Miljoenen mensen hebben gehoord van Bijbelse profetieën over het Midden-Oosten. Anderen weten dat verergerende oorlog, hongersnood, ziekte en aardbevingen worden voorspeld. Maar God schreef ook specifieke profetieën op over extreem weer. Dit Persoonlijke behandelt wat je nog nooit hebt gehoord. Wat je gaat leren is een van de meest huiveringwekkende informatie in de Bijbel. Deze artikelenserie onthult de impact die het weer heeft op de wereldomstandigheden.

Deel 1 toonde aan dat experts niet weten wat extreem weer veroorzaakt. Ook werden verwoestende orkanen, stormen, overstromingen, tornado's en bosbranden onderzocht. Maar er is nog veel meer te begrijpen!

De relatie tussen bosbranden, droogte en hongersnood moet eerst kort worden onderzocht. In voorgaande decennia deden rijke westerse landen een algemene inspanning om honger wereldwijd uit te bannen. Het International Food Policy Research Institute (IFPRI) meldde: "Er is vooruitgang geboekt bij het verminderen van chronische honger in de jaren tachtig en de eerste helft van de jaren negentig." Echter, het stelde: "Het afgelopen decennium is honger toegenomen."

De Christian Science Monitor meldde dat het Famine Early Warning Systems Network voorspelt dat honger in Ethiopië "dramatisch kan toenemen" ondanks economische groei. De Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties schat dat 41 procent van de Ethiopische bevolking ondervoed is. En de IFPRI gaf het land in 2011 een Global Hunger Index (GHI)-beoordeling van "alarmerend."

Dertig jaar geleden begon de wereld iets nieuws te ervaren: pockets van permanente hongersnood. Zo houdt honger Ethiopië nog steeds in greep, ondanks jaren van buitenlandse hulp. De landbouwproductie is gedaald terwijl de bevolking verdubbelde. Nog erger is dat voortdurende misoogsten ervoor zorgen dat het land grotendeels op hulporganisaties moet vertrouwen om te overleven.

Toenemende droogte wereldwijd

Maar Ethiopië staat allerminst alleen. Tsjaad, de Democratische Republiek Congo, Eritrea en Burundi kregen allemaal GHI-beoordelingen van "uiterst alarmerend." Al deze bevolkingsgroepen worden nog steeds bedreigd door hongersnood vanwege wisselvallige regenval, burgerlijke onrust, oorlog en onvruchtbaar land.

Volgens het Department of International Development zijn vorig jaar tot 100.000 mensen uitgehongerd door de hongersnood die zich uitstrekt over de Hoorn van Afrika, en hebben 13,3 miljoen mensen nog steeds noodhulp nodig.

Somalië ervaart de ergste droogte en hongersnood in 60 jaar. "De Amerikaanse overheid schat dat meer dan 29.000 kinderen onder de 5 jaar in 90 dagen van mei tot juli 2011 zijn overleden" (Telegraph). De Verenigde Naties melden dat ongeveer 325.000 Somalische kinderen ernstig ondervoed zijn, wat betekent dat het dodental binnenkort zal exploderen.

Bloomberg had een indringend rapport over mislukte oogsten in westerse landen. Zo beleeft Spanje, Europa's derde grootste gerstteler en zesde grootste producent van maïs en tarwe, zijn droogste seizoen in 65 jaar. Een analist van de Union InVivo-groep, de grootste landbouwcoöperatie van Frankrijk, vertelde aan Bloomberg dat "zuidwest-Europa slecht is... Hoe verder je naar het zuiden gaat, hoe erger het wordt."

Het artikel stelde ook: "Frankrijk had gemiddeld 28 procent minder regen dan normaal sinds begin september [2011]... De bodemvochtigheid was op recordlaagte... van de Pays de la Loire in het westen tot Elzas in het noordoosten."

"Ongeveer 660.000 hectare wintergewassen, voornamelijk tarwe en gerst, zijn in Duitsland beschadigd door de vrieskou in februari... Sommige boeren slopen tot wel 70 procent van hun velden open en herplanten, en er is bezorgdheid dat droge groeiomstandigheden verdere schade kunnen veroorzaken."

Daarnaast wordt het Verenigd Koninkrijk ook "geconfronteerd met de ergste droogte in twee decennia." En een ander artikel van Bloomberg meldde dat "Oekraïne 20 procent van zijn wintergraan verloor nadat een koude periode planten doodde die door een droogte waren verzwakt."

