De Europese Unie zal binnenkort haar eerste president kiezen om Europa te leiden. De Christian Monitor verklaarde dat de "EU niet wacht op haar volgende zet... de Raad van Europa zal naar verwachting beslissen over haar eerste voorzitter, een 'George Washington van Europa', en een hoge vertegenwoordiger voor buitenlandse zaken."

Tony Blair uit het Verenigd Koninkrijk is niet langer een kandidaat voor deze positie, aangezien zijn centrumlinkse politieke opvattingen botsen met Europa's wens voor een middenleider. Het VK heeft zich ook uitgesloten van de "eurozone", waardoor er een bijenkorf van activiteit is om de juiste kandidaat te vinden. Een winnaar lijkt nu op hand.

"Maandenlang gingen velen ervan uit dat voormalig Britse premier Tony Blair een insidertrack had over de EU-klus. Velen zagen hem als het soort prominente oudere staatsman die direct respect kon afdwingen en actief EU-belangen in het buitenland kon nastreven. Al snel werd echter duidelijk dat EU-regeringsleiders niet geïnteresseerd waren in het concurreren om aandacht met een politieke ster als Blair. Bovendien maakte zijn steun aan de invasie van Irak door voormalig Amerikaans president George W. Bush hem voor veel EU-leiders een gruwel. Op de EU-top eind oktober ontstond consensus dat de eerste EU-voorzitter uit een van de kleinere lidstaten moest komen" (Der Spiegel).

Zowel Duitse als Franse leiders steunen de goedkeuring van de Belgische premier Herman Van Rompuy, die als politiek niet extreem wordt gezien en als acceptabel voor andere Europese leiders.

"Een dag nadat het Verdrag van Lissabon definitief werd goedgekeurd, kwam de Belgische premier naar voren als favoriet... om de eerste presidentspost van de Europese Unie te aanvaarden, met Groot-Brittannië in de race voor de hoogste functie in buitenlands beleid" (The New York Times).