Met flessen gooiend, borden meeslepend en straatblokkeringen sloten boze middelbare scholieren zich aan bij meer dan 1 miljoen vakbondsleden uit 250 steden en dorpen in protesten die tot vervoersstilleggingen in heel Frankrijk hebben geleid.

De reden voor hun woede? Het pensioenhervormingsvoorstel van de Franse president Nicolas Sarkozy. De wetgeving verhoogt de pensioenleeftijd van 60 naar 62 jaar en verhoogt de volledige pensioenleeftijd van 65 naar 67 jaar.

In de Parijse buitenwijk Nanterre vernietigden relschoppers voertuigen, vernielden bushaltes en gooiden stenen. De politie reageerde met traangas en rubberkogels. Meer dan 1.500 mensen werden gearresteerd.

Veel middelbare scholieren zeiden dat ze protesteren Omdat ze denken dat ze geen werk meer zullen kunnen vinden zodra de De wet op de pensioenleeftijd treedt in werking, meldde The Globe and Mail . 

"We willen allemaal goede banen krijgen," vertelde een jongen die school spijbelde om te protesteren tegen de krant. "Ik zal lang moeten studeren en ik wil niet zonder werk zitten als ik afstudeer. Dat zou een grote tijdverspilling zijn."

Andere jongeren beweren dat de beslissing ook toekomstige gevolgen kan hebben voor hun vermogen om langere vakanties te nemen en te leiden tot het afschaffen van door de staat gesubsidieerde gezondheidszorg, waarbij Daily Mail meldde dat een student zelfs verklaarde dat hij de Senaat zou bestormen als het nodig was. "De regering heeft ons tot het uiterste gedreven en onze hele toekomst bedreigd," zei hij.

Studentenprotesten zijn een van de grootste zorgen voor de Franse regering, zei Jean-François Cope, een aanhanger van Sarkozy en lid van de Franse Nationale Vergadering. In 2006 leidde arbeidswetgeving, die het makkelijker maakte om jongeren te ontslaan, tot enkele van de meest wijdverspreide rellen in het land door studenten die eisten dat de toenmalige premier Dominique de Villepin de wet zou intrekken.

"Ik maak me grote zorgen omdat wanneer studenten de straat op gaan, er altijd een risico is op ernstige problemen," vertelde meneer Cope aan een Frans radiostation. "Studenten moeten begrijpen dat de hervormingen voor hen worden doorgevoerd'" (ibid.).

Landelijke brandstoftekorten hebben scholen en olieraffinaderijen stilgelegd en het verkeer vrijwel verlamd. Net geen 4.000 tankstations van 13.000 in het hele land wachten op levering. De drukste luchthaven van het land, Roissy-Charles de Gaulle, werd gedwongen 30 procent van zijn vluchten te annuleren, terwijl Paris Orly 50 procent annuleerde. Luchthavenmedewerkers hebben te horen gekregen dat ze te voet naar hun werk moeten lopen en veel reizigers hebben hun eigen bagage moeten vervoeren.

Volgens Daily Mail heeft Frankrijk "minder dan 100 dagen olievoorraden" en "de regering trekt al de 30-dagen noodreserves op." Vanwege het tekort moesten verschillende vliegtuigen opstijgen zonder voldoende brandstof om hun bestemming te bereiken.

De onrust heeft de bezorgdheid gewekt dat Frankrijk een grootschalige opstand tegen de regering zou kunnen krijgen, zoals in mei 1968 gebeurde toen miljoenen studentendemonstranten dreigden de Franse Revolutie opnieuw te starten en president Charles de Gaulle omver te werpen.

De Franse minister van Arbeid Eric Woerth zei dat het plan van de regering het land miljarden zal besparen en de enige manier is om ervoor te zorgen dat burgers—inclusief de protesterende studenten—hun pensioen in de komende jaren zullen ontvangen.

"Deze hervorming is essentieel," zei president Sarkozy. "Frankrijk is eraan toegewijd. Frankrijk zal het uitvoeren" (Agence France-Presse).

Toch steunt volgens een Franse onderzoeksenquête tot 70 procent van de bevolking de protesten. Dit roept de vragen op: Waar komt deze houding van recht op het hoofd? Hoe hoopt een land dat door zo'n denkwijze wordt geplaagd te overleven?

“… De opschudding van deze week in Frankrijk symboliseert een financiële realiteit waar veel geavanceerde landen mee te maken zullen krijgen," een Christian Science Monitor stelde het redactioneel commentaar. "Economische moeilijke tijden na een diepe Recessies vallen samen met langdurige fiscale uitdagingen die vereisen politiek moeilijke keuzes. Of het nu Amerika of Frankrijk is, Er is meer brandstof voor mogelijke sociale onrust dan vijf jaar geleden."  

In 2005 berichtte De Echte Waarheid tijdschrift over de reden achter zo'n houding — en de belangrijkste reden waarom Frankrijk het soort geweld ervaart dat het nu is.

"De beschaving stelt zich vandaag een mensheid voor die alles neemt wat ze wil—en bereid is anderen op onvoorstelbare manieren pijn te doen, alleen maar om lusten te bevredigen. Duidelijk is dat de menselijke natuur—met haar egoïsme, geweld en wreedheid—de mensheid teistert. En het steekt vooral zijn lelijke kop op wanneer mensen onder extreme druk staan."

Frankrijk is niet het eerste dat dergelijk gewelddadig gedrag vanaf zijn jeugd ervaart—en zal zeker niet het laatste zijn. Om de echte oorzaak achter de rellen te begrijpen, lees ons artikel "Human Nature – Exposed!"