Het artikel van AOL News "Is the Next Global Food Crisis Now in the Making?" beschreef het resultaat van zulke wijdverspreide weersverstoringen: "Om de gevolgen van een slecht voedseljaar te zien—en wat de wereld te wachten staat als de huidige trend aanhoudt—hoef je alleen maar naar 2008 te kijken... [toen] een samenloop van milieukwesties, verergerd door stijgende brandstofkosten en een wereldwijde kredietcrisis, ervoor zorgde dat de voedselprijzen wereldwijd gemiddeld met 43% stegen, wat leidde tot honger en rellen van Mexico tot Bangladesh. Sommigen maken zich zorgen dat dat slechts een waarschuwing was."

Hoewel westerse landen recentelijk niet de pest van droogte in levensbedreigende mate hebben meegemaakt, komt deze langlopende versneller van hongersnood op — en het is direct gerelateerd aan het weer. Ernstige droogte treft nu het zuidwesten en een groot deel van het zuidoosten. Vorig jaar kende Texas de hoogste temperaturen in 150 jaar records, en de omstandigheden daar zijn geïntensiveerd. Professor Travis Miller van Texas A&M verklaarde: "Deze droogte wurgt gewoon onze landbouweconomie" (Time). Tot nu toe bedraagt de verliezen in Texas maar liefst 7,62 miljard dollar—waarmee het vorige record van 4,1 miljard uit 2006 werd overtroffen. De staat verloor meer dan de helft van zijn katoenoogst, wat leidde tot torenhoge katoenprijzen wereldwijd, en "miljoenen hectaren Texaanse gewassen hebben niet genoeg regen gekregen om het zaad te kiemen," aldus Texas A&M's AgriLife Today.

In 2011 verkochten Texaanse veehouders hun vee in recordaantallen omdat ze ze niet konden voeren en water geven, en "lage rundveevoorraden in 2012 zullen naar verwachting voor het tweede jaar op rij de rundvleesprijzen doen stijgen" (USA Today). De watertekort is ernstig, waarbij hele reservoirs en meren opdrogen.

Let nu op dit: "Tot en met juni...[2011], had Del Rio de droogste oktober tot juni in de gegevens van 1906-2011, San Antonio had de op één na droogste oktober-juni in een registratieperiode die begon in 1871, en Austin Mabry was de derde droogste van oktober-juni in gegevens die teruggaan tot 1856...Voor Texas werd 80% of meer van het weideland en grasland als slecht of zeer slecht beschouwd, en de helft of meer van de wintertarwe, maïs, sojabonen, katoen, pinda's en havergewassen werden als slecht of zeer slecht beoordeeld" (National Drought Mitigation Center).

Ernstige Voorspelde Aandoeningen

Extreme—verwoestende!—droogte in het hele land is al lang over tijd. Meer dan alleen een wetenschappelijk feit; God belooft zo'n droogte onder Zijn vele vormen van straf. Laten we lezen: "Ik zal de trots van jouw kracht breken; en Ik zal uw hemel tot ijzer maken, en uw aarde tot brons" (Lev. 26:19).

Begrijp het. IJzeren hemelen brengen geen regen, en koperen aarde is het resultaat. Ik heb veel paalgaten gegraven in door droogte verharde grond waar zelfs een elektrische boor niet door de aarde zou kunnen dringen met mijn volle gewicht erop.

God verklaart: "Ik heb jullie getroffen met meeldauw; toen uw tuinen en wijngaarden en vijgenbomen en olijfbomen toenamen, verslond de palmenworm ze: maar jullie zijn niet tot Mij teruggekeerd, zegt de Heer" (Amos 4:9). Explosies (hete, droge wind) en meeldauw (te veel regen) worden beide genoemd. Deze twee uitersten leveren hetzelfde op—lage oogstopbrengst en hongersnood. Wormen ook.

Denk aan de kracht van droogte in slechts de 20e eeuw—alleen de aanloop naar verwoestende droogtes die binnenkort de aarde zullen overspoelen. In de jaren dertig kende Amerika een bijna tien jaar durende droogte die 65 procent van het land trof—twee derde! Droogte in China kostte vijf miljoen mensen het leven—alleen al in 1936!

