Recente studies geven aan dat Britse backpackers risicovolle, promiscue levensstijlen leiden tijdens vakanties in Australië, wat de verspreiding van seksueel overdraagbare aandoeningen vergroot.

Het rapport, van John Moores University in Liverpool en het National Drug and Alcohol Research Centre van Australië, schetst een bedervend beeld.

In het internationale tijdschrift Sexually Transmitted Infections verklaarden de Britse en Australische auteurs van het onderzoek: "Een enquête onder meer dan 1.000 backpackers in hostels in Sydney en het tropische noordelijke mekka Cairns toonde aan dat Britse backpackers vaak drie keer zoveel seksuele partners hadden als normaal thuis, zelfs als ze bij aankomst niet single waren. Meer dan een derde (39,7 procent) had meerdere partners in Australië, wat steeg tot 45,7 procent bij degenen die vrijgezel aankwamen" (Reuters).

Onderzoek toonde aan dat onder vrijwillige singles meer dan 40 procent condooms onregelmatig gebruikte en 24 procent onbeschermde seks had met meerdere partners.

In een aparte studie uitgevoerd in Australië ontdekten onderzoekers dat onder backpackers 3,1 procent mannen en 3,9 procent vrouwen chlamydia had, een seksueel overdraagbare aandoening.

Meer dan 700.000 toeristen bezoeken Australië elk jaar. Velen zijn backpackers die tot een jaar in het land verblijven, waarbij duizenden hun visum overschrijden.

"Minister van Immigratie Chris Evans zegt dat veel van degenen die hun visum in Australië overschrijden jonge Engelse jongens zijn die het te leuk hebben" (Daily Telegraph).