Een strook stormen trok over Alabama, Georgia, Indiana, Kentucky en Ohio, waarbij bijna 40 mensen omkwamen en hele steden werden verwoest. De zwerm volgde op een reeks tornado's enkele dagen eerder, waarbij minstens 13 mensen omkwamen in Kansas, Tennessee, Illinois en Missouri.

Ongeveer 34 miljoen mensen in de Verenigde Staten liepen gevaar door het zware weer, dat een pad van vernietiging heeft gecreëerd van de Grote Meren tot aan de Golfkust. Het krachtige stormsysteem rukte huizen van hun fundamenten, bracht stroomkabels omver en zorgde er zelfs voor dat een lege schoolbus door een huis vloog.

"Het hele centrum is weg," zei gouverneur Steve Beshear van Kentucky over de zwaar getroffen stad West Liberty tijdens een telefonisch interview met The New York Times. "Het lijkt erop dat er een bom precies in het midden van de stad is gedropt. Elk gebouw is vernietigd of staat op instorten."

Verschillende gebieden hebben de noodtoestand uitgeroepen en de National Guard is geactiveerd om te helpen bij zoek- en reddingsoperaties en het opruimen van puin.

De naar schatting 94 tornado's die plaatsvonden, kunnen het de grootste uitbraak in maart ooit maken, waarmee ze de driedaagse uitbraak van 2006 overtreffen, die 74 tornado's opleverde.

"De gewelddadige stormen van deze week wekten de vrees dat 2012 weer een slecht jaar voor tornado's zal worden, nadat vorig jaar 550 doden in de Verenigde Staten werden toegeschreven aan tornado's, het dodelijkste jaar in bijna een eeuw, aldus de Weather Service," meldde Telegraph .