Droogte houdt Californië in zijn greep, dat de laagste neerslag heeft geregistreerd in zijn 163-jarige geschiedenis. Gouverneur Jerry Brown riep de noodtoestand uit om meer middelen vrij te maken om de gevolgen van de droogte, waaronder landbouwverliezen en mogelijke bosbranden, het hoofd te bieden.

"We bevinden ons in een ongekende, zeer ernstige situatie, en mensen zouden moeten stilstaan en nadenken over hoe afhankelijk we zijn van de regen, van de natuur en van elkaar," zei meneer Brown tijdens een persconferentie waarover The Wall Street Journal berichtte.

De krant schreef: "In Californië, met zijn enorme economie, zullen de financiële gevolgen waarschijnlijk verder reiken dan de boeren. Telers in het Westlands Water District van de Central Valley zullen dit jaar naar verwachting 200.000 van hun 600.000 acres in het land brengen, wat volgens een verklaring van het agentschap leidt tot banenverlies in omliggende gemeenschappen. Andere bedrijven die het risico lopen te lijden zijn onder andere hoveniers, kwekerijen en boomgaarden."

Veehouders zijn begonnen met het verkopen van runderen om mogelijke verliezen te compenseren.

"We zitten nu in de droogte, dus veel van deze zaken gaan terug naar Texas," vertelde rancher en mede-eigenaar van het veilinghuis Monty Avery aan The Associated Press. "We verkopen meestal zo'n 100-150 dieren per week. Nu zien we 800-1.000 per week, dus het volume is sterk gestegen."

Het sneeuwdek in Sierra Nevada, dat de grootste waterreservoirs van de staat voedt, blijft alarmerend laag: "Handmatige en elektronische metingen langs de bergketen plaatsten het sneeuwdek in de hele staat op 20% van het normale voor deze datum, wat de zorgen vergrootte dat 2014 een slecht droogtejaar zou kunnen worden," meldde Los Angeles Times .

Hoewel er uitgebreide media-aandacht is geweest voor de droge omstandigheden, vertelde de paleoklimatoloog van de University of California Berkeley, B. Lynn Ingram, aan het NewsCenter van de school dat zij vindt dat de rapporten de ernst van de situatie niet goed weergeven.

Volgens haar berekeningen zei ze: "Dit zou mogelijk het droogste waterjaar in 500 jaar kunnen zijn."

Ze verklaarde dat ze niet verbaasd zou zijn als de droogteomstandigheden voorlopig aanhouden.