Tienduizenden anti-regeringsdissidenten overspoelden de straten van verschillende landen in het Midden-Oosten, wat tientallen doden, honderden gewonden en meer dan 1.000 arrestaties veroorzaakte.

Egypte is vooral betrokken geweest bij demonstraties tegen het bijna dertigjarige bewind van president Hosni Mubarak, waarbij sommige demonstranten zelfs een aantal georganiseerde "dagen van woede" uitriepen.

Het meest recente protest in het Afrikaanse land escaleerde tot ongekende hoogten, wat leidde tot beslissende maatregelen zoals vluchtannuleringen, een avondklok, het gebruik van militaire tanks om de straten te patrouilleren en een internetonderbreking.

"Van de ene op de andere dag in Egypte heeft de overheid het overgrote deel van de Egyptische internetdienst stilgelegd, waardoor alleen een netwerk dat door de beurs en de meeste banken wordt gebruikt actief bleef," meldde Christian Science Monitor .

Voormalig hoofd van het Internationaal Atoomenergieagentschap en Nobelprijswinnaar voor de Vrede Mohamed ElBaradei, die openlijk de protesten steunt en favoriet is bij de komende presidentsverkiezingen, is volgens The Associated Press onder huisarrest geplaatst.

Veel demonstranten hebben vertrouwd op sociale netwerksites zoals Facebook en Twitter om de rellen te organiseren.

"Er zijn e-mails verstuurd... ze zeiden demonstranten te marcheren, maar zonder harde boodschappen op hun borden. Ze werden opgeroepen bloemen vast te houden, de politie te vragen zich bij hen te voegen en overheidsgebouwen over te nemen," meldde Haaretz .

De onrust die Arabische landen trok begon in Tunesië, nadat een demonstrant zichzelf in brand stak vanwege de wijdverspreide werkloosheid in het land.

"Sinds de anti-regeringsprotesten in Tunesië hebben minstens vijf Egyptenaren zelfmoord geprobeerd door zelfverbranding te plegen, nabootsend van de jonge Tunesiër wiens brandende dood in december de demonstranten daar voor het eerst mobiliseerde," meldde Voice of America .

In Libanon veroorzaakte de keuze van door Hezbollah gesteunde premier Najib Miqati opnieuw een "dag van woede."

Daarnaast meldde The New York Times dat in Jemen "taferelen die in de Arabische wereld werden uitgezonden deden denken aan de demonstraties in Egypte deze week en de maand van protesten die de regering in Tunesië ten val brachten."

De autoriteiten maken zich zorgen dat de onrust kan leiden tot voedselrellen vergelijkbaar met die in 2007 en 2008.

Om de reden achter het bloedvergieten en de wreedheid die vandaag plaatsvinden te begrijpen, lees "Making Sense of an Earth Filled with Violence. "