stap voor verandering is erkennen dat er een probleem is. Gebruik technologie effectief; Streef ernaar om je denken en communicatie zuiver te houden.

De meesten zouden nooit denken om naar de Bijbel te kijken als bron om technologie en de toepassing ervan vandaag te begrijpen. De Schrift bevat echter meer dan 750.000 woorden die door de Schepper van het universum zeven keer zijn verfijnd (Psa. 12:6). Gods Woord zegt wat het betekent, en bedoelt wat het zegt. De formulering is gedetailleerd en precies—en gevuld met talloze lessen!

Laat corrupte communicatie je denken niet doordringen. Als je alert blijft en je gedachten actief aanstuurt, zul je anders zijn dan de mensen om je heen.

Let op de vermaning van de apostel Paulus: "Wat waar is, wat eerlijk is, wat rechtvaardig is, wat ook zuiver is, wat mooi is, wat goed is; als er enige deugd is, en als er lof is, denk dan na over deze dingen" (Fil. 4:8).

De elementen in dit vers vormen de ultieme lijst voor wie op zoek is naar de ware kracht van positief denken. Als je je geest positief houdt en actief probeert te communiceren met de juiste taal, vermijd je de zelfdestructieve valkuilen van corrupte communicatie.