Er wordt gevreesd dat meer dan 1.000 mensen zijn omgekomen door de tegenreactie van de regering tegen Libische demonstranten die hebben geëist dat Moammar Gadhafi na 41 jaar als leider aftreedt. Duizenden hebben de straten van steden door het hele land bestormd, en de protesten duren al weken ondanks gewapende vergelding tegen burgers door veiligheidsdiensten.

"De Libische machthebber Moammar [Gaddafi] deed geen concessies aan demonstranten die zijn regime hebben geschud door verschillende grote steden te veroveren, en bestempelde hen als dronkaards, terroristen en 'door drugs aangedrijven muizen' die geëxecuteerd moeten worden," meldde Los Angeles Times .

Gaddafi zwoer te vechten tot zijn "laatste druppel bloed" en besloot de protesten neer te slaan, terwijl zijn zoon, Saif al-Islam, "waarschuwde dat een burgeroorlog het land zou kunnen treffen," aldus BBC News.

Reuters citeerde de Libische krant Quryna: "Een Libisch luchtmachtvliegtuig stortte neer nabij de oostelijke stad Benghazi nadat de bemanning uit de stad sprong omdat ze weigerden de bevelen uit te voeren om de stad te bombarderen..." Het artikel voegde eraan toe dat de heer Gaddafi dreigde met geweld tegen "groepen die zijn bewind trotseerden."

De chaos heeft tot wel 50 procent van de olieproductie in Libië stilgelegd, wat heeft geleid tot torenhoge prijzen, meldde The Financial Times .

"De aanhoudende verstoring in het land, 's werelds 12e grootste exporteur van ruwe olie, dreef de olieprijzen woensdag naar een nieuwe piek van 21/2 jaar. De Brent-oliefutures sprongen woensdag met 3,7 procent en bereikten $110 per vat, voor het eerst sinds vóór het faillissement van Lehman Brothers."

Andere landen voeren pogingen uit om mensen uit het turbulente Afrikaanse land te evacueren.

"De VS regelden een veerboot, het Verenigd Koninkrijk en China stuurden reddingsvluchten en de EU maakte andere plannen terwijl ze hun burgers uit Libië wilden verwijderen," meldde The Wall Street Journal , toevoegend: "De Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Franco Frattini waarschuwt voor een immigrantenexodus van bijbelse omvang uit het door onrust verscheurde land als Gadhafi wordt afgezet, met mogelijk 300.000 Libiërs die het land ontvluchten."

Na politieke onrust in Tunesië en Egypte droegen de protesten in Libië bij aan de golf van geweld die zich over de Arabische wereld verspreidde. Om te begrijpen wat deze gebeurtenissen voor het Westen zouden moeten betekenen, lees "4 Lessons America Can Learn from the Riots in Egypt."