Een gevaarlijke nieuwe stam van E. coli verspreidt zich snel door heel Europa. De giftige bacterie, aangeduid als STEC, wordt gedragen in groenten, en heeft al 18 levens geëist. Meer dan 1.600 in 10 Europese landen zijn besmet.

Als gevolg van de uitbraak hebben Europese autoriteiten gewaarschuwd voor het consumeren van rauwe groenten zoals komkommers, sla en tomaten.

"Chinese en Duitse wetenschappers analyseerden het DNA van de E. coli-bacterie en stelden vast dat de uitbraak werd veroorzaakt door 'een geheel nieuwe, supergiftige' stam die verschillende antibioticaresistente genen bevat, volgens een verklaring van het in Shenzhen, in China gevestigde laboratorium BGI," meldde The Associated Press .

De uitbraak veroorzaakt verdeeldheid tussen verschillende Europese naties.

Financial Times meldde dat een bittere "strijd over de oorsprong van de bacteriële ziekte... de toch al fragiele relatie tussen Duitsland en Spanje heeft verergerd."

Volgens de krant hebben "de beschuldigingen, die onbewezen waren en nu ongegrond lijken, niet alleen de belangrijke Spaanse en Nederlandse tuinbouwexportindustrieën geschaad—waardoor boze boeren onverkochte producten moesten weggooien—maar ook de Spaanse wrok over de houding van Duitse politici tegenover hun zuidelijke partners in de eurozone verdiept."

Ondertussen meldde de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention dat er drie vermoedelijke gevallen waren geweest bij mensen die onlangs naar Hamburg, Duitsland waren gereisd.

"Symptomen van een STEC-infectie zijn onder andere hevige buikkrampen, diarree (die vaak bloederig is) en braken," meldde de CDC. "Als er koorts is, is die meestal niet erg hoog. De meeste mensen worden binnen 5–7 dagen beter..."

De Wereldgezondheidsorganisatie verklaarde: "Talrijke onderzoeken naar de bron van de uitbraak worden voortgezet, wat nog steeds onduidelijk is."