De Black Friday-aanbiedingen in de detailhandel veroorzaakten opnieuw wijdverspreide chaos in de Verenigde Staten met enorme menigten, lange wachtrijen en gewelddadige winkelincidenten.

Ongeveer 247 miljoen Amerikanen gingen boodschappen doen tijdens het Black Friday-weekend—een nieuw record, en bijna gelijk aan de volkstellingsstatistieken van 2010 van het totale aantal Amerikaanse burgers ouder dan 14 jaar. Er werd maar liefst $59,1 miljard uitgegeven—een stijging van 13 procent ten opzichte van vorig jaar.

Tijdens de uitgavenperiode brak er geweld uit. In één geval stormde een menigte jonge meisjes een winkel in Noord-Californië binnen, wat leidde tot vuistgevechten en een enorme vechtpartij.

Over het incident zei een medewerker: "Ik zit nu zes jaar in de detailhandel en ik heb nog nooit zo'n slechte Black Friday gezien... Ze gooiden goederen in de lucht, en we hadden wat doosjes en het raakte een ander meisje op het hoofd... Sommige mensen werden vertrapt, en een 15-jarige kreeg een klap in zijn buik" (New York Daily News). De schade aan de winkel duurde de hele dag om op te ruimen.

Hoewel de verhalen te talrijk zijn om op te noemen, zijn er enkele voorbeelden:

• Twee mensen werden neergeschoten in Tallahassee, Florida, op een parkeerplaats van Walmart.
• In Moultrie, Georgia, zag een Walmart een oncontroleerbare menigte die vocht om goedkope mobiele telefoons, ondanks dat er zes politieagenten aanwezig waren om de menigte onder controle te houden.
• Een man in San Antonio, Texas, trok een pistool in een winkelcentrum nadat hij in het gezicht was geslagen door een andere man die probeerde voor hem in de rij te lopen.

Een veelzeggend aspect van deze trend is de verschuiving van de focus van het vieren van Thanksgiving naar het winkelen die avond. De feestdag is veranderd door de komst van winkels die hun deuren om 21:00 uur openen. Donderdagavond, waarbij veel Amerikanen nu hun tafel verlaten na hun Thanksgiving-maaltijd om direct naar het winkelcentrum te gaan.

Het roept de vraag op: hoe lang duurt het voordat Black Friday wordt veranderd in Black Thursday Night?