Denk aan één dag in dit decennium: op 14 april 1935, genaamd "Black Sunday", overspoelde een enorme stofstorm van meer dan 2.500 meter hoogte het hele zuidelijke Midwesten van de Verenigde Staten—van Kansas tot Texas—met windsnelheden van meer dan 70 mph.

Vervuiling, misbruik van het land, overwater en zonde zullen leiden tot rampen van epische omvang. Droogte—die Amerika's "Dust Bowl" jaren bijna tot onbeduidendheid doet verbleken—ligt net aan de horizon! God zegt dit, niet ik.

Afnemende voedselvoorziening

Droogte kan leiden tot plotselinge grootschalige hongersnood. Laten we eens kijken waarom.

De afgelopen jaren zijn de graanprijzen recordstijgingen geweest, waarbij de voorraden recordlaagtes bereiken omdat groeiende landen zoals China steeds groeiende vraag brengen. In 2007 en 2008 werd een wereldwijde voedselcrisis gekenmerkt door gevaarlijk lage graanvoorraden. Er waren slechts "64 dagen overgedragen voorraad [geoogst graan opgeslagen in voorraden en silo's] in 2007" (Earth Policy Institute). De tarwereserves daalden tot een laagste punt in 60 jaar, en de prijs per bushel van Chicago-tarwefutures steeg voor het eerst tot meer dan $11.

In september 2010 bleef de carryover-voorraad rond de 72 dagen hangen, gevaarlijk dicht bij het niveau dat drie jaar eerder de crisis veroorzaakte. Dit werd deels veroorzaakt door een kettingreactie: hittegolven, droogte en bosbranden in 2010 in Centraal-Europa en Rusland leidden tot een daling van de graanproductie met 32 procent in Kazachstan, een daling van 19 procent in Oekraïne en een daling van 27 procent in de Russische tarweproductie ten opzichte van het voorgaande jaar—wat op zijn beurt resulteerde in een door de overheid opgelegd verbod op de export van tarwe. Aangezien Rusland en zijn buren verantwoordelijk zijn voor een kwart van alle tarwe-export wereldwijd, stegen de prijzen van dit basisgewas in 2010 scherp.

De Zwarte Zee-regio is niet de enige plek waar de tarwevoorraden afnemen. Canada—dat te veel regen ontvangt—loopt achter in productie en export. Duitsland en Polen hebben ook geleden.

Volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN bereikten de wereldvoedselprijzen voor basisproducten — tarwe, maïs, zuivelproducten, vlees en suiker — recordhoogten in 2010 en bleven ze stijgen. De VN vreest dat een nieuwe crisis kan leiden tot voedselrellen, toenemende spanningen tussen concurrerende landen, plotselinge inflatie en groeiende honger, vooral in de armste landen ter wereld.

Komende sprinkhanenplagen

Een andere factor gerelateerd aan extreem weer en de effecten daarvan is te zien in hoe God verklaart dat Hij sprinkhanen zal gebruiken. Hij waarschuwde het oude Israël, 4.000 jaar geleden, voor dit strafinstrument: "Jullie zullen veel zaad het veld in dragen en weinig verzamelen; want de sprinkhaan zal het verteren... Al uw bomen en vruchten van uw land zullen de sprinkhaan consumeren" (Deut. 28:38, 42).

Het boek Joël noemt hordes sprinkhanen een "groot leger" gestuurd door God (2:25). Joel beschrijft opeenvolgende golven van gewasvernietiging veroorzaakt door dit "leger": "Wat de palmerworm heeft achtergelaten, heeft de sprinkhaan opgegeten; en wat de sprinkhaan heeft achtergelaten, heeft de rapworm opgegeten; en wat de kankerworm heeft achtergelaten, heeft de rups opgegeten" (1:4).

Let op het verband tussen sprinkhanen en hongersnood en ziekte: "Als er hongersnood is op het land, als er pest, explosie, meeldauw, sprinkhane is, of als er rupsen zijn [Hebreeuws: verwoester]; als hun vijand hen belegert in het land van hun steden; welke plaag er ook is, welke ziekte er ook is" (1 Koningen 8:37).

Deze passage maakt deel uit van een langere profetie die beschrijft hoe "als" een reeks straffen wordt opgelegd, God de straf zal terugtrekken "als" de natie berouw toont. Profetie geeft aan dat de naties vandaag, zelfs één, waarschijnlijk geen berouw zullen tonen. Maar individuen kunnen dat wel.

