India is 's werelds grootste wapenimporteur, zo ontdekte het Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI). Minstens 9 procent van alle wapenhandelen—het hoogste percentage van alle landen—vindt daar plaats, met ongeveer 82 procent van de import uit Rusland.

"China en India bleven de grootste wapenimporteurs ter wereld," meldde SIPRI. "Ook onder de top 10 importeurs waren vijf landen uit het Midden-Oosten."

Een artikel in Foreign Policy stelde: "India heeft gelijke tred gehouden met zijn buur in het noorden [China] en overtreft die op sommige gebieden zelfs — een ontwikkeling die, hoewel veel minder opgemerkt, een teken is van de groeiende militarisering van de regio als een nieuwe generatie opkomende mogendheden met wereldwijde ambities die strijden om regionale suprematie."

Het groeiende militaire profiel van 's werelds grootste democratie in de regio wordt door de Verenigde Staten verwelkomd.

"Naarmate de economische macht, culturele reikwijdte en politieke invloed van India toenemen, neemt het een invloedrijkere rol op zich in de wereld," aldus een rapport van de Amerikaanse Quadrennial Defense Review . "Deze groeiende invloed, gecombineerd met democratische waarden die het deelt met de Verenigde Staten, een open politiek systeem en een toewijding aan wereldwijde stabiliteit, zal vele mogelijkheden voor samenwerking bieden. De militaire capaciteiten van India verbeteren snel door meer defensieaankopen, en omvatten nu langeafstandsmaritieme surveillance, maritieme interdictie en patrouilles, luchtinterdictie en strategisch luchttransport."

Volgens een functionaris van het SIPRI Arms Transfers Programme wordt India's import van wapens gedreven door rivaliteiten met andere landen, waaronder Pakistan en China, evenals door eigen nationale veiligheidskwesties.

"Een overzicht van India's nieuwste militaire aankopen kan de indruk wekken dat het China-gericht is, maar deze ontwikkelingen zorgen er alleen maar voor dat de dreiging voor Pakistan verder wordt verergerd," meldde The News International .

De krant stelde later: "Dit stelt militaire planners in Pakistan voor moeilijke opties om een geloofwaardig evenwicht van afschrikking te behouden."