Het gedrag van kinderen in klaslokalen in het hele Verenigd Koninkrijk is de afgelopen vijf jaar aanzienlijk verslechterd, volgens een peiling van de Association of Teachers and Lecturers (ATL).

"Een leraar op een middelbare school in Dudley zei: 'Ik ben besveld, met mij geruzied, uitgescholden, er zijn boeken naar me gegooid, bedreigd met fysiek geweld en dingen zijn gestolen en kapotgemaakt,'" aldus een persbericht van ATL.

Een andere leraar vertelde onderzoekers over een vijfjarige wiens gedrag "varieert van heel zorgzaam zijn en veel aandacht willen tot vloeken naar personeel, slaan, trappen, personeel en andere kinderen slaan, meubels en apparatuur kapotslaan."

In een ander verslag verklaarde een mannelijke leraar: "Ik werd gepest op het internet—leerlingen maakten een pornografische Photoshop-afbeelding van mij."

Van de 844 ATL-leden van leraren, schoolhoofden en ander ondersteunend personeel die in het Verenigd Koninkrijk werden ondervraagd, "zei 62% dat er meer kinderen zijn met emotionele, gedrags- en mentale gezondheidsproblemen dan twee jaar geleden, en 56% zei dat er meer dan vijf jaar geleden zijn."

Bijna 80 procent van de betrokkenen gaf "gebrek aan grenzen thuis" de voornaamste reden voor de piek. Andere veelvoorkomende redenen zijn "emotionele problemen (68%), het verlangen naar aandacht van andere leerlingen (64%), een gebrek aan positieve rolmodellen thuis (61%) en gezinsbreuken (61%)."