Voor het eerst ooit heeft China Duitsland als grootste exporteur ter wereld overtroffen. "De totale export in 2009 bedroeg meer dan $1,2 biljoen... boven de voorspelling van 816 miljard euro ($1,17 biljoen) voor Duitsland..." (The Associated Press).

Goedkope productie, een enorme beroepsbevolking en koopkracht hebben China geholpen naar een snelle economische groei te katapulteren. De autoverkopen in China overtroffen in 2009 de totale van de Verenigde Staten.

Daarnaast hebben bijna 100 miljoen Chinezen internettoegang en 300 miljoen een mobiele telefoonabonnement—meer dan enig ander land.

Hoewel de Chinese bruto export die van Duitsland overtrof, "verkoopt China lowtech goederen zoals schoenen, speelgoed en meubels, terwijl Duitsland machines en andere producten van hogere waarde exporteert. Duitse commentatoren merken op dat hun land de fabrieksapparatuur levert die door top-Chinese fabrikanten wordt gebruikt" (ibid.).

De import groeide ook met 55,9 procent alleen al in december. Dit omvatte meer dan 5 miljoen vaten olie per dag. Aluminium en staal waren ook sterk gestegen.

China koopt wereldwijd snel grondstoffen op terwijl de wereldprijzen laag zijn.

Hoewel sommigen geloven dat China zich met overheidsstimuleringspakketten naar wereldwijde dominantie uitgeeft, vrezen anderen dat het land zijn snelle groei niet kan volhouden—vooral met de huidige economische neergang. Het jaarlijkse rapport van het World Economic Forum (WEF) stelde: "Veel landen lopen het risico onhoudbare schuldenniveaus te overstrekken" (Guardian).

Daniel Hoffman van Zurich Financial Services, een bijdrager aan het WEF-rapport, zei zich vooral zorgen te maken dat de Chinese economie zich op een "zeer onevenwichtige groeikoers" bevindt. Hij zei dat "ondanks het feit dat China de financiële crisis en wereldwijde recessie lijkt te hebben doorstaan, veel van de binnenlandse impulsen voortkomen uit hoge kredietgroei, wat een verhoogd risico op verkeerde kapitaalallocatie en hernieuwde bubbels in de prijzen van financiële activa en vastgoed met zich meebrengt" (ibid.).