Teheran heeft zich ertoe verbonden zijn nucleaire programma in te perken in ruil voor versoepelde economische sancties. Volgens het voorlopige akkoord van zes maanden—gecoördineerd in Genève, Zwitserland, door functionarissen uit de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, China, Rusland, Frankrijk en Duitsland—stemde Iran ermee in zijn uraniumverrijking te beperken, extra internationale inspecties toe te staan en de voltooiingsdatum voor zijn plutoniumproducerende reactor uit te stellen.

The Washington Post meldde: "...de tekst van het akkoord doet verschillende grote concessies aan Teheran op de voorwaarden van een geplande tweede fase-overeenkomst. Hoewel functionarissen van het Witte Huis en minister van Buitenlandse Zaken John F. Kerry herhaaldelijk zeiden dat Iran's bewering van een 'recht om uranium te verrijken' niet erkend zou worden in een tussentijdse deal, zegt de tekst dat de 'alomvattende oplossing' 'een wederzijds gedefinieerd verrijkingsprogramma met wederzijds overeengekomen parameters zal omvatten.' Met andere woorden, de Verenigde Staten en haar partners zijn er al mee eens dat de verrijkingsactiviteiten van Iran onbepaald zullen doorgaan. Daarentegen wordt een lang bestaande Amerikaanse eis om een ondergrondse verrijkingsfaciliteit te sluiten niet genoemd."

Opvallend afwezig in de onderhandelingen was Israël.

CNN meldde de reactie van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu op de overeenkomst: "Wat gisteravond in Genève is afgesloten is geen historische overeenkomst, het is een historische vergissing... Het heeft de wereld niet veiliger gemaakt. Net als de overeenkomst met Noord-Korea in 2005 heeft deze overeenkomst de wereld een veel gevaarlijkere plek gemaakt."

Hij vervolgde: "Jarenlang heeft de internationale gemeenschap geëist dat Iran alle uraniumverrijking stopt. Nu heeft de internationale gemeenschap voor het eerst formeel ingestemd dat Iran zijn uraniumverrijking voortzet."

Slechts enkele dagen na ondertekening van het akkoord kondigde de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Mohammed Javad Zarif voort te zetten met het werk op de locatie van de plutoniumproducerende Arak-reactor van het land: "'De capaciteit op de Arak-locatie zal niet toenemen. Het betekent dat er geen nieuwe kernbrandstof zal worden geproduceerd en geen nieuwe installaties zullen worden geïnstalleerd, maar de bouw zal daar doorgaan,' zei Zarif tegen het parlement in vertaalde opmerkingen die werden uitgezonden op de Iraanse Press TV (Reuters).

Stratfor noemde het ondertekenen van de tussentijdse overeenkomst "het makkelijke deel" en verklaarde dat Iran en de internationale gemeenschap "maanden werk moeten doen om binnenlandse oppositie te onderdrukken, overtuigende mechanismen op te bouwen om naleving te waarborgen en ingewikkelde wereldwijde sancties te ontrafelen... Moeilijker zal het proces zijn om de bilaterale betrekkingen te hervormen, terwijl vrijwel elke regionale speler in het Midden-Oosten manieren zoekt om om te gaan met een Iran dat niet langer geopolitiek belast is. ”

Terwijl de zorgen over de nucleaire situatie van Iran aanhouden—en de spanningen oplopen tussen de belangrijkste regionale spelers van Egypte, Israël, Syrië en Saoedi-Arabië—vragen velen zich af wat de komende zes maanden werkelijk zullen brengen. Toch is er een duidelijke routekaart voor de langetermijntoekomst van de regio die bijna iedereen over het hoofd ziet.