De plotselinge dood van de Noord-Koreaanse dictator Kim Jong Il leidde ertoe dat zijn zoon Kim Jong Un de macht overnam over de nucleair bewapende natie. Dit heeft wereldwijd veel angst en onzekerheid veroorzaakt over de stabiliteit van het land.

Kim Jong Il, die ouder dan 69 jaar was, hield de regio op scherp met wat de Financial Times "vaardige kantballen" noemde tijdens zijn 17 jaar als heerser van het verarmde communistische land.

Na zijn dood bezocht de Chinese president Hu Jintao snel de Noord-Koreaanse ambassade om zijn medeleven te betuigen.

Daarnaast verklaarde de minister van eenwording van Zuid-Korea: "Met betrekking tot de dood van voorzitter Kim Jong-il betuigt de regering medeleven aan het volk van Noord-Korea" (The Times of London).

Bloomberg citeerde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton, die "een gemeenschappelijk belang uitsprak in een vreedzame en stabiele transitie in Noord-Korea, evenals in het waarborgen van regionale vrede en stabiliteit." Ze vervolgde: "We herhalen onze hoop op verbeterde betrekkingen met het volk van Noord-Korea."

Op het moment van schrijven lijkt er een machtsdelingsregeling te zijn tussen Kim Jong Un, een van zijn ooms, en het leger.

Functionarissen maken zich zorgen dat de heer Kim, die iets meer dan een jaar geleden tot erfgenaam werd benoemd, zijn gezag mogelijk zal doen gelden via militaire agressie.

"Eén vraag is: Zullen Kim Jong Un en anderen om hem heen iets doen om te bewijzen dat hij de leiding heeft?" zei Michael Green, voormalig senior directeur voor Azië bij de National Security Council onder George W. Bush (ibid.).

Er is ook bezorgdheid dat het leger van het land de heer Kim niet zal respecteren en uiteindelijk de macht zal overnemen, hoewel, zo meldde Reuters : "Het leger heeft trouw gezworen aan Kim Jong-un."

In de komende maanden moet nog blijken of de heer Kim het land uit de armoede kan trekken, of dat hij in de voetsporen van zijn vader zal blijven treden.