Sommige landen zien al dat deze profetieën uitkomen. In 2010 zei een van Australië's grootste wortelproducenten: "Je moet het zien om het te geloven... Een centrale pivot [plantage] werd volledig vernietigd. We hadden daar ongeveer 25 miljoen wortels in. Dat geeft je een idee van hoeveel sprinkhanen er zijn" (The Age).

Snel voortplantende sprinkhanen, die zich vermenigvuldigen na periodes van zware droogte gevolgd door intense regen, hebben gewassen, weiden, boomgaarden, tuinen en sportvelden gestript van Queensland (dat is het noordoosten van Australië) tot Melbourne (het uiterste zuiden) en Adelaide (in het centrum). Een enkele zwerm kan tot 240 vierkante kilometer beslaan. Deze insecten kunnen op één dag 300 mijl vliegen op zoek naar voedsel. Een kleine zwerm, slechts 0,4 vierkante mijl, kan meer dan 50 miljoen sprinkhanen bevatten, die in 24 uur 11 ton voer kunnen verslinden. Grote zwermen kunnen meer dan 20 miljard sprinkhanen aanhouden!

Dit is een moment waarop de lezer moet stoppen en zichzelf dwingen na te denken over de enorme kracht en impact van zulke gebeurtenissen!

Zeker gezien de krantenkoppen van vandaag dreigt er nu een veel ergere "perfecte storm" van zich oplopende weersrampen, gevolgd door hongersnood en ziekte. Er hebben zich allerlei weerscatastrobaten voorgedaan—recordoverstromingen in het Amerikaanse Midwesten, Australië en China, steeds heviger orkanen en tyfoons op zeldzame locaties, enorme stofstormen en droogtes en bosbranden die gewassen uitroeien. Dit zal uiteindelijk leiden tot meer plaagplaag, wilde dieren die voedsel zoeken, en ernstige hongersnood. Steeds turbulentere natuurrampen zullen voedseltekorten, ziekte – en doden – veroorzaken!

Gods Woord Onthult Meer

We zijn nu klaar om beter te begrijpen wat Gods Woord zegt over het weer. Heeft God de controle, of heeft Hij de mensheid in de steek gelaten?

Sinds de oudheid wenden mensen zich tot spirituele verklaringen om het weer te begrijpen. Dit leidde tot extreme maatregelen, waaronder mensenoffers, om goden te sussen die volgens hen de hemel beheersten. Natuurlijk levert zo'n ijdele aanbidding geen antwoorden op.

Drieduizend jaar geleden—lang vóór moderne meteorologische vooruitgang—noteerde de Schrift dat "Hij [God] de dampen laat opstijgen vanaf het einde van de aarde; Hij maakt bliksemschichten voor de regen..." (Psa. 135:7). Het watercyclusproces, inclusief verdamping, wolkvorming en neerslag, was al millennia bekend voordat wetenschappers het ontdekten.

Koning Salomo sprak over de complexiteit van de windstromen van de aarde: "De wind gaat naar het zuiden, en draait naar het noorden; hij draait voortdurend rond, en de wind keert weer terug volgens [zijn] circuits" (Ecc. 1:6). Maar weermannen konden deze windcircuits pas in de 19e eeuw verklaren! Salomo begreep ook een groot, wereldwijd waterpatroon: "Alle rivieren monden uit in de zee; Toch is de zee niet vol; naar de plaats waar de rivieren vandaan komen... keren ze weer terug" (vers 7).

Als de mensheid zou ophouden kennis te verwaarlozen die alleen in Gods Woord wordt geopenbaard, dan zou zij het wilde weer begrijpen dat zij eeuwenlang niet heeft kunnen bevatten—en de God die weerspatronen creëert .

De Bijbel onthult ook een andere factor met betrekking tot het weer: "...tijd en toeval overkomen hen allen" (9:11). Hier is wat Jezus zei: "[God] laat Zijn zon opkomen over het kwaad en het goede, en laat regen vallen op de rechtvaardigen en de onrechtvaardigen" (Matt. 5:45). Dat God de controle heeft, betekent niet dat Hij direct elk weersevenement, klein of groot, veroorzaakt.

Het meeste weer door de geschiedenis van de mens heen is het resultaat geweest van natuurlijke patronen. Wanneer een boer te veel of te weinig regen krijgt, is dat meestal te wijten aan normale weerswisselingen. Maar God zal het weer gebruiken om Zijn doel te vervullen. In Deel 1 zagen we dat Jezus uitlegde dat natuurrampen zouden toenemen en intensiveren in wat de "laatste dagen" worden genoemd. De tornadozwerm van 2011 is slechts één voorbeeld. Vraag: Wanneer hebben 800 tornado's de VS in slechts één maand getroffen? Het antwoord: Nooit!

Jezus waarschuwde specifiek dat door het weer veroorzaakte rampen—hongersnood en ziekte—een deel zouden zijn van een reeks gebeurtenissen die de wereld zouden overspoelen—inclusief de welvarendste landen: "...er zullen hongersnoden zijn, en pesten [ziekte], en aardbevingen, op [verschillende] plaatsen" (Matt. 24:7).

God heeft Zijn volk zowel beschermd als gestraft door het weer te beheersen en te sturen. Dit is het element dat de mensheid niet begrijpt. Wanneer mensen God behagen, gebruikt Hij het weer om hen te zegenen, te beschermen en zelfs te redden. Wanneer hun manieren Hem niet behagen, gebruikt Hij de elementen om hun aandacht te trekken.

God verklaart dat "Hij de wind uit Zijn schatkamers brengt" (Psa. 135:7). In het Hebreeuws kunnen schatkamers ook "wapenarsenaal" betekenen. God bedoelt dat het weer een zegen is, maar Hij zal het gebruiken als strafwapen voor degenen die Hem tegenwerken. Hier is een vers dat niemand anders u zal vertellen: "Ik heb de regen van u onthouden, toen er nog drie maanden tot de oogst waren: en Ik liet het regenen over één stad, en liet het niet regenen op een andere stad: één stuk werd neergeregend, en het stuk waarop het regende verwelkte niet" (Amos 4:7).

Hoewel dit hard klinkt, is God liefdevol en barmhartig. Hij wil dat de mens geniet van de goede dingen van het leven. Maar Hij beseft dat dit betekent dat mensen Zijn wetten moeten gehoorzamen. Hun eigen weg volgen leidt tot vernietiging en elk kwaad dat in de wereld zichtbaar is.

Zegen of Vervloeking

Deuteronomium 28 wordt beschouwd als het hoofdstuk over zegen en vervloeking . God zegt specifiek dat als we Hem gehoorzamen , Hij ons zal zegenen . Hij noteert ook wat er zal gebeuren als men Hem niet gehoorzaamt. Twee lange delen van het hoofdstuk zijn nodig om de volledige impact ervan te begrijpen. Let eerst op hoe God hen zegent die Hem gehoorzamen: "Als u ijverig luistert naar de stem van de Heer uw God... gezegend zult u zijn op het veld. Gezegend zal... de vrucht van uw grond, en de vrucht van uw vee, de toename van uw bloed, en de kuddes van uw schapen. Gezegend zal uw mand en uw voorraad zijn... De Heer zal u de zegen geven in uw voorraadkamers... [en] u rijk maken aan goederen... in de vruchten van uw vee, en in de vrucht van uw grond... De Heer zal u zijn goede schat openen, de hemel om de regen aan uw land te geven in zijn seizoen..." (vers 1, 3-5, 8, 11-12).

Maar God vervloekt hen die Hem ongehoorzaam zijn : "...het zal gebeuren, als u niet naar de stem van de Heer uw God luistert, om al Zijn geboden en Zijn verordeningen te doen... zullen al deze vloeken over u komen en u inhalen ... vervloekt zult u op het veld zijn. Vervloekt zullen uw mand en uw winkel zijn. Vervloekt zal... de vrucht van uw land, de toename van uw verwanten, en de kuddes van uw schapen... De Heer zal u slaan met een tuberze, en met koorts, en met een ontsteking, en met een hevige verbranding, en met het zwaard, en met schokken, en met meeldauw; en zij zullen je achtervolgen tot je sterft..."

"De Heer zal de regen van uw land poeder en stof maken: uit de hemel zal het op u neerdalen, totdat u verwoest bent... u zult een wijngaard planten, en de druiven daarvan niet verzamelen... De vrucht van uw land, en al uw arbeid, zal een volk dat u niet kent opeten; en je zult alleen altijd onderdrukt en verpletterd zijn... Je zult wijngaarden planten en ze kleden, maar je zult noch van de wijn drinken, noch de druiven plukken; want de wormen zullen hen opeten. U zult olijfbomen hebben aan al uw kusten, maar u zult uzelf niet zalven met de olie; want uw olijf zal zijn vrucht werpen."

"De Heer zal een volk van ver tegen u brengen... En [het] zal de vrucht van uw vee eten, en de vrucht van uw land, totdat u vernietigd bent: die u ook geen graan, wijn of olie zal nalaten, noch de toename van uw verwanten of kuddes van uw schapen, totdat [het] u heeft vernietigd" (vers 15-18, 22, 24, 30, 33, 39-40, 49, 51).

Moge dit iedereen die het leest nuchter maken!

Waarom zijn de weerspatronen van vandaag dan zo vreemd? Omdat de volken van deze wereld God niet behagen—en zij zijn van Hem afgesneden (Jesa. 59:1-2; Jer. 5:25). De apostel Paulus schreef: "De god van deze wereld [Satan] heeft de geesten verblind van hen die niet geloven" (2 Kor. 4:4). De duivel heeft de hele wereld misleid om God te ongehoorzamen (Openbaring 12:9).

De Bijbel beschrijft Satan ook als "de vorst van de macht van de lucht" (Ef. 2:2). De duivel heeft inderdaad een beperkte controle over het weer. Soms is dit onder Gods algemene leiding, terwijl op andere momenten zijn haat jegens de mensheid de oorzaak is. Job 1 is een voorbeeld van Satan die toestemming kreeg om verstorend weer te veroorzaken—in dit geval doodde een grote windstorm alle 10 kinderen van Job. De duivel had de macht om een tornado of orkaanachtige wind te brengen. Dat zegt de Bijbel.

Goed nieuws in het vooruitzicht

De mensheid heeft zichzelf onder een vloek gelegd! Onze landbouwgronden zijn vervloekt door slecht weer, droogte, overstromingen, insecten en ziekten. De bodem is op veel plekken als rots geworden, met al haar voedingsstoffen uitgeput. De voedselreserves zijn op een historisch dieptepunt. Wanneer het naar hongerige mensen over de hele wereld wordt gestuurd, is het niet meer dan een tijdelijke snelle oplossing voor honger. Onze steden zijn open wonden die niet zullen helen. Ze zijn gevuld met haat, armoede, geweld, rellen, misdaad, pornografie en vervuiling. Gedreven door hebzucht weten hun bewoners niet wat vrede en geluk voortbrengt.

Alleen God de Almachtige kan volken op het juiste moment zegenen met regen—het groeiseizoen—en het verwoestende weer stoppen: "Dan zal Ik jullie regen geven op het juiste tijd, en het land zal haar toenam geven, en de bomen op het veld zullen hun vrucht dragen" (Lev. 26:4).

De mens kan het weer niet stoppen. Maar hij kan God gehoorzamen en ertegen beschermd worden.

In dit alles zit goed nieuws. De oplossing voor alle weersgerelateerde problemen zal komen, maar pas na de terugkeer van Christus. Hij zal de aarde bewerkbaar maken—zal desolate, met sneeuw bedekte bergen gladstrijken—zal de oceaanbodem en diepe woestijnvalleien verhogen—en God zal het weer van de wereld volledig veranderen. Woestijnen zullen groen en vruchtbaar worden. De Sahara in Noord-Afrika, de Gobi in Azië en de Kalahari in Zuid-Afrika zullen leven ondersteunen. Dat geldt ook voor woestenissen in Saoedi-Arabië, Mongolië en Siberië. Planeet Aarde zal vele miljarden mensen kunnen onderhouden gedurende Jezus' 1.000-jarige heerschappij.

Alle problemen die voortkomen uit slecht weer zullen worden opgelost. (Lees mijn boek Tomorrow’s Wonderful World – An Inside View! om meer te weten te komen)

Hoewel de weersomstandigheden zullen verslechteren voordat ze later permanent beter worden, is de mensheid nog steeds relatief rustig voor de storm.

Steden bouwen systemen om de lokale bevolking te waarschuwen, maar de profeet Jesaja waarschuwde dat de enige manier om te ontsnappen aan wat komt is God te zoeken voordat de meest verwoestende omstandigheden zich voordoen: "Zoek de Heer zolang Hij gevonden mag worden, roep Hem aan zolang Hij dichtbij is: laat de goddelozen zijn weg verlaten, en de onrechtvaardige zijn gedachten: en laat Hem terugkeren tot de Heer, en Hij zal Genade hebben met Hem; en aan onze God, want Hij zal overvloedig vergeven" (Jesa. 55:6-7).

God gebruikt extreem weer—overstromingen, meeldauw, plagen, droogte en hongersnood—als een wake-up call om naar Hem terug te keren. Laat de loutere voorrand van eindtijdgebeurtenissen je wakker maken voor de realiteit van wat eraan komt. God beveelt je Hem te zoeken zolang Hij gevonden mag worden. Dit betekent dat er een tijd zal komen waarop mensen, als laatste redmiddel, zullen proberen God te vinden, maar Hij niet beschikbaar zal zijn.

Terwijl voedseltekorten spoedig volken op aarde zullen teisteren, zal ook een andere hongersnood toeslaan: "Zie, de dagen komen, zegt de Heer God, dat ik een hongersnood in het land zal sturen, geen broodhonger, noch dorst naar water, maar naar het horen van de woorden van de Heer" (Amos 8:11).

De meesten horen Gods waarschuwingen en doen niets. Anderen horen en denken dat ze niet van toepassing zijn omdat Jezus naar verluidt de Wet en de straf die voortkomt uit het overtreden ervan heeft afgeschaft. Weer anderen denken dat ze tot het laatste moment kunnen wachten om God te zoeken.

Laat deze jou niet beschrijven!

Luister naar wat Jezus zei, en gebruik het weer om Zijn punt te maken: "Waarom noem je Mij, Heer, Heer, en doe je niet wat ik zeg? Wie tot Mij komt, Mijn woorden hoort en doet ... hij is als een man die een huis bouwde, diep had gegraven en de fundering op een rots legde: en toen de vloed kwam, sloeg de stroom hevig op dat huis en kon het niet doen schudden: want het was op een rots gegrond. Maar wie hoort en niet hoort, is als een mens die zonder fundament een huis op aarde heeft gebouwd; waartegen de stroom hevig sloeg, en onmiddellijk neerviel; en de ondergang van dat huis was groot" (Lucas 6:46-49).

Tijdens rampen sterven velen door gebrek aan preventie, vaak uit onwetendheid over naderend gevaar. Wacht niet met het zoeken van spirituele beschutting als de luiken al klapperen, puin ramen verbrijzelt, plafonds barsten, elektriciteitskabels instorten en de storm op je afkomt. Wees eerder zoals degenen die naar buiten keken—donkere wolken zagen—het weerbericht geloofden—en onmiddellijk actie ondernamen.

De wereld schokt vandaag van de ene weersramp naar de andere. Met elk nieuw rapport van tornado's, orkanen en andere natuurrampen zie je wat millennia geleden al werd voorspeld. Nu is het tijd om bescherming te zoeken door God te gehoorzamen. Tweemaal verklaart Gods Woord: "Een verstandig mens voorziet het kwaad en verbergt zichzelf: maar de eenvoudige gaat voort en wordt gestraft" (Profet. 22:3; 27:12).

Naarmate er meer door het weer veroorzaakte rampen plaatsvinden, zal er een bepaalde houding overheersen. De apostel Petrus schreef: "...er zal komen in de laatste dagen spotters..." (2 Petr. 3:3).

Geconfronteerd met de feiten van Bijbelse profetie, lachen de meesten eromheen. God wist dit en noteerde hun poeh-afkeurende antwoord: "Waar is de belofte van Zijn komst? Want sinds de vaders in slaap zijn gevallen, gaat alles door zoals het was vanaf het begin..." (vers 4). Naarmate de weersomstandigheden slechter worden, misleid jezelf dan niet door te denken dat het beter zal worden.

Dat zullen ze niet!

Mijn persoonlijke Why Does God Allow Suffering? verklaart waarom een liefdevolle God mensen toestaat zoveel lijden en pijn te doorstaan, inclusief extreem weer.

Laat nieuwsberichten over verwoestend weer binnenkomen. Zoek de ware God zolang Hij gevonden mag worden. Hoor en gehoorzaam Hem voordat de grootste storm van gebeurtenissen in de wereldgeschiedenis een nietsvermoedende bevolking